Velryba

Dieta

Plejtváci se živí planktonem a krilem. Plankton jsou mračna velmi malých rybek plovoucích ve vodě. Ústa velryb jsou velmi velká. Otevírají tlamu velmi široce a pojmou do ní velké množství mořské vody. Jejich hrdla se velmi široce roztahují, aby se prostor uvnitř tlamy ještě zvětšil. Pak tlamu zavřou a mořskou vodu vytlačí. Potrava neuniká, protože místo zubů mají tyto velryby filtry, kterým se říká hřbet. Baleen jsou dlouhé tvrdé proužky, které fungují jako sítko. Voda prochází skrz baleen. Živočichové a rostliny ve vodě jsou zachyceni a spolknuti, zatímco voda se vrací zpět ven. To se velmi liší od způsobu, jakým se živí velryby zubaté.

Velryby zubaté se živí většími rybami nebo masem a jsou podobné velkým delfínům. Mají ostré zuby a obvykle mají velké čelo. Uvnitř velkého čela je komora, která vydává a usměrňuje zvuky. Vydávají nejrůznější zvuky, včetně zvuků tak hlasitých, že mohou šokovat ryby. Pomocí echolokace dokáží lokalizovat věci, které nevidí. Některým ozubeným velrybám, například vorvaním, se téměř nikdy neříká delfíni. Některým se říká delfíni vždy. Jiní se v některých ohledech podobají delfínům a v jiných velrybám.

Taxonomie

Kytovci se dělí na dva podřády:

• Největší podřád, mysticeti (velryby s velrybími kosticemi), se vyznačuje velrybími kosticemi, sítovitou strukturou v horní čelisti z keratinu, která slouží k filtrování planktonu z vody.
• Odontoceti (ozubené velryby) mají ostré zuby k lovu. Mezi odontoceti patří také delfíni a sviňuchy.

Kytovci i sudokopytníci jsou nyní řazeni do nadřádu Cetartiodactyla, kam patří velryby i hroši. Velryby jsou nejbližšími žijícími příbuznými hrochů.

Evoluce

Všichni kytovci, včetně velryb, delfínů a sviňuch, jsou potomky suchozemských savců z řádu sudokopytníků. Oba jsou příbuzní s indohybem (vyhynulý polokrevný kopytník podobný jelenovi), od kterého se oddělili přibližně před 54 miliony let. Primitivní velryby se pravděpodobně poprvé vydaly do moře asi před 50 miliony let a plně vodními se staly asi o 5-10 milionů let později. Pakicetus je důležitým přechodným druhem.

Fyziologie

Vzhledem k místu, kde žijí (a na rozdíl od mnoha jiných živočichů), velryby dýchají vědomě: samy se rozhodují, kdy budou dýchat. Velryby dýchají dýchacími otvory. Velryby velrybí mají dva a velryby ozubené jeden. Ty jsou na vrcholu hlavy: zvíře dýchá, zatímco většina jeho těla je pod vodou. Při dýchání nejprve vystříkne z foukacího otvoru přebytečná voda, která vytvoří proud do vzduchu, a následně vdechne vzduch do plic.

Všichni savci, včetně velryb, spí, ale v bezvědomí nemohou zůstat příliš dlouho, protože k dýchání potřebují být při vědomí. Předpokládá se, že najednou spí pouze jedna hemisféra (polovina) jejich mozku, takže velryby nikdy nespí úplně, ale přesto si odpočinou, jak potřebují. Předpokládá se, že velryby spí přibližně osm hodin denně.

Mládě velryby se nazývá "mládě". Každé dva až tři roky se narodí jedno mládě. Těhotenství trvá až jeden rok. Kojení u mnoha druhů trvá déle než rok; mezi matkou a mládětem existuje silné pouto. Reprodukční zralost nastává v sedmi až deseti letech. Při tomto způsobu rozmnožování se rodí málo potomků, ale zvyšuje se jejich šance na přežití. Vliv lovu je pro tato zvířata závažný, jejich početní stavy se obnovují pomalu.

Chování velryb

Socializace

O velrybách je známo, že učí, učí se, spolupracují, plánují, a dokonce i truchlí.

Prolomení

Průlom je to, co se děje, když velryba vyskočí do vzduchu a pak s velkým šplouchnutím cíleně spadne na vodu. Někdy se při tom ve vzduchu otáčí. Vědci si nejsou jisti, zda se breaching dělá kvůli hře, aby si velryba očistila kůži od věcí, které na ní ulpěly, nebo aby něco sdělila ostatním velrybám.

Na povrchu se vyskytuje řada dalších chování, která nejsou dobře pochopena. "Deník" je situace, kdy velryba plave pomalu na hladině oceánu s velmi malým množstvím pohybu. Když to velryba dělá, vypadá jako kláda ve vodě. Někteří vědci se domnívají, že se jedná o druh odpočinku nebo spánku velryb. "Spyhopping" je situace, kdy velryba sedí ve vodě s hlavou vzpřímenou a vystrčenou z vody. Někdy se při tom otáčí dokola. Někteří vědci se domnívají, že je to proto, že se velryby snaží zjistit, co se děje nad vodou. Když se velryba ve vodě dívá směrem dolů, je to tzv. lobtailing. Poté s hromovým zvukem udeří do vody. Vědci se domnívají, že to může být způsob, jak varovat ostatní velryby před nebezpečím, nebo způsob krmení.

Související stránky

• Velrybářství