Periodou v periodické tabulce prvků se rozumí jakákoli vodorovná řada prvků.
V určité periodě se atomová čísla všech prvků postupně zvyšují. Prvky ve stejné periodě jsou vlevo velmi kovové a vpravo nekovové. Jak jdete napříč periodou směrem doprava, velikost atomu se zvětšuje, protože přibývá protonů a elektronů.
První období má 2 prvky. Druhá a třetí perioda mají každá 8 prvků. Čtvrtá a pátá perioda mají každá 18 prvků. A šestá a sedmá perioda mají každá 32 prvků. Kromě toho jsou v šesté a sedmé periodě započítány prvky bloku f. Každá z nich má tedy 32 prvků.