Genom organismu je celá jeho dědičná informace zakódovaná v DNA (nebo u některých virů v RNA). Zahrnuje jak geny, tak nekódující sekvence DNA. Tento termín zavedl v roce 1920 profesor Hans Winkler.
Winklerova definice v překladu zní:
"Pro haploidní sadu chromozomů navrhuji výraz genom, který spolu s příslušnou protoplazmou určuje materiální základy druhu ....." p165
Žádná sada haploidních chromozomů však neurčuje ani DNA druhu. Vzhledem k obrovské rozmanitosti alel, které populace nese, je každý jedinec geneticky odlišný. Dokonce i diploidní jedinec nese genetickou rozmanitost. Z tohoto důvodu Dobzhansky upřednostnil "soubor chromozomů" a definice musí být nyní širší než definice Winklerova. Genom haploidní sady chromozomů je pouze vzorkem celkové genetické rozmanitosti druhu.
Termín "genom" lze použít konkrétně pro označení kompletního souboru jaderné DNA ("jaderný genom"), ale lze jej použít i pro organely, které obsahují vlastní DNA, jako je tomu u mitochondriálního genomu nebo genomu chloroplastu.