Eocén byl druhou geologickou epochou paleogénu. Začala před 56 miliony let a skončila před 33,9 miliony let. Před ní byl paleocén a po ní oligocén.
V eocénu, stejně jako v předchozím paleocénu, panovalo mnohem teplejší klima než dnes. Na začátku eocénu bylo dosaženo paleocénně-jeocénního tepelného maxima. To trvalo 100 000 let a způsobilo rozsáhlé vymírání. Země byla silně zalesněná, lesy mírného pásma zasahovaly až do arktických a antarktických oblastí, a mnoho býložravých savců byli prohlížeči, nikoliv pastevci.
Konec eocénu byl začátkem oligocénu (před 33,9 miliony let). Vyznačuje se rozsáhlým floristickým a faunistickým obratem. Vymírání bylo pravděpodobně způsobeno dopady meteoritů na Sibiři a v Chesapeake Bay: viz vymírání v eocénu a oligocénu.