NHL – Národní hokejová liga: historie, týmy a Stanley Cup

NHL: od vzniku v roce 1917 po dnešních 31 týmů — historie, legendy, vývoj soutěže a cesta ke Stanley Cupu. Poznej kluby, slavné momenty a rekordy.

National Hockey League neboli NHL je nejvyšší hokejová liga na světě. Má 32 týmů — sedm z Kanady a zbylých 25 ze Spojených států. Vítěz ligy každoročně vyhrává Stanley Cup, trofej s dlouhou historií a velkým významem v profesionálním hokeji.

Vznik a rané roky

NHL byla založena v roce 1917 jako nástupce National Hockey Association, poté co někteří majitelé chtěli vyloučit problémového vlastníka Edwarda Livingstona a založili novou soutěž. První ročník (1917–18) byl organizován na rychlo a situace některých klubů se během prvních let měnila.

Původně byly do nové ligy zapojeny tyto kluby (v různých fázích raných roků):

• Montreal Canadiens
• Montreal Wanderers
• OttawaSenators (později St. Louis Eagles; nesouvisí se současným týmem Ottawa Senators)
• Quebec Bulldogs (později Hamilton Tigers)
• Toronto Arenas (později St. Patricks, poté Maple Leafs)

V praxi se v prvním soutěžním ročníku kvůli finančním a organizačním problémům ne vždy všechny kluby účastnily stejně — Quebec Bulldogs například v některých počátečních sezonách skutečně nehráli pravidelně. Každý tým tehdy hrával kolem 22 zápasů za sezónu. Wanderers museli přestat hrát ještě v prvním roce poté, co jim vyhořela aréna.

V následujících letech přibyly další franšízy a zároveň některé zanikly: mimo jiné vznikly kluby jako Boston Bruins, New York Americans, Montreal Maroons, Pittsburgh Pirates (později Philadelphia Quakers), New York Rangers, Chicago Black Hawks a Detroit Cougars (později Falcons, pak Red Wings).

Původní šestka (Original Six)

Během velké hospodářské krize a v období před druhou světovou válkou některé týmy zanikly nebo se přestěhovaly, takže v roce 1942 zůstalo v NHL jen šest klubů. Těmto šesti týmům se začalo říkat „původní šestka“. Byly to:

• Boston Bruins
• Chicago Black Hawks
• Detroit Red Wings
• Montreal Canadiens
• New York Rangers
• Toronto Maple Leafs

Tato šestice vládla soutěži až do rozšíření v roce 1967. V 40. letech se hrávalo kolem 50 zápasů v sezóně; v následujících desetiletích se počet utkání postupně zvyšoval až na současných 82 zápasů v základní části.

Expanze, přesuny a moderní éra

V roce 1967 došlo k první velké expanzi ligy, kdy se počet týmů zdvojnásobil na 12. Během dalších dekád NHL pokračovala v rozšiřování i přesunech franšíz. V roce 1979 došlo k fúzi s konkurenční soutěží WHA, díky čemuž se do NHL připojily čtyři kluby a celkový počet týmů vzrostl na 21. Postupně přibývaly další franšízy a některé kluby měnily město či název.

Mezi týmy, které již neexistují pod původním názvem nebo se přemístily, patří například Oakland Seals (později California Golden Seals), Minnesota North Stars (přestěhováni jako Dallas Stars), původní Winnipeg Jets (později Phoenix/Arizona Coyotes), Kansas City Scouts (později Colorado Rockies a nakonec New Jersey Devils), Hartford Whalers (nyní Carolina Hurricanes), Quebec Nordiques (nyní Colorado Avalanche) a Atlanta Thrashers (jejich pozice je nyní obsazena moderním Winnipeg Jets).

V posledních dekádách ligu opět rozšířily nové týmy a v roce 2021 byl do NHL přidán klub Seattle Kraken, čímž se celkový počet zvýšil na současných 32 týmů. Liga se tak rozrostla po celé Severní Americe a její soutěžní i komerční parametry se výrazně proměnily.

Pravidla soutěže a play-off

Dnes každé mužstvo hraje v základní části 82 zápasů. Do play-off postupuje obvykle 16 týmů (8 z každé konference) a bojuje se čtyři vyřazovací kola, přičemž každé kolo je tradičně na sedm utkání (best-of-seven). Vítěz play-off získá právo zvednout Stanley Cup, jednu z nejcennějších trofejí v kolektivních sportech.

Stanley Cup má svou historii mnohem delší než NHL: byl darován guvernérem Kanady lordem Stanley v 90. letech 19. století a poprvé byl předán v roce 1893. Od 20. let 20. století a zejména po zániku soupeřících profesionálních lig patří Cup převážně vítězi NHL. Cup nebyl předán v některých výjimečných letech — například v roce 1919 kvůli španělské chřipce a v sezóně 2004–05 kvůli výlukám hráčů (lockoutu); během pandemie COVID-19 byly sezóny odlišně upraveny, ale Cup byl nakonec udělen.

Hráči, mzdy a mezinárodní vliv

NHL je dnes domácím trhem pro většinu světových hvězd hokeje. Hráči si často vydělávají vysoké částky — mnozí nad milion dolarů ročně — přičemž funguje systém platového stropu (salary cap), obchodů a arbitráží podle kolektivní smlouvy mezi hráčskou asociací (NHLPA) a ligou. Od 90. let výrazně vzrostl i počet evropských a jiných mezinárodních hráčů v soutěži; vliv talentů ze Švédska, Ruska, Česka, Finska, Slovenska a dalších zemí je dnes v NHL zásadní.

Důležitou součástí systému rozvoje hráčů je draft (nováčkovská volba), farmářské soutěže (AHL a další) a evropské juniorky. To zajišťuje proud nových talentů do NHL a udržuje vysokou konkurenceschopnost ligy.

Současnost a další poznámky

NHL dnes představuje 32 profesionálních klubů, sehrává pravidelně 82 zápasů v základní části, koná All-Star zápasy, má komplexní televizní a streamovací smlouvy a obrovskou fanouškovskou základnu v Severní Americe i ve světě. Soutěž prochází technickými i obchodními změnami (např. rozšířené statistiky, videorozhodčí, globalizace trhu), ale základní princip — boj o Stanley Cup — zůstává hlavním cílem každého klubu.

Krátké shrnutí: NHL vznikla v roce 1917, prošla etapami rozmachu, konsolidace i expanze, periodou „původní šestky“, fúzí s WHA a mnoha přesuny klubů. Dnes je to nejvyšší profesionální hokejová soutěž světa, která sdružuje 32 týmů a každoročně vyznamenává vítěze nejcennější hokejovou trofejí — Stanley Cup.

Otázky a odpovědi

Otázka: Co je to NHL?

Otázka: Kolik týmů je v NHL?

Otázka: Co se stane s vítězem každého ročníku play-off?

Otázka: Kdy byla NHL založena?

Otázka: Kolik týmů bylo zpočátku její součástí?

Otázka: Kolik zápasů ročně odehráli na začátku?

Otázka: Kdo je známý jako "The Original Six"?

Hledání podle dopisu