Velká cena Jihoafrické republiky

Okruhy a charakteristika

Nejvýznamnějšími místy konání byly městský okruh v East Londonu a především okruh Kyalami poblíž Johannesburgu. Kyalami se proslavilo svou vysokou nadmořskou výškou, která ovlivňovala výkon motorů a chování pneumatik, a také technickou kombinací rychlých úseků a náročných zatáček. Trať pro diváky nabízela kvalitní výhledy a jezdcům kladla značné nároky na nastavení vozidla.

Krátká chronologie a přerušení

Po počátečním období byly závody zastaveny v souvislosti s druhou světovou válkou, která přerušila motoristické soutěže v mnoha zemích. Po válce se tradiční závodní aktivita obnovila a v roce 1962 byla Velká cena Jihoafrické republiky začleněna do kalendáře mistrovství světa Formule 1 jako pravidelná soutěž. Závod se stal populárním zastavením sezóny F1, avšak politická izolace Jihoafrické republiky v 70. a 80. letech postupně vedla ke sporům.

• První závod: 1934 na Prince George v East Londonu.
• Přerušení kvůli válce: viz druhá světová válka.
• Začlenění do F1: od roku 1962 jako součást Formule 1.
• Mezinárodní tlak: bojkoty kvůli apartheidu vedly k vyloučení z kalendáře po sezóně 1985.

Vliv mezinárodních sancí a odchod týmů z účasti byl klíčovým důvodem přerušení. Po politických změnách a formálním ukončení politiky rasové segregace se pořadatelům podařilo závod na několik let obnovit: konaly se závody v letech 1992 a 1993, poté se jeho role v mistrovství světa opět změnila v důsledku ekonomických a organizačních okolností.

Velká cena Jihoafrické republiky má v historii motorsportu dvojí odkaz: sportovní — jako náročný a prestižní podnik s charakteristickými tratěmi a technickými výzvami — a politický — jako příklad toho, jak mezinárodní sport může reagovat na společenské a etické otázky. Okruh Kyalami zůstal po letech důležitým symbolem jihoafrického závodění, prošel rekonstrukcemi a hostil i jiné závodní série, čímž pokračoval v tradici, již započal závod v roce 1934.