Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů

Centrum církve je v Salt Lake City v Utahu, ale více než 15 milionů členů žije po celém světě. Asi šest milionů z nich žije ve Spojených státech. Čtyři a půl milionu z nich žije na západě Spojených států a 1,8 milionu v Utahu. Je to druhá nejrychleji rostoucí církev ve Spojených státech. Je čtvrtou největší ve Spojených státech. Vedoucí Církve se nazývá prezident Církve a členové ho respektují jako proroka. V současné době je prezidentem Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů Russell M. Nelson. Svatí posledních dnů věří, že jejich proroka vede Bůh, podobně jako katolíci věří, že Bůh vede papeže.

Svatí posledních dnů věří v Písmo svaté, včetně Bible a Knihy Mormonovy - Dalšího zákona Ježíše Krista. Věří také, že je důležité, aby rodiny trávily hodně času společně, a že po smrti mohou žít spolu navždy. Svatí posledních dnů nepijí alkohol, kávu ani čaj, nekouří tabák ani neužívají jiné drogy. Scházejí se jednou týdně v neděli v kostele, kde přijímají svátost a poslouchají krátké promluvy členů svého sboru. Mají také nedělní školu, kde se dozvídají více o svém náboženství. Církev pořádá aktivity i během týdne. Svatí posledních dnů mají také budovy zvané chrámy. Ty jsou v jejich náboženství nejsvětějšími budovami. Po vysvěcení chrámu mohou do chrámu chodit pouze Svatí posledních dnů, kteří žijí život v souladu s učením Církve.

Svatí posledních dnů věří v pomoc chudým a potřebným lidem na celém světě. Z tohoto důvodu věnovali Svatí posledních dnů od roku 1985 1,2 miliardy dolarů v hotovosti a na pomoc jiným lidem. Věří také, že je důležité poznávat historii své rodiny, často nazývanou genealogie. Pomáhají také ostatním, aby se naučili svou rodinnou historii, a poskytují přístup ke všem záznamům o své rodinné historii zdarma prostřednictvím internetu na webových stránkách Familysearch.org.

V roce 1842 napsal Joseph Smith 13 odstavců, v nichž popisuje, čemu Církev a její členové věří. Těchto třináct přesvědčení je následujících:

ČLÁNKY VÍRY

1. Věříme v Boha, věčného Otce, v jeho Syna Ježíše Krista a v Ducha svatého.
2. Věříme, že lidé budou potrestáni za své vlastní hříchy, a ne za Adamovo provinění.
3. Věříme, že skrze Kristovo vykoupení může být celé lidstvo spaseno, a to poslušností zákonů a nařízení evangelia.
4. Věříme, že první zásady a obřady evangelia jsou: za prvé, víra v Pána Ježíše Krista; za druhé, pokání; za třetí, křest ponořením na odpuštění hříchů; za čtvrté, vzkládání rukou pro dar Ducha svatého.
5. Věříme, že člověk musí být povolán od Boha proroctvím a vzkládáním rukou těmi, kdo mají autoritu, aby kázal evangelium a vykonával jeho obřady.
6. Věříme ve stejnou organizaci, jaká existovala v prvotní církvi, tedy v apoštoly, proroky, pastory, učitele, evangelisty atd.
7. Věříme v dar jazyků, proroctví, zjevení, vidění, uzdravování, výklad jazyků a tak dále.
8. Věříme, že Bible je Božím slovem, pokud je správně přeložena; věříme také, že Kniha Mormonova je Božím slovem.
9. Věříme všemu, co Bůh zjevil, všemu, co nyní zjevuje, a věříme, že ještě zjeví mnoho velkých a důležitých věcí týkajících se Božího království.
10. Věříme v doslovné shromáždění Izraele a v obnovení deseti kmenů, že Sion (Nový Jeruzalém) bude vybudován na americkém kontinentu, že Kristus bude osobně vládnout na zemi a že země bude obnovena a získá svou rajskou slávu.
11. My si nárokujeme výsadu uctívat Všemohoucího Boha podle svého svědomí a všem lidem dovolujeme stejnou výsadu, ať uctívají, jak chtějí, kde chtějí nebo co chtějí.
12. Věříme v podřízenost králům, prezidentům, vládcům a soudcům, v poslušnost, úctu a dodržování zákona.
13. Věříme, že jsme čestní, pravdiví, cudní, laskaví, ctnostní a že konáme dobro všem lidem; můžeme říci, že se řídíme Pavlovým napomenutím - všemu věříme, ve všechno doufáme, mnoho jsme vytrpěli a doufáme, že všechno vytrpíme. Je-li něco ctnostného, milého, dobrého nebo chvályhodného, o to se snažíme.

