Biodegradace je chemický proces, při kterém se materiály rozpouštějí působením bakterií nebo jiných biologických prvků. Pokud je materiál biologicky rozložitelný, znamená to, že může být spotřebován mikroorganismy a přeměněn na přírodní sloučeniny. Jedná se o důležitý proces v ekologii a odpadovém hospodářství. Předměty, které jsou biologicky rozložitelné, jsou považovány za šetrné k životnímu prostředí, protože se mohou přeměnit zpět na prvky, které se vyskytují v přírodě.
Organické materiály, například ty, které pocházejí z rostlin a živočichů, mohou být rozloženy aerobně (s kyslíkem) nebo anaerobně (bez kyslíku). Některé umělé nebo anorganické materiály mohou být také biologicky rozloženy. Je možné identifikovat specifické mikroorganismy, které jsou schopny tyto materiály biologicky rozkládat.
V přírodě se různé materiály rozkládají různou rychlostí. Většina mikroorganismů, které napomáhají biologickému rozkladu, potřebuje světlo, teplo, vodu a kyslík.
