Ostnatý žralok (Squalus acanthias) — popis, výskyt a potrava

Ostroretka má štíhlé, dlouhé tělo a zploštělou hlavu. Čenich je úzký, se špičatou špičkou. Oči tohoto druhu jsou poměrně velké. První hřbetní ploutev se nachází přibližně v polovině vzdálenosti mezi prsními a břišními ploutvemi. Druhá hřbetní ploutev je asi o dvě třetiny větší než první a je umístěna za břišními ploutvemi.

Na přední straně každé hřbetní ploutve je připevněn ostrý trn, který dal pstruhům jejich jméno. První osten je asi o polovinu delší než druhý. Prsní ploutve tvoří téměř dokonalé rovnostranné trojúhelníky se zaoblenými zadními špičkami a mírně konkávními zadními okraji. Břišní ploutve jsou blíže druhé hřbetní ploutvi než první hřbetní ploutvi. U ocasní ploutve není na horním laloku žádný zářez a dolní lalok není dobře vyvinutý. Řitní ploutev u ostnoploutvých není.

Hřbetní strana je břidlicově zbarvená a může mít hnědavý nádech. Podél obou stran, od prsních ploutví až nad břišní ploutve, jsou řady bílých skvrn. Tyto skvrny jsou viditelnější u nedospělých ostnokožců a s dospíváním žraloka mizí. U některých jedinců skvrny zcela zmizí. Okraje hřbetních ploutví a ocasní ploutve mají při narození soumračnou barvu, která však rychle mizí. Břišní povrch žraloka se pohybuje od světle šedé až po čistě bílou barvu.

Průměrná délka ostroretky je 28-39 palců (70-100 cm), přičemž dospělí samci měří 24-35 palců (60-90 cm) a dospělé samice 30-42 palců (76-107 cm). Maximální uváděná délka samců je 39 palců (100 cm) a samic 49 palců (124 cm). Dospělé samice mohou vážit až 3,2-4,5 kg (7-10 liber), přičemž maximální zaznamenaná hmotnost je 9,8 kg (22 liber). Rekord v lovu všech druhů ryb je 7,14 kg (16 liber) a byl uloven u pobřeží Irska v roce 1989.

V západním Atlantiku se ostroretka vyskytuje od Grónska po Argentinu a ve východním Atlantiku od Islandu a Murmanského pobřeží (Rusko) po Jižní Afriku, včetně Středozemního a Černého moře. V západním Tichomoří se ostroretka vyskytuje od Beringova moře po Nový Zéland, zatímco ve východním Tichomoří se tento druh vyskytuje od Beringova moře po Chile.

Ostnoploutví jsou bentofágové, což znamená, že se vyskytují těsně nad dnem oceánu. Vyskytují se od hladiny až do hloubky 1460 metrů. Ostnokožce lze nalézt i ve slané vodě, ale dávají přednost mořské vodě a běžně se vyskytují ve vodách o teplotě 7-15 °C. Ostnoploutví se vyskytují u pobřeží i na volném moři, nad kontinentálním i ostrovním šelfem a na horních svazích. Často se vyskytují v uzavřených zátokách a ústích řek. Bylo zaznamenáno, že se dostávají do sladkých vod, ale nedokážou tam přežít déle než několik hodin.

V žaludku tresky obecné, štikozubce červeného a husy obecné, jakož i jiných druhů psovitých ryb, byly nalezeny ostnaté ryby. Ostnokožci se živí také většími druhy žraloků, tuleni a kosatky. Na svou obranu se piskoř stočí do klubíčka a na predátory útočí ostny na hřbetních ploutvích.

Ostnoploutví se obvykle živí ve skupinách. Živí se hlavně pelagickými rybami, jako jsou sledi, menhadenové, huňáči, candáti a makrely, a často jich zkonzumuje velké množství. Je známo, že se prokousávají rybářskými sítěmi, aby se mohli živit ulovenými rybami, přičemž většinu ryb obvykle pustí. Kvůli tomu má psoun mezi rybáři špatnou pověst. Mezi další potravu tohoto druhu patří měkkýši (např. olihně a chobotnice), korýši (např. krevety a krabi), medúzy, mořské okurky, řasy, menší žraloci a schránky na žraločí vejce.

Doba březosti ostnokožců trvá až 2 roky. Ostnokožci jsou vejcorodí, což znamená, že embrya se vyvíjejí ve vajíčkách uvnitř samice a jsou vyživována žloutkovými vaky. Nakonec samice porodí 1-20 mláďat, z nichž každé měří přibližně 20 až 33 cm. Ostnokožci se dožívají 20-75 let.

Pro člověka nepředstavuje velkou hrozbu, ale při nesprávné manipulaci může způsobit trny na hřbetních ploutvích nebezpečná poranění. Psohlavec si také vysloužil špatnou pověst mezi rybáři kvůli svému zvyku prokousávat rybářské sítě, aby se dostal k jakékoli rybě, která se do nich chytí.

Žralok ostronosý je nejrozšířenějším žijícím žralokem, ale dvě jeho populace v severozápadním a severovýchodním Atlantiku jsou kvůli nadměrnému lovu velmi ohroženy. Tento žralok se loví pro potravu, olej z jater a používá se k výrobě brusného papíru, vitamínů, kůže, hnojiv a krmiva pro domácí zvířata. Odhaduje se, že v letech 1900 až 1910, kdy byl žralok ostronosý na vrcholu svého výskytu, bylo u pobřeží Massachusetts každoročně uloveno až 27 milionů kusů tohoto žraloka.

Vzhledem k dlouhé době březosti a nízkému počtu mláďat, která se rodí najednou, je třeba s ostnokožci zacházet opatrně. Tento druh je mimořádně zranitelný nadměrným rybolovem a v současné době je na pokraji zhroucení.

Komerční rybáři se zaměřují na dospělé samice, protože dorůstají větších rozměrů než samci. V 90. letech 20. století se v USA výrazně zvýšil lov ostnokožců, což vedlo k poklesu populace dospělých samic o 75 %, a tím i k nízkému počtu mláďat. V roce 2001 Komise pro mořský rybolov v Atlantiku (ASMFC) odhlasovala prodloužení mimořádného opatření, které uzavírá státní vody pro lov zranitelného ostnokožce. Bylo to v reakci na intenzivní rybolov, který v 90. letech 20. století devastoval populaci okouna.

Koncem roku 2000 se začal připravovat plán řízení rybolovu ostroretky stěhovavé, který byl schválen v listopadu 2002. V současné době existují federální a státní plány obnovy, které jsou však neustále zpochybňovány. Národní úřad pro mořský rybolov (National Marine Fisheries Service) na základě nových údajů, které předpovídaly zhroucení populace ostnokožců, uzavřel v červenci 2003 lov ostnokožců ve federálních vodách. V současné době je ostroretka na seznamu zranitelných druhů podle IUCN.