Alela je forma genu na určitém místě (lokusu) na chromozomu.15 Je to část kódující DNA na tomto místě. p6

Typické rostliny a živočichové mají dvě sady chromozomů, z nichž každý rodič zdědil jednu.123 Tyto organismy se nazývají diploidní. Protože tyto organismy mají dvě sady chromozomů, mají (s výjimkou pohlavních chromozomů) na každém genovém lokusu dvě alely. . p6

Pokud jsou obě alely shodné, nazývá se jedinec homozygot a říká se, že je homozygotní. Pokud se naopak obě alely liší, jedinec se nazývá heterozygot a je heterozygotní. . 205