Tento článek je o papežích obecně. O současném papeži viz Papež František.
Papež je hlavou katolické církve. Jeho oficiální titul je římský biskup. Z politického hlediska je také hlavou státu Vatikán. Současným papežem je papež František.
Papeže volí kardinálové katolické církve. Jakmile jsou zvoleni, zastávají tuto funkci až do své smrti nebo odstoupení. Obvykle však neodstupují; Benedikt XVI. je jediným papežem, který za posledních 500 let odstoupil. Nově zvolený papež si volí panovnické jméno. Toto nové jméno je všem sděleno při čtení Habemus papam. Současný papež (František) se předtím, než se stal papežem, jmenoval Jorge Bergoglio.
Jméno papež pochází z řeckého slova pappas, což znamená "otec". Katolíci věří, že papež je při vydávání prohlášení ex cathedra, tedy oficiálních prohlášení, která učí o víře a morálce, neomylný - což znamená, že Bůh nedopustí, aby jeho následovníci byli uvedeni v omyl tím, že by jejich vůdce vydal nesprávné prohlášení. Pouze dva z výroků kteréhokoli papeže byly ex cathedra.
Papežové dnes cestují do mnoha zemí světa a kážou. Papež je jedinou osobou na světě, která stojí v čele církve i vlády. Stejně jako ostatní biskupové nosí velký klobouk zvaný mitra a drží hůl zvanou kříž.