V církvi existuje několik rozdělení. Největší z nich jsou oblasti. Oblastí může být celá země nebo část kontinentu. Dalším rozdělením je chrámový okrsek. Chrámový okrsek obsahuje všechny sbory, kterým slouží jeden chrám. To často znamená celý stát, region nebo velké město. Dalším dělením je misie, což je oblast, do které jsou přiděleni misionáři; téměř celý svět je součástí misie, ať už tam misionáři žijí nebo hledají obrácené.

Dalším rozdělením církve je kůl. Kůly zahrnují všechny Svaté posledních dnů v určité zeměpisné oblasti (například kůl ve Whittieru v Kalifornii slouží všem Svatým posledních dnů ve Whittieru, Pico Riverě a La Miradě). Kůl často obsahuje několik tisíc členů. Kůly se dělí na okrsky.

V oblastech, kde je církev méně etablovaná a kde není dostatek členů pro vytvoření kůlu, se vytváří okrsek. Okresy plní stejnou úlohu jako kůly. Distrikty se zase dělí na pobočky. Pokud se počet členů církve dostatečně rozroste, změní se distrikt na kůl a pobočky na okrsky.

Každá kongregace je jeden okrsek (nebo pobočka). V jednom okrsku mohou být pouze lidé, kteří mluví jiným jazykem než místním jazykem v dané oblasti. Příkladem mohou být oblasti v sousedství velkých amerických vojenských základen v cizích zemích, kde mohou být organizována oddělení mluvící anglicky, a velká americká města s mnoha přistěhovalci, kde se často vytvářejí oddělení mluvící španělsky, dialekty čínštiny nebo jinými jazyky. Na některých místech existují zvláštní oddělení pro neslyšící, kde se bohoslužby konají v místním znakovém jazyce (např. v anglicky mluvící Severní Americe v americkém znakovém jazyce). Církev má také "oddělení pro svobodné", v nichž sbor tvoří pouze svobodní dospělí. V pořadí existují dva typy singles oddělení - Young Single Adult (YSA), pro věk od 18 do 30 let, a Single Adult (SA), pro osoby starší 30 let.

Církev založil Joseph Smith v roce 1830 na severu státu New York. Pravděpodobně to bylo díky Knize Mormonově, kterou Smith podle svých slov přeložil ze zlatých desek zakopaných na nedalekém kopci. Smithovi stoupenci se poprvé vydali do Kirtlandu ve státě Ohio v roce 1831. V Kirtlandu byl postaven první chrám a v polovině 30. let 19. století zde bylo více než 17 000 členů Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů. V roce 1838 se Svatí posledních dnů usadili ve městech Independence a Far West ve státě Missouri. Byli vyhnáni, protože lidé v Missouri Svatým posledních dnů nedůvěřovali. Svatí posledních dnů se poté přestěhovali do města Nauvoo ve státě Illinois. Tam Smith začal praktikovat polygamii a pokusil se založit "teodemokracii", která spojovala vládu Svatých posledních dnů s americkou demokracií. V roce 1844 vedl Smithův pokus o zastavení novin v Nauvoo k obvinění ze zrady a následně k jeho zabití davem.

Po Smithově smrti se rozhořel spor o to, kdo by ho měl nahradit. Brigham Young vedl v roce 1847 většinu Svatých posledních dnů do Utahu. Když se Utah v roce 1850 stal územím, byl do jisté míry teokracií. Později v padesátých letech 19. století došlo ke konfliktu mezi Svatými posledních dnů a americkou vládou o kontrolu nad územím. Tento konflikt se nazýval Utažská válka. Masakr v Mountain Meadows byl součástí války v Utahu. Na konci 19. a počátku 20. století Svatí posledních dnů osídlili "mormonský koridor" v Utahu a okolních státech na západě Spojených států. Mezi místa, která osídlili, patří Mesa v Arizoně, San Bernardino v Kalifornii, Las Vegas v Nevadě a Cardston v Albertě. Do roku 1890 postavila Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů chrámy ve třech utažských městech.

