Komárovití

Krmení a rozmnožování

Komáří samci i samice se obvykle živí nektarem a rostlinnými šťávami. U mnoha druhů jsou ústní ústrojí samiček uzpůsobena k propichování kůže živočišných hostitelů a sání jejich krve jako ektoparazitů. U mnoha druhů potřebuje samička získat bílkoviny z krevní potravy, aby mohla produkovat vajíčka. U mnoha jiných druhů může samička po krevní moučce produkovat více vajíček.

Vajíčka kladou do vodních tůní. Larvy se pohybují u vodní hladiny a dýchají vzduchovými trubicemi, které vyčnívají z vody. Potravu získávají z vody, obvykle se živí řasami a dalšími drobnými živočichy. Rádi se vrtí u hladiny, proto jim někteří lidé říkají vrtejši. Larvy obvykle přecházejí do stadia kukly během několika dnů nebo týdnů po vylíhnutí, v závislosti na teplotě vody a druhu.

Kuklám se říká bubáci, protože se při dotyku s vodou převracejí. Kukly nežerou, ale hodně se ve vodě pohybují a stejně jako larvy dýchají z trubiček, které vyčnívají z vody. Stádium kukly je krátké (trvá jen několik dní) a poté se z komára stává dospělý jedinec.

Existuje mnoho druhů komárů. Je to dáno tím, že každý z těch, kteří sají krev, je přizpůsoben jinému hostiteli nebo skupině hostitelů. Existují dvě podčeledi, 43 rodů a více než 3 500 druhů komárů z čeledi Culicidae.

Vektory onemocnění

Komáři jsou přenašeči, kteří přenášejí viry a parazity způsobující nemoci z člověka na člověka.

Hlavními nemocemi přenášenými komáry jsou virová onemocnění žlutá zimnice, horečka dengue a malárie, které přenášejí rody Anopheles a Culex. Komáři každoročně přenášejí nemoci na více než 700 milionů lidí v Africe, Jižní Americe, Střední Americe, Mexiku a ve velké části Asie a způsobují miliony úmrtí.

Kontrola komárů

Mezi metody používané k prevenci šíření nákazy nebo k ochraně osob v oblastech s endemickým výskytem nákazy patří:

1. Kontrola vektorů zaměřená na eradikaci komárů. Změna biotopu: odstranění stojatých vod a dalších míst, kde se komáři rozmnožují, pesticidy, přirození predátoři a odchyt do pastí.
2. Prevence nemocí pomocí preventivních léků a vakcín a prevence komářího bodnutí pomocí insekticidů, sítí a repelentů.

Voda

Hlavním místem rozmnožování je stojatá voda, například v rybníku nebo jezeře. Odstranění této vody může, ale nemusí být praktické. Vodu v ptačích vanách lze měnit jednou týdně, ale u větších vodních ploch to lze jen stěží. Dříve se používala metoda: postříkat vodu DDT, ale to způsobuje velké škody a komáři jsou dnes každopádně vůči chemikáliím velmi odolní.

Organické repelenty

S přibývajícími zprávami o škodlivých účincích DEET na člověka se přechází na repelenty, které jsou ekologické. Jedná se o takové, které měly tradiční použití v domácnosti předtím, než se začaly používat jako repelenty proti komárům.

Přirození predátoři

Nymfy vážek se živí komáry ve všech vývojových stadiích a jsou poměrně účinné při regulaci jejich populací. Někteří netopýři mohou sežrat až 500 komárů za hodinu. Někteří kopinatci jsou predátory larev prvního instaru a zabíjejí až 40 larev Aedes za den. Larvami komárů se živí řada ryb, včetně zlatých rybek, sumců, piraní a mníků.

Vážky jsou přirozenými predátory komárů.

Evoluce

Nejstarší známý komár s v podstatě moderní anatomií byl nalezen v 79 milionů let starém kanadském jantaru ze svrchní křídy. Starší sesterský druh s primitivnějšími znaky byl nalezen v jantaru starém 90 až 100 milionů let.

Genetické analýzy naznačují, že se rody Culicinae a Anophelinae mohly rozdělit přibližně před 150 miliony let. Předpokládá se, že druhy Anopheles Starého a Nového světa se následně rozdělily asi před 95 miliony let.