Evoluce kytovců
Kytovci (velryby, delfíni a sviňuchy) jsou mořští savci, potomci suchozemských savců. Na jejich suchozemský původ poukazují:
- Potřebují dýchat vzduch z povrchu;
- Kosti jejich ploutví, které se podobají končetinám suchozemských savců.
- Vertikální pohyb jejich ostnů, který je charakteristický spíše pro běžící savce než pro horizontální pohyb ryb.
Otázka, jak se suchozemští živočichové vyvinuli v oceánské leviatany, byla záhadou, dokud nedávné objevy v Pákistánu neodhalily několik fází přechodu kytovců ze souše do moře.
Fylogeneze zobrazující vztahy mezi čeleděmi kytovců.
Analýza sekvence DNA
Po mnoha letech, kdy se paleontologové domnívali, že se velryby vyvinuly z mezonychidů, ukázala analýza sekvencí DNA, že nejbližší příbuznost je s sudokopytníky - sudokopytníky. Byl vytvořen nový klad zahrnující kytovce a jejich nejbližší příbuzné, čeleď hrochovitých. Tento klad se nazývá Cetartiodactyla.
Fosilní záznam
Fosilie hrochů se objevují až v miocénu, ale předkové velryb byli nalezeni již v eocénu. Zůstává tak mezera téměř 30 milionů let, kdy nebyli nalezeni žádní hroší předci. Nejnovější hypotéza předpokládá, že hroši a velryby měli společného semiakvatického předka, který se od ostatních sudokopytníků oddělil asi před 60 miliony let (mya). Tato skupina předků se pravděpodobně kolem 54 mya rozdělila na dvě větve. Z jedné větve se vyvinuli kytovci, pravděpodobně počínaje protovelrybou Pakicetus z období 52 mya. Tito první kytovci se postupně přizpůsobili životu v moři. Stali se z nich zcela vodní kytovci.
Indohyus
Indohyus je malý jelenovitý tvor, který žil asi před 48 miliony let v Kašmíru. Patří do čeledi sudokopytníků Raoellidae a je považován za nejbližší sesterskou skupinu kytovců.
Tento býložravý tvor, velký asi jako mýval nebo kočka domácí, měl některé společné znaky s velrybami. Vykazoval také známky přizpůsobení vodnímu životu, včetně silného a těžkého vnějšího kostního povlaku. Ten je podobný kostem moderních tvorů, jako je hroch, a snižuje vztlak, takže se mohou udržet pod vodou. To naznačuje podobnou strategii přežití jako u afrických myšoků nebo vodních chevrotainů, kteří se v případě ohrožení dravým ptákem ponoří do vody a až čtyři minuty se skrývají pod hladinou.
Možné vztahy mezi kytovci a dalšími skupinami kopytníků.
Rekonstrukce rodu Indohyus
Některé moderní velryby mají stopy po svých suchozemských předcích. Kostra velryby grónské ukazuje strukturu zadních končetin a pánevních kostí (zakroužkováno červeně). Tato kostní struktura zůstává v těle po celý život: jedná se o vestigiální strukturu.
Otázky a odpovědi
Otázka: Co jsou to kytovci?
Odpověď: Kytovci jsou skupina savců, do které patří velryby, delfíni a sviňuchy.
Otázka: Jak víme, že se kytovci vyvinuli ze suchozemských živočichů?
Odpověď: To, že se kytovci vyvinuli ze suchozemských živočichů, poznáme podle toho, že potřebují dýchat vzduch z hladiny, jejich ploutve se podobají končetinám suchozemských savců a jejich páteř se pohybuje vertikálně jako u běžících savců, nikoli horizontálně jako u ryb.
Otázka: Kde byly učiněny nedávné objevy o přechodu kytovců ze souše do moře?
Odpověď: Nejnovější objevy o přechodu kytovců ze souše do moře byly učiněny v Pákistánu.
Otázka: Co znamená, když je něco leviatan?
Odpověď: Leviatan je obrovský tvor nebo síla, obvykle se jedná o velkého mořského tvora, jako je velryba nebo jiný mořský živočich.
Otázka: Jak vědci odhalili etapy přechodu kytovců ze souše do moře?
Odpověď: Vědci odhalili etapy přechodu kytovců ze souše do moře díky nedávným objevům v Pákistánu.
Otázka: Jaký typ pohybu mají ryby ve srovnání se savci?
Odpověď: Ryby se obvykle pohybují horizontálně, zatímco savci vertikálně.
