Životní cyklus

Většina hmyzu prochází ve svém životním cyklu ostře vymezenými fázemi.

Různé generace mají různé formy

U některých zvířat vypadá rodičovská generace jinak než potomci. Nejčastějším případem jsou dvě různé formy. Jedna forma se bude rozmnožovat pohlavně, druhá se nemusí rozmnožovat nebo se může rozmnožovat nepohlavně.

Paraziti

Paraziti jsou organismy, které mají prospěch z poškozování jiných organismů. Organismus, z něhož těží, se obvykle nazývá hostitel. Mnoho parazitů má složité životní cykly, kdy pro různé fáze svého vývoje potřebují různé hostitele. Jako příklad lze uvést cyklus vajíčko > hostitel hlemýžď > hostitel savec, který je běžný pro parazity býložravých savců. Malárii způsobují jednobuněční parazité. Tito parazité procházejí ve svém vývoji dvěma stádii. Jedno stadium je v krvi komárů, druhé v krvi člověka.

Cnidaria

Příklady tohoto jevu lze nalézt také u hlístic (Cnidaria). Tito živočichové žijí v moři nebo ve sladké vodě a stavba většiny z nich je poměrně jednoduchá. Někteří žijí jako jedinci, jiní tvoří kolonie. V kolonii žije mnoho živočichů pohromadě. Každý živočich v kolonii je často specializovaný a k přežití potřebuje ostatní živočichy kolonie.

Dokončení cyklu

Známým příkladem, kdy různé generace mají různé formy, je medúza. Ta má dvě:

• Jedna z nich se nazývá medúza: rozmnožuje se pohlavně a většina lidí si ji spojuje se slovem medúza.Velmi často je medúza volně plovoucí.
• Druhá forma se nazývá polyp. Nerozmnožuje se pohlavně a je obvykle přisedlý. Polypy jsou obvykle připevněny k mořskému dnu nebo jinému tvrdému povrchu ve vodě. Korálové útesy jsou kolonie polypů.

V úplném cyklu se z potomka medúzy vyvine polyp a z potomka polypa medúza.

Neúplný cyklus a varianty

Někdy je cyklus upravený nebo neúplný. Anthozoa je skupina Cnidaria, která zahrnuje mořské sasanky a korály. U anthozoa existuje pouze stádium polypa a neexistuje stádium medúzy.

Další malou skupinou jsou medúzy skřítek (Cnidaria). U medúzy krabicovité se polyp mění v medúzu. V některých případech se přemění pouze část polypa, část, která zůstane, regeneruje a vytvoří nového polypa. O medúzách krabicovitých se mluví také proto, že mnohé z nich produkují velmi účinný jed, který může být pro člověka nebezpečný.

U medúzy stopkaté existuje pouze jedna forma, která byla interpretována jako medúza přisedlá.

Související stránky

• Metamorfóza
• Parazitismus
• Životní cyklus (výpočetní technika)
• Střídání generací - proces probíhající v rostlinách. Dvě generace se liší také tím, že jedna je haploidní a druhá diploidní.