Polysacharidy
Polysacharidy jsou relativně složitější sacharidy.
Jsou to polymery složené z mnoha monosacharidů. Jsou to velmi velké, často rozvětvené molekuly. Bývají amorfní, nerozpustné ve vodě a nemají sladkou chuť.
Pokud jsou všechny monosacharidy stejného typu, označují se jako homopolysacharidy; pokud je přítomno více typů monosacharidů, označují se jako heteropolysacharidy.
Příkladem jsou zásobní polysacharidy, jako je škrob a glykogen, a strukturní polysacharidy, jako je celulóza a chitin.
Škroby
Škroby jsou ve vodě nerozpustné. Lze je trávit hydrolýzou, kterou katalyzují enzymy zvané amylázy. Lidé a další živočichové mají amylázy, takže mohou trávit škroby. Hlavními zdroji škrobu v lidské stravě jsou brambory, rýže, pšenice a kukuřice.
Celulóza
Strukturní složky rostlin jsou tvořeny především celulózou. Dřevo je tvořeno převážně celulózou a ligninem, zatímco papír a bavlna jsou téměř čistě celulózové. Celulóza je polymer tvořený opakujícími se jednotkami glukózy. Člověk a mnoho dalších živočichů celulózu nestráví. Někteří živočichové mohou celulózu trávit, protože v jejich střevech jsou přítomny bakterie, které mají enzym. Klasickým příkladem je termit.
