Luigi Cherubini — život, dílo a význam

Raná léta

Cherubini se narodil ve Florencii. Přesné datum jeho narození není známo. Bylo mu pouhých šest let, když ho otec naučil hrát na cembalo. Byl zázračným dítětem. Do svých třinácti let složil několik náboženských děl. V roce 1780 dostal od toskánského velkovévody stipendium na studium hudby v Boloni a Miláně.

Cherubini nejprve komponoval opery o vážných příbězích (opera seria). Komponoval ve stylu tehdejších italských skladatelů. Brzy však pocítil, že chce cestovat, aby se naučil jiným způsobům komponování. V roce 1785 odjel do Londýna a poté do Paříže, kde se setkal s mnoha významnými osobnostmi včetně Marie Antoinetty. Ve Francii strávil zbytek života.

Stoupající sláva v Paříži

Jeho opera Démophon byla uvedena v roce 1788 v Grand Opéra. Pomohla ho proslavit. Brzy se stal ředitelem Théâtre de Monsieur v Tuileriích a o tři roky později přešel do Théâtre Feydeau. Ve své hudbě začal zkoušet mnoho nových nápadů. Jeho opera Lodoïska (1791) byla velmi oblíbená pro způsob, jakým zobrazuje hrdinství. Jeho nejznámějším dílem je Médée (1797). Velmi úspěšná byla po určitou dobu také opera Les deux journées (1800).

Francouzská revoluce ovlivnila Cherubiniho život. Snažil se nedávat najevo, že se před revolucí přátelil s aristokraty. V naději, že získá státní zaměstnání, napsal několik vlasteneckých děl, aby se zavděčil revolučním vůdcům. Později se stal Napoléonovým hudebním ředitelem ve Vídni (1805-1806) a dirigoval zde některé své skladby.

Pozdější kariéra

Po napsání opery Les deux journées se pařížské publikum začalo Cherubiniho hudby nabažit. Chtěli slyšet mladší skladatele, jako byl Adrien Boieldieu. Pro Cherubiniho bylo obtížné prosadit jeho jevištní díla. Místo toho psal chrámovou hudbu. Když se Francie opět stala monarchií, byl jmenován surintendantem královské hudby (ředitel královské hudby). Tento titul si udržel až do roku 1830, kdy došlo k další revoluci.

V roce 1815 odjel nakrátko opět do Londýna. Tam byl požádán o zkomponování symfonie, předehry a skladby pro sbor a orchestr. To mu pomohlo proslavit se i mimo Francii.

Velký úspěch mělo Cherubiniho Requiem c-moll (1816), které vzniklo k výročí popravy francouzského krále Ludvíka XVI. Beethovenovi, Schumannovi a Brahmsovi se velmi líbilo. V roce 1836 napsal Cherubini Requiem d moll, které chtěl provést na svém vlastním pohřbu. Používal v něm pouze mužský sbor, protože církevní úřady kritizovaly, že ve svém Requiem c moll psal pro ženské hlasy.

Cherubini vytvořil několik komorních skladeb, včetně několika smyčcových kvartetů a kvintetu pro dvoje housle, violu a dvě violoncella. Napsal také několik klavírních sonát.

V roce 1822 se Cherubini stal ředitelem konzervatoře. V roce 1835 napsal knihu Cours de contrepoint et de fugue.

Jeho osobnost

Lidé, kteří v té době žili, vyprávějí několik příběhů, z nichž vyplývá, že se Cherubini často rozčiloval. Hector Berlioz ve své autobiografii vypráví zábavnou historku o tom, jak ho Cherubini ve špatné náladě honil po knihovně. Měl však také mnoho přátel, včetně Rossiniho, Chopina a zejména malíře Ingrese. Oba muži měli stejné zájmy: Cherubini byl vášnivý amatérský malíř a Ingres rád cvičil na housle. V roce 1841 namaloval Ingres známý Cherubiniho portrét.

Během svého života obdržel Cherubini nejvyšší oficiální vyznamenání, včetně titulu Chevalier de la Légion d'honneur (1814) a Membre de l'Académie des Beaux-Arts (1815). V roce 1841 byl jmenován Commandeur de la Légion d'honneur, což bylo poprvé, kdy tento titul získal hudebník.

Cherubini zemřel v Paříži ve věku 81 let a je pohřben na hřbitově Père Lachaise, jen čtyři metry od svého přítele Chopina.

Během prvních deseti let svého života v Paříži se Cherubini soustředil na psaní dramatických scénických děl. Po roce 1800 se pro něj situace na tomto poli zkomplikovala. Ve Francii vládl Napoleon a oba muži se neměli příliš v lásce. Publikum očekávalo od italského skladatele spíše krásné melodie než něco dramatického. Feydeauovo divadlo, kde několikrát triumfoval, už neexistovalo. Cherubini se soustředil na výuku na pařížské konzervatoři. I poté, co Napoleon ztratil svou moc, přenechal Cherubini komponování oper mladším, jako byli Rossini a Giacomo Meyerbeer. Sám dával přednost psaní náboženských skladeb.

Koncem 19. století byla Cherubiniho hudba téměř zapomenuta a připomínána byla pouze jeho teoretická tvorba. Koncem 20. století se lidé o jeho hudbu opět začali zajímat a občas se hrají jeho náboženské skladby. Jeho opery však nepatří k žádné populární tradici a dnes se téměř neinscenují, přestože obsahují mnoho vynikající hudby.