Chobotnice jsou hlavonožci z řádu Teuthida. Jsou sesterskou skupinou chobotnic. Chobotnice jsou masožravci, ale jsou také loveny jako kořist. Největší chobotnice, chobotnice obrovská a kolosální, jsou požírány vorvaněmi a žraloky spavými.
Existuje asi 300 druhů chobotnic.
Chobotnice mají stejně jako sépie osm ramen uspořádaných do dvojic a dvě delší chapadla s přísavkami.
Všechny chobotnice mají ústa s radulou a tryskový pohon sifonem z pláště. Radula je seškrabávací orgán v ústech, který seškrabává živiny ze zdrojů potravy.
Chapadla slouží jako pohybový prostředek a k zachycování zdrojů potravy. Všechny chobotnice jsou masožravci; živí se jinými živočichy, nikoli rostlinami.
Chobotnice jsou stejně jako ostatní hlavonožci inteligentní živočichové. Chobotnice mají hlavu podobnou struktuře se smyslovými orgány a mozkem v přední části. Ačkoli olihním chybí vnější schránka, mají uvnitř vestigiální krunýř z chitinu.
Kůže je pokryta chromatofory, které umožňují chobotnici měnit barvu podle okolního prostředí, čímž se účinně maskuje. Kamufláž je řízena nervovým systémem a může se měnit v "reálném čase".
Poté, co se samec a samice spáří, samice olihně naklade vajíčka. Vajíčka jsou nakladena do vaječné schránky. Protože je olihně obvykle součástí hejna, je nakladena spolu s mnoha dalšími vaječnými schránkami mnoha jiných olihní a poté ukotvena na mořském dně. Z tohoto důvodu se vajíčka olihní často (mnohokrát) nacházejí v chuchvalcích a tyto chuchvalce často vypadají jako květina.
Samec často umírá krátce po páření a samice umírá, jakmile uvolní vajíčka. Z tohoto důvodu kladou chobotnice obvykle vajíčka pouze jednou. Olihně se nedožívají příliš vysokého věku. I když existují některé dlouhověké druhy, většina olihní žije pouze jeden nebo dva roky.
Většina chobotnic je dlouhá maximálně 60 cm (24 palců), i když chobotnice obrovská může dosáhnout až 13 metrů.
V roce 1978 rozřízla ostrá zakřivená klepeta chapadel chobotnic gumový potah na trupu lodi USS Stein. Velikost naznačovala, že se jedná o největší tehdy známou chobotnici.
V únoru 2007 ulovila novozélandská rybářská loď u pobřeží Antarktidy kolosální chobotnici o hmotnosti 495 kg a délce asi 10 m (33 stop). Tento exemplář je největším bezobratlým živočichem, který byl kdy nalezen. Olihně mají největší oči v živočišné říši.
Obří chobotnice se v literatuře a folklóru objevují s děsivým nádechem. Kraken je legendární chapadlovitá příšera, která pravděpodobně vznikla na základě pozorování skutečných obřích chobotnic.
