Svátek Nanebevstoupení Páně

Východní pravoslavná církev počítá datum Velikonoc jinak, takže východní pravoslavná církev slaví Nanebevstoupení Páně obvykle až po západním svátku (buď o týden, nebo o čtyři týdny, nebo o pět týdnů později, ale někdy i ve stejný den). Nejčasnější možné datum svátku je 13. května (západního kalendáře) a nejpozdější možné datum je 16. června. Některé východní pravoslavné církve však slaví Nanebevstoupení Páně ve stejný den jako západní církve.

Svátek se slaví celonočním bděním.

List Římanům je biblická kniha, která byla napsána kolem roku 56 nebo 57. Pavel v ní popisuje Krista v nebi a v propasti. Zdá se, že jde o nejstarší křesťanskou zmínku o Ježíši v nebi.

Jeden z nejdůležitějších textů o nanebevstoupení se nachází ve Skutcích apoštolů 1,1-11. Podle hypotézy dvou pramenů je také nejstarší. Ježíš je zde čtyřicet dní po svém vzkříšení vzat tělesně do nebe. Text říká, že apoštolové viděli, jak se to stalo. Před odchodem do nebe pronesl Ježíš řeč zvanou Velké poslání, v níž řekl, že se vrátí. V Lukášově evangeliu se nanebevstoupení odehrává na velikonoční neděli večer. Janovo evangelium (asi 90-100) hovoří o Ježíšově návratu k Otci. V 1. listu Petrově (cca 90-110) Ježíš vystoupil na nebesa a je po Boží pravici. List Efezským (cca 90-100) hovoří o tom, že Ježíš vystoupil výše než všechna nebesa. První list Timoteovi (cca 90-140) popisuje Ježíše jako vzatého do slávy. Tradiční závěr v Markově knize (viz Mk 16) obsahuje zkrácenou verzi toho, co Lukáš řekl o vzkříšení. Popisuje Ježíše jako vzatého do nebe a sedícího po Boží pravici. Způsob, jakým je popsáno Kristovo nanebevstoupení, je podobný obecnému popisu jeho přivítání v nebi, popisu, který pochází z hebrejských písem. Obraz Ježíše, který tělesně vystoupil do nebe, zapadá do staré tradiční představy, že nebe je nad zemí.

O nanebevstoupení hovoří i texty, které v Bibli nejsou, například Pistis Sofia. Irenej ve svém textu Proti herezím hovoří o gnostickém názoru, že k nanebevstoupení došlo osmnáct měsíců po zmrtvýchvstání. Apokryfní text známý jako Jakubův apokryf popisuje Ježíšovo učení Jakubovi a Petrovi 550 dní po vzkříšení, ale před nanebevstoupením. Tento text naznačuje ještě delší dobu. Nedávno objevené Tomášovo evangelium z Nag Hammádí se stejně jako kanonické Matoušovo evangelium o nanebevstoupení nezmiňuje.

Svátek Nanebevstoupení Páně se slaví již po mnoho staletí. Ačkoli o něm nemáme před začátkem 5. století nic písemně zachováno, svatý Augustin říká, že je apoštolského původu, a mluví o něm způsobem, který ukazuje, že ho všichni křesťané slavili už dávno před jeho dobou (žil v letech 354-430).

Kristovo nanebevstoupení je zmíněno v původním Nicejském vyznání víry. Tento text je pro křesťany důležitý od doby, kdy byl v roce 325 vytvořen. Je součástí mše svaté. Je také zmíněn v Apoštolském vyznání víry. Pro křesťanskou víru je důležitý, protože ukazuje, že Ježíšovo lidství bylo vzato do nebe. Den nanebevstoupení je jedním z hlavních svátků křesťanského roku. Existuje mnoho důkazů, které ukazují, že svátek pochází přinejmenším z pozdějšího roku 300.

Kanonický příběh o Ježíšově tělesném vystoupení do oblak se liší od gnostické tradice, podle níž měl Ježíš vystoupit z tělesného světa a vrátit se do svého domova v duchovním světě. Je také v kontrastu s dokétskou vírou, podle níž je hmota v podstatě zlá a Ježíš měl být čistý duch.

Badatelé zabývající se historickým Ježíšem se domnívají, že novozákonní zprávy o Ježíšově vzkříšení jsou příběhy, které si vymyslela křesťanská komunita v apoštolské době. Někteří popisují nanebevstoupení jako vhodný způsob, jak nesouhlasit s probíhajícími tvrzeními o vzhledu v křesťanské komunitě.