Biomasa je základním pojmem v ekologii i v energetice. Organický odpad, jako je odumřelý rostlinný a živočišný materiál, zvířecí trus a kuchyňský odpad, lze přeměnit na plynné palivo zvané bioplyn. Organický odpad je rozkládán bakteriemi ve fermentorech na bioplyn, přičemž vzniká bioplyn, který je v podstatě směsí metanu a oxidu uhličitého.
V ekologii se biomasou rozumí nahromadění živé hmoty. Je to celkový živý materiál v dané oblasti nebo biologickém společenství či skupině. Biomasa se měří na základě hmotnosti nebo suché hmotnosti na danou plochu (na metr čtvereční nebo kilometr čtvereční). V energetice označuje biologický materiál, který lze použít jako palivo nebo pro průmyslovou výrobu. Biomasa zahrnuje rostlinnou hmotu pěstovanou pro použití jako biopalivo a také rostlinnou nebo živočišnou hmotu používanou k výrobě vláken, chemikálií nebo tepla. Biomasa může zahrnovat také biologicky rozložitelné odpady, které lze spalovat jako palivo. Nepatří sem organický materiál, který byl geologickými procesy přeměněn na látky, jako je uhlí nebo ropa. Obvykle se měří na suchou hmotnost.