Brigham Young zemřel v roce 1877. V té době vláda USA postavila polygamii mimo zákon. Young a někteří členové církve praktikovali mnohoženství již od 40. let 19. století. Zákony americké vlády vedly k tomu, že se mnoho vedoucích Svatých posledních dnů začalo skrývat a mnoho polygamistů bylo posláno do vězení. V roce 1890 církev polygamii ukončila. To je považováno za počátek moderní éry mormonské církve.

Na počátku 20. století se Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů rozrostla a otevřela své první chrámy mimo Utah. Brzy ve 20. století se součástí dobrého členství stalo odvádění desátků (peněžních příspěvků Církvi). V roce 1995 se prezidentem stal Gordon Hinckley. Přiměl Církev, aby postavila mnoho chrámů ve Spojených státech i jinde po světě. Současným prezidentem je po smrti Thomase S. Monsona v lednu 2018 Russell M. Nelson.

Mladí lidé jsou povzbuzováni, aby se vydali na misie, až budou dostatečně staří. Muži mohou jet od dvou let po dovršení 18 let (pokud absolvovali střední školu) a ženy mohou jet na 18 měsíců po dovršení 19 let. Před změnou církevní politiky v srpnu 2012 muselo být mužům ve většině zemí 19 let a ženám na celém světě 21 let, aby mohli odjet na misie. Na misie jezdí více mužů než žen. Tito misionáři odcházejí na několik měsíců do "misijního výcvikového střediska", kde se učí, jak být dobrými misionáři, a pak žijí na jiném místě, kde se účastní své misie. Církev jim řekne, kam mají jít. Pak pracují s jedním dalším misionářem, který je stejného pohlaví jako oni (říká se mu "společník"), a často se mění, takže nejsou stále se stejnou osobou. Misionáři chodí za lidmi, kteří žijí v jejich okolí, a učí je o církvi a křtí lidi, kteří se chtějí připojit k církvi. Pomáhají také lidem ve svém okolí, i když tito lidé nejsou v církvi. Často pomáhají tím, že staví domy pro lidi, kteří je potřebují.

Starší lidé se někdy vydávají na misie poté, co jejich děti odrostou. Mohou jet se svým manželem či manželkou. Existuje mnoho různých druhů misií pro "starší misionáře". Některé z nich trvají jen několik měsíců, jiné několik let. Tyto misie mohou být "misie služby", což znamená, že jedou pomáhat lidem, kteří v dané oblasti žijí. Někdy je starší misionář "prezidentem misie". To znamená, že vede mladé misionáře a pomáhá jim v místě, kam odcházejí žít.

Církev LDS je od svého vzniku silně kritizována. Některé z nich jsou uvedeny níže.

Aktuální

• Požadavek, aby člověk odevzdával 10 % vydělaných peněz církvi.
• Nedovolit nečlenům nebo členům, kteří nemají povolení církve navštěvovat chrámy, chodit na svatby do chrámů.
• Pokračující přesvědčení, že pro matky je nejlepší zůstat v domácnosti a vychovávat rodinu.
• Povolení křtu za zemřelé, aby měli zemřelí možnost připojit se k církvi.
• Prosazování nepovolení homosexuálních sňatků, a to i v oblastech s velmi malým počtem obyvatel Svatých posledních dnů (např. kalifornský návrh 8, který prošel částečně díky mediální kampani financované církví).
• Neříká, kolik peněz církev má.
• Víra, že Bůh byl kdysi člověkem
• Zákaz pití alkoholu, kávy a čaje.

Minulost

• Polygamie, která umožňuje mužům mít více než jednu ženu (církev s tím většinou přestala v roce 1890, i když některé odštěpené církve to stále umožňují).
• Nedovolení černochům vstupovat do chrámů, chodit na misie nebo se stát vedoucími až do roku 1978.
• Brigham Young, druhý prorok církve, učil, že Bůh byl kdysi jako Adam, ačkoli to nikdy nebylo oficiální církevní učení.