Druhy rodu Drosophila se vyskytují po celém světě, přičemž více druhů se vyskytuje v tropických oblastech. Drosophila se dostala až na Havajské ostrovy, kde se rozrostla do více než 800 druhů. Vyskytují se v pouštích, tropických deštných lesích, městech, bažinách i ve vysokohorských oblastech. Některé severské druhy přezimují. Většina druhů se rozmnožuje v různých druzích rozkládajícího se rostlinného a houbového materiálu, včetně ovoce, kůry, slizových toků, květů a hub. Larvy nejméně jednoho druhu, D. suzukii, se mohou živit i v čerstvém ovoci a někdy mohou být škůdci.
Námluvy
Následující část je založena na následujících druzích rodu Drosophila: Drosophila simulans a Drosophila melanogaster.
Namlouvací chování Drosophila melanogaster bylo také hodnoceno z hlediska genů souvisejících s pohlavím, které se podílejí na namlouvacím chování samců i samic. Nedávné experimenty zkoumají úlohu genů fruless (fru) a dsx (doublesex), skupiny genů souvisejících s pohlavním chováním.
Reprodukce
Samci tohoto rodu mají nejdelší spermatické buňky ze všech organismů na Zemi. Jeden druh, Drosophila bifurca, má spermie dlouhé 58 mm. Buňky jsou většinou ocasní a k samičkám se dostávají ve spletitých závitech. Tyto druhy drozofil s velmi dlouhými spermiemi vytvářejí relativně málo spermatických buněk. Spermatické buňky D. melanogaster jsou skromnější, 1,8 mm dlouhé, i když je to stále asi 300krát delší než lidská spermie.
Některé druhy ze skupiny D. melanogaster se páří traumatickou inseminací, při níž samec propíchne samici břicho penisem a vstříkne sperma skrz ránu do její břišní dutiny (hemokély).
Drosophila se značně liší v reprodukčních schopnostech. Ty, jako je D. melanogaster, které se rozmnožují ve velkých a vzácných zdrojích, mají vaječníky, v nichž dozrává 10-20 vajíček najednou a mohou být nakladena společně na jednom místě. Jiné, které se rozmnožují na běžných, ale méně výživných místech (např. v listech), mohou klást pouze jedno vajíčko denně.
Vajíčka mají u předního konce jedno nebo více dýchacích vláken, jejichž špičky vyčnívají nad povrch a umožňují přístup kyslíku k zárodku. Larvy se neživí rostlinnou hmotou, ale kvasinkami a mikroorganismy přítomnými na rozkládajícím se povrchu listů nebo plodů. Doba vývoje se u jednotlivých druhů značně liší (od sedmi do více než 60 dnů) a závisí na faktorech, jako je teplota, substrát pro rozmnožování a stísněnost.
