Sezóna 1972-73 byla 56. sezónou National Hockey League. Šestnáct týmů odehrálo 78 zápasů. Poprvé od rozpadu Western Hockey League v roce 1926 měla National Hockey League vážnou konkurenci. V sezóně debutovala nová profesionální hokejová liga World Hockey Association s 12 novými týmy, z nichž mnohé sídlily ve stejných městech jako týmy NHL. Na rozdíl od Western Hockey League se však nová World Hockey Association neucházela o Stanley Cup. V reakci na novou ligu NHL narychlo přidala dva nové týmy v rámci neplánovaného rozšíření, New York Islanders a Atlanta Flames, ve snaze vyloučit WHA z nově postavených arén na těchto trzích. První, co WHA udělala, bylo podepsání smlouvy s Bobbym Hullem a Chicago Black Hawks ji zažalovali s tím, že porušila doložku o rezervě ve smlouvách NHL. Hulla brzy následovali do WHA další hráči, včetně Bernieho Parenta, J. C. Tremblaye, Teda Greena, Gerryho Cheeverse a Johnnyho McKenzieho. V rozšiřovacím draftu si vybraly týmy New York Islanders a Atlanta Flames a jedenáct hráčů Islanders přeskočilo do WHA. Obětí WHA se stal také kalifornský tým Golden Seals, který se trápil pod neortodoxním vlastnictvím nepopulárního Charlieho Finleyho a přišel o osm klíčových hráčů.
Sezóna 1972-73 NHL
Pravidelná sezóna
Konečné pořadí
Poznámka: GP = odehrané zápasy, W = výhry, L = prohry, T = remízy, Pts = body, GF = góly, GA = góly proti, PIM = trestné minuty.
Poznámka: Týmy, které se kvalifikovaly do play-off, jsou zvýrazněny tučně.
| Východní divize | GP | W | L | T | Pts | GF | GA | PIM |
| Montreal Canadiens | 78 | 52 | 10 | 16 | 120 | 329 | 184 | 783 |
| Boston Bruins | 78 | 51 | 22 | 5 | 107 | 330 | 235 | 1097 |
| New York Rangers | 78 | 47 | 23 | 8 | 102 | 297 | 208 | 765 |
| Buffalo Sabres | 78 | 37 | 27 | 14 | 88 | 257 | 219 | 940 |
| Detroit Red Wings | 78 | 37 | 29 | 12 | 86 | 265 | 243 | 893 |
| Toronto Maple Leafs | 78 | 27 | 41 | 10 | 64 | 247 | 279 | 716 |
| Vancouver Canucks | 78 | 22 | 47 | 9 | 53 | 233 | 339 | 943 |
| New York Islanders | 78 | 12 | 60 | 6 | 30 | 170 | 347 | 881 |
| Západní divize | GP | W | L | T | Pts | GF | GA | PIM |
| 78 | 42 | 27 | 9 | 93 | 284 | 225 | 864 | |
| 78 | 37 | 30 | 11 | 85 | 296 | 256 | 1756 | |
| 78 | 37 | 30 | 11 | 85 | 254 | 230 | 881 | |
| St. Louis Blues | 78 | 32 | 34 | 12 | 76 | 233 | 251 | 1195 |
| Pittsburgh Penguins | 78 | 32 | 37 | 9 | 73 | 257 | 265 | 866 |
| Los Angeles Kings | 78 | 31 | 36 | 11 | 73 | 232 | 245 | 888 |
| Atlanta Flames | 78 | 25 | 38 | 15 | 65 | 191 | 239 | 852 |
| Kalifornští zlatí tuleni | 78 | 16 | 46 | 16 | 48 | 213 | 323 | 840 |
Vedoucí bodování
| Hráč | Tým | GP | G | A | Pts | PIM |
| Phil Esposito | Boston Bruins | 78 | 55 | 75 | 130 | 87 |
| Philadelphia Flyers | 78 | 37 | 67 | 104 | 80 | |
| Bobby Orr | Boston Bruins | 63 | 29 | 72 | 101 | 99 |
| Rick MacLeish | Philadelphia Flyers | 78 | 50 | 50 | 100 | 69 |
| Jacques Lemaire | Montreal Canadiens | 77 | 44 | 51 | 95 | 16 |
| Jean Ratelle | New York Rangers | 78 | 41 | 53 | 94 | 12 |
| Mickey Redmond | Detroit Red Wings | 76 | 52 | 41 | 93 | 24 |
