Thomas Henry Huxley
Thomas Henry Huxley PC PRS (4. května 1825 - 29. června 1895) byl anglický biolog, který se specializoval na srovnávací anatomii. Narodil se v Ealingu v hrabství Middlesex. Byl přítelem a stoupencem Charlese Darwina a měl veřejnou kariéru. Byl členem deseti královských komisí.
Dnes se mu někdy říká Darwinův buldok, protože podporoval evoluční teorii Charlese Darwina. Za jeho života se však tento termín nepoužíval. Huxley přijímal některé Darwinovy myšlenky pomalu, ale Darwina veřejně upřímně podporoval.
Huxleyho debata s anglickým biskupem Samuelem Wilberforcem v roce 1860 byla slavnou veřejnou událostí. Debata se týkala evoluce a tisk o ní široce informoval. Mnozí si mysleli, že Huxley v této debatě zvítězil, což pomohlo Huxleyho kariéře i evoluční teorii.
Huxley také rozvíjel vědecké vzdělávání v Británii a bojoval proti extrémnějším formám náboženství. Tyto aktivity měly velký vliv na způsob, jakým lidé v Británii i jinde přemýšleli o světě. Huxley používal termín agnostik, aby vyjádřil, že neví, zda bůh existuje, nebo ne. Termín agnostik používáme i dnes.
Huxley měl jen malé vzdělání a téměř vše, co uměl, se naučil sám. Pozoruhodné je, že se stal skvělým anatomem a zoologem. Později se zabýval evolucí člověka a opic. Další z jeho myšlenek byla, že ptáci se vyvinuli z malých masožravých dinosaurů, což je dnes známo jako pravda.
Huxley zemřel v Eastbourne v hrabství Sussex. Tři z jeho vnuků se ve 20. století proslavili.
Huxley, 21 let
Cesta kolem světa
Jako mladý muž se Huxley vydal na dlouhou objevitelskou cestu na jižní kontinenty. Byl asistentem chirurga na lodi královského námořnictva HMS Rattlesnake. Jeho úkolem bylo sbírat mořské živočichy a studovat je. Vystoupil na břeh Nové Guineje a východního pobřeží Austrálie, aby studoval zvířata a domorodé obyvatele. V australském Sydney se zamiloval do jedné dívky a o několik let později se vzali a měli spolu děti.
HMS Rattlesnake u Sydney Heads od Oswalda Brierlyho, lodního výtvarníka.
Huxley o člověku
Téměř deset let se zabýval vztahem člověka k opicím. To ho přivedlo do střetu s Richardem Owenem, mužem, který byl pro své chování neoblíbený, ale obdivovaný pro své schopnosti. Jejich vzájemný boj skončil pro Owena těžkými porážkami.
Huxleyho veřejné přednášky přerostly v jeho nejslavnější dílo Místo člověka v přírodě (1863). V něm se zabývá evolucí člověka, a to ještě předtím, než Charles Darwin v roce 1871 publikoval svou knihu Descent of Man.
Huxley v knize uvádí důkazy o vývoji člověka a opic ze společného předka. Byla to první kniha věnovaná tématu evoluce člověka. Širokému okruhu čtenářů kniha navrhla, aby se evoluce vztahovala na člověka stejně plně jako na všechen ostatní život.
- 1863: 1866: Důkazy o místě člověka v přírodě. Williams & Norgate, Londýn.
Veřejná práce
Huxley byl významnou veřejnou osobností. V době jeho mládí se na britských univerzitách prakticky nevyučovala biologie a existovalo jen málo kurzů. Většina biologů jeho doby byla buď samouky, nebo vystudovala medicínu. V době, kdy odešel do důchodu, už na většině univerzit působili profesoři biologie a panovala široká shoda na tom, co by se mělo vyučovat. Huxley měl na tuto proměnu největší vliv. Huxley byl asi třicet let nejúčinnějším zastáncem evoluce. Pro některé byl Huxley "hlavním anglickým mluvčím vědy v devatenáctém století".
Školy a Bible
Huxley podporoval čtení Bible ve školách. Huxley byl proti organizovanému náboženství, ale myslel si, že morální učení a používání jazyka Bible pomáhá anglickému životu. "Nejsem zastáncem vypálení lodi, abychom se zbavili švábů".
Huxley však navrhoval vytvořit upravenou verzi Bible bez "nedostatků a chyb...". Tyto něžné děti by se neměly učit tomu, čemu sami nevěříte". Londýnská školská rada hlasovala proti jeho nápadu, ale také proti tomu, aby se z veřejných peněz podporovali studenti navštěvující církevní školy. O těchto bodech se vedly živé debaty, které byly podrobně sepsány. Huxley prohlásil: "Nikdy se nebudu podílet na tom, aby stát umožnil zamést děti této země do církevních škol". Parlamentní zákon, kterým byly založeny internátní školy, povoloval čtení Bible, ale nepovoloval výuku žádného konkrétního náboženského učení.
Možná je správné vidět Huxleyho jako pomocníka sekularizace britské společnosti, která postupně probíhala v následujícím století. Ernst Mayr řekl: "Sotva lze pochybovat o tom, že [biologie] pomohla podkopat tradiční víru a hodnotové systémy". Huxley byl za tento trend v Británii zodpovědný více než kdokoli jiný.
Královské komise
Huxley pracoval na deseti královských a dalších zakázkách. Témata zahrnovala lékařské právo, nakažlivé nemoci, vivisekci, rybolov, univerzity ve Skotsku a vědecké vzdělávání v Irsku. V letech 1881-85 byl inspektorem rybolovu a byl držitelem mnoha ocenění mnoha univerzit. V letech 1883-1885 byl prezidentem Královské společnosti. Britský stát ho jmenoval tajným radou jako odměnu za jeho veřejnou činnost.
Huxley jako předseda Královské společnosti v roce 1883
Související stránky
Otázky a odpovědi
Otázka: Kdo