Joseph Chamberlain

Raný život

Chamberlain se narodil v Camberwellu v Londýně. Jeho otec měl úspěšnou obuvnickou firmu. Joseph byl dobrým studentem a ve škole získával ceny ve francouzštině a matematice. Školu opustil v 16 letech a stal se učněm v otcově firmě. V 18 letech se přestěhoval do Birminghamu, kde pracoval ve strýcově šroubárně. Ve firmě pracoval až do svých 38 let a firma se stala velmi úspěšnou.

Raný politický život

Chamberlain byl unitář, křesťan, který věří, že Kristus byl příkladem, jak žít, ale nebyl božský (nebyl součástí Boha). Unitáři se snaží pomáhat společnosti. V Birminghamu bylo po průmyslové revoluci mnoho problémů a mnoho mužů nesmělo volit. V roce 1868 Chamberlain pomohl liberálnímu muži stát se poslancem za Birmingham. V roce 1869 založil skupinu usilující o bezplatné základní vzdělání pro všechny děti.

V listopadu 1869 se stal členem birminghamské městské rady. Zasadil se o zlevnění půdy pro venkovské dělníky a stal se velmi populárním. V roce 1873 se stal starostou Birminghamu. Pro město koupil plynárenské a vodárenské společnosti, takže lidé mohli mít čistou a nezávadnou vodu. Vytvořil parky, silnice, školy muzea a postavil nové domy pro chudé lidi.

V červnu 1876 se stal poslancem za Birmingham. V parlamentu se snažil sjednotit radikální poslance (poslance, kteří chtěli změnu) proti vládnoucí straně whigů. Jeho práce pomohla Williamu Ewartu Gladstonovi stát se v roce 1880 premiérem. Chamberlain v parlamentu často hovořil o vzdělávání.

Vládní život

V roce 1880 se Chamberlain stal předsedou Rady obchodu (Board of Trade), vládního ministerstva, které usilovalo o zlepšení obchodu. Vydával zákony, které pomáhaly dalším městům kupovat soukromé společnosti, jako to udělal v Birminghamu. Usiloval o zlevnění nájmů v Irsku, které bylo britskou kolonií. V té době se mnoho lidí domnívalo, že Irsko by mělo mít vlastní parlament, ale mnoho dalších lidí, včetně Chamberlaina, s tím rozhodně nesouhlasilo. Chamberlain se snažil pomáhat odborům, ale varoval před socialismem s tím, že by přinesl třídní válku.

V roce 1885 se stal premiérem konzervativec lord Salisbury a Chamberlain už ve vládě nebyl. Konzervativní vláda provedla mnoho změn, které Chamberlaina potěšily, včetně bezplatného vzdělávání pro všechny děti. Protože Chamberlain a mnoho dalších liberálů nesouhlasilo s Liberální stranou v otázce Irska, vytvořil Chamberlain novou stranu, Liberální unionisty. Liberální unionisté se od roku 1886 dělili o moc s konzervativci proti Liberální straně, Chamberlain však ve vládě nebyl.

Koloniální tajemník

V červnu 1895 se Chamberlain stal koloniálním ministrem vlády, který kontroloval dění v britských koloniích. Protože mnoho evropských zemí, zejména Německo a Francie, posilovalo, Chamberlain chtěl, aby všechny země britského impéria spolupracovaly. Chtěl také, aby Británie získala více půdy v Africe. Postavil železnici podél části řeky Niger, aby pomohl britské Královské nigerské společnosti v růstu. Tato země se spolu s oblastí Sokoto stala v roce 1901 moderní Nigérií.

Chamberlain také chtěl, aby Británie kontrolovala Jižní Afriku. Žádal, aby v Jižní Africe působilo více britských vojáků. Požádal o pomoc mnoho britských kolonií a na oplátku pomohl Austrálii získat vlastní ústavu. Búrové (nizozemští zemědělci) nechtěli, aby Británie kontrolovala jejich zemi, a v roce 1899 na Brity zaútočili. Tím začala druhá búrská válka. Zpočátku měla Velká Británie v boji s Búry problémy, ale v roce 1900 Britové posílili.

Na podzim roku 1900 se v Británii konaly všeobecné volby. Chamberlain požádal lidi, aby volili (zvolili) stejnou vládu (s premiérem Salisburym), která by pomohla vyhrát válku. Protože byl Chamberlain velmi populární, mnoho lidí volilo tuto vládu a ta zůstala u moci. Chamberlain pomohl Winstonu Churchillovi stát se poslancem parlamentu.

V květnu 1902 Británie vyhrála druhou búrskou válku. Chamberlain navštívil Jihoafrickou republiku, aby se pokusil přispět k navázání lepších vztahů mezi oběma zeměmi. V Británii také hovořil se sionistickými Židy (Židé, kteří chtěli vlastní zemi) a hovořil o tom, že jim dá půdu v Keni. Tento plán nebyl nikdy uskutečněn. Chamberlain se pokusil uzavřít spojenectví s Německem, ale když to nevyšlo, uzavřel spojenectví mezi Francií a Británií. Tato dohoda se nazývala Entente cordiale a ukončila stovky let trvající boje mezi oběma zeměmi.

Pozdější život

Chamberlain věřil, že země britského impéria by měly vzájemně obchodovat, aby se staly silnými. Za tímto účelem musela Británie zdanit dovoz (zboží z jiných zemí). Tomu se říkalo celní reforma. Vláda s tím nesouhlasila, a tak Chamberlain z vlády odstoupil (odešel). Společně s dalšími poslanci požádal o celní reformu.

V roce 1906, těsně po svých 70. narozeninách, prodělal Chamberlain mrtvici, po které byl velmi nemocný. Nemohl intenzivně pracovat, a tak mu s prací pomáhal jeho syn Austen Chamberlain (který byl rovněž poslancem). Zemřel na infarkt 2. července 1914.

Památníky

Město Birmingham se díky Chamberlainově práci velmi změnilo. V Birminghamu je mnoho míst, která nesou Chamberlainovo jméno. Na Birminghamské univerzitě, kterou pomáhal založit, stojí věž s hodinami nesoucími jeho jméno. Na Chamberlainově náměstí v centru Birminghamu je také jeho památník.

Chamberlainovo náměstí s Chamberlainovým památníkem, centrum Birminghamu


Chamberlain Memorial Clock Tower, Birminghamská univerzita