Proces je řada časových etap, přičemž poslední etapou je produkt, výsledek nebo cíl.
Procesy mohou být plánované nebo neplánované.
Proces plánovaný lidmi má svůj účel. Jedná se o postup, který má vést k dosažení výsledku nebo konečného produktu. Plánem je posloupnost od začátku do konce. Plán může být napsaný, naprogramovaný nebo jen udržovaný v mysli. Příkladem může být stavba domu, boj v bitvě. zasetí plodin; uspořádání svatby.
Přírodní procesy nejsou plánovány lidmi. Jsou zkoumány a popisovány. Příklady: výbuch sopky, vývoj sluneční soustavy; biologický vývoj; tání ledu a další fázové změny; proces vývoje od vajíčka k dospělému člověku.
Procesy se často opakují, kdykoli jsou splněny určité podmínky. Příklad: v autě je málo benzinu/plynu, navštívíte servis a doplníte ho. Většina počítačových programů je tohoto typu. Procesy mohou být kruhové: planety obíhají kolem Slunce; z vajec se rodí kuřata a kuřata produkují vejce. Dešťová voda teče do řek, vypařuje se a vrací se jako déšť.
Procesy, zejména ty, které jsou cyklické, mohou podléhat zpětné vazbě. Jednoduchým příkladem je systém ústředního vytápění.