Bill Masterton Memorial Trophy se každoročně uděluje hráči National Hockey League, který je nejlepším příkladem vytrvalosti, sportovního ducha a oddanosti lednímu hokeji. Vítěze vybírá hlasováním Asociace profesionálních hokejových novinářů poté, co každý tým vybere jednoho hráče svého týmu, o němž se hlasuje. Často se uděluje hráči, který se vrátil po nemoci nebo zranění ohrožujícím kariéru nebo dokonce život. Hráč může tuto trofej získat pouze jednou za svou kariéru.

Původ ocenění

Trofej nese jméno po Billu Mastertonovi, hráči, který v roce 1968 utrpěl při utkání zranění hlavy, jemuž následně podlehl. Tímto oceněním NHL a hokejová komunita vzdávají hold jeho památce a současně oceňují hráče, kteří projevují mimořádnou vytrvalost, morální sílu a oddanost sportu. Ocenění má silný emocionální a symbolický rozměr – připomíná rizika, oběti a houževnatost spojenou s profesionálním hokejem.

Kritéria a postup výběru

  • Nominace týmů: Každý klub NHL může nominovat jednoho hráče, jehož příběh a výkony považuje za způsobilé pro toto ocenění.
  • Hlasování: Konečného vítěze vybírá hlasováním Asociace profesionálních hokejových novinářů (Professional Hockey Writers' Association, PHWA).
  • Kritéria: Hodnotí se především vytrvalost, obětavost, návrat po vážném zranění nebo nemoci, a celkový přínos pro tým a hokej jako takový.
  • Jednorázovost ocenění: Jeden hráč může trofej získat pouze jednou v průběhu své kariéry.

Význam trofeje

Mastertonova trofej není pouze oceněním sportovní výkonnosti; oceňuje lidské vlastnosti, jako jsou odhodlání, odvaha a loajalita k hokeji. Často ji získávají hráči, kteří se vrátili po vážném zranění nebo prodělali vážnou nemoc a dokázali pokračovat v profesionální kariéře. Ocenění má vysokou morální hodnotu a bývá vnímáno jako ocenění charakteru stejně jako sportovního návratu.

Podoba trofeje a předávání

Trofej je každoročně předávána vítězi často během týmových nebo ligových ceremonií, případně v rámci slavnostního předávání ocenění NHL. Jméno vítěze je obvykle vyryto na podstavci trofeje. Přesná podoba a způsob předání se v průběhu let mírně mění, avšak symbolika zůstává stejná.

Další poznámky

Projekt nominací a hlasování je záměrně nastaven tak, aby zdůraznil příběhy hráčů z jednotlivých klubů. I když jde o subjektivní ocenění, Mastertonova trofej dlouhodobě patří mezi respektovaná ocenění NHL, protože připomíná lidský rozměr profesionálního sportu a inspiruje hráče i fanoušky.