Theodosius Dobzhansky

Ukrajina a Rusko

Ve škole Dobžanskij sbíral motýly a brouky a studoval biologii na Kyjevské univerzitě. Po promoci se přestěhoval do Petrohradu (tehdy se jmenoval Leningrad) a studoval u Jurije Filipčenka, který měl laboratoř na drozofily. Dobžanskij sbíral v přírodě brouky z čeledi Coccinellidae (berušky) a zkoumal jejich genetiku.

Amerika

Dobzhansky emigroval do Spojených států v roce 1927. Na Kolumbijské univerzitě spolupracoval s Thomasem Huntem Morganem, který byl průkopníkem v používání ovocných mušek (Drosophila melanogaster) v genetických experimentech. V letech 1930 až 1940 následoval Morgana na Kalifornský technologický institut. Dobzhansky přenesl výzkum ovocných mušek z laboratoře do terénu. Zjistil, že regionální odrůdy mušek jsou si geneticky podobnější než mušky z jiných regionů.

V roce 1937 vydal Dobzhansky jedno z hlavních děl moderní evoluční syntézy s názvem Genetika a původ druhů. Evoluci definoval jako "změnu frekvence alel v rámci genofondu". Evoluce probíhá právě prostřednictvím změn v poměru alel v populaci. V roce 1937 se také stal naturalizovaným občanem Spojených států. V této době se pohádal s jedním ze svých drozofilních spolupracovníků, Alfredem Sturtevantem, snad na základě profesní konkurence.

Dobžanskij působil na Kolumbijské univerzitě od roku 1940 do roku 1962. Byl jedním ze signatářů prohlášení UNESCO Rasová otázka z roku 1950. Poté přešel na Rockefellerovu univerzitu) až do svého odchodu do důchodu v roce 1971.

Další klíčové publikace

• Nic v biologii nedává smysl jinak než ve světle evoluce The American Biology Teacher 35: (March): 125-129.
• Genetika evolučního procesu. Columbia University Press, New York 1970.
• Dobzhansky's Genetics of Natural Populations I-XLIII. R.C. Lewontin, J.A. Moore, W.B. Provine & B. Wallace, eds. Columbia University Press, New York 1981. (přetiskuje 43 článků z této série, z nichž autorem nebo spoluautorem všech kromě dvou je Dobzhansky).