| Boston Bruins | 78 | 40 | 53 | 93 | 12 | |
| Frank Mahovlich | Montreal Canadiens | 78 | 38 | 55 | 93 | 51 |
| Jim Pappin | Chicago Black Hawks | 76 | 41 | 51 | 92 | 82 |
Stanley Cup play-off
Držák pro play-off
|
| Čtvrtfinále | Semifinále | Finále | ||||||||||
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
| E1 | Montreal Canadiens |
| ||||||||||
| E4 | Buffalo Sabres | 2 |
| ||||||||||
|
| E1 | Montreal Canadiens |
| ||||||||||
|
| W2 | 1 |
| ||||||||||
| W2 | |||||||||||||
|
| W3 | 2 |
| ||||||||||
|
|
| E1 | Montreal Canadiens | ||||||||||
|
| W1 | 2 | |||||||||||
|
| W1 |
| |||||||||||
| W4 | St. Louis Blues | 1 |
| ||||||||||
|
| W1 | ||||||||||||
|
| E3 | New York Rangers | 1 |
| |||||||||
| E2 | Boston Bruins | 1 | |||||||||||
|
| E3 | New York Rangers |
| ||||||||||
Ocenění NHL
| Montreal Canadiens | |
| Art Ross Memorial Trophy: | Phil Esposito, Boston Bruins |
| Lowell MacDonald, Pittsburgh Penguins | |
| Steve Vickers, New York Rangers | |
| Yvan Cournoyer, Montreal Canadiens | |
| Bobby Orr, Boston Bruins | |
| Gilbert Perreault, Buffalo Sabres | |
| Cena Lestera B. Pearsona: | Phil Esposito, Boston Bruins |
| Ocenění NHL Plus/Minus: | Jacques Laperriere, Montreal Canadiens |
| Ken Dryden, Montreal Canadiens | |
| Trofej Lestera Patricka: | Walter L. Bush, Jr. |
All-Star týmy
| První tým | Pozice | Druhý tým |
| Ken Dryden, Montreal Canadiens | G | Tony Esposito, Chicago Black Hawks |
| Bobby Orr, Boston Bruins | D | Brad Park, New York Rangers |
| Guy Lapointe, Montreal Canadiens | D | Bill White, Chicago Black Hawks |
| Phil Esposito, Boston Bruins | C | |
| Mickey Redmond, Detroit Red Wings | Yvan Cournoyer, Montreal Canadiens | |
| Frank Mahovlich, Montreal Canadiens | Dennis Hull, Chicago Black Hawks |
Otázky a odpovědi
Otázka: Jaká byla sezóna 1972-73 v NHL?
Odpověď: Byla to 56. sezóna National Hockey League, v níž šestnáct týmů odehrálo 78 zápasů.
Otázka: Co byla Světová hokejová asociace?
A: Byla to nová profesionální hokejová liga, která v sezóně 1972-73 debutovala s 12 novými týmy, z nichž mnohé sídlily ve stejných městech jako týmy NHL.
Otázka: Bojovala World Hockey Association o Stanley Cup?
Odpověď: Ne, na rozdíl od Western Hockey League se World Hockey Association o Stanley Cup neucházela.
Otázka: Jaká byla reakce NHL na novou ligu?
Odpověď: V reakci na novou ligu NHL narychlo přidala dva nové týmy v rámci neplánovaného rozšíření, New York Islanders a Atlanta Flames, ve snaze vyloučit WHA z nově postavených arén na těchto trzích.
Otázka: Kdo byl prvním hráčem, kterého WHA podepsala?
Odpověď: První, co WHA udělala, byl podpis smlouvy s Bobbym Hullem v roce 1972.
Otázka: Kdo byli někteří hráči, kteří následovali Bobbyho Hulla do WHA?
A: Hulla brzy následovali do WHA další hráči, mezi nimi Bernie Parent, J. C. Tremblay, Ted Green, Gerry Cheevers a Johnny McKenzie.
Otázka: Jak WHA ovlivnila kalifornský klub Golden Seals?
Odpověď: Tým California Golden Seals přišel do WHA o osm klíčových hráčů, což mělo na tým negativní dopad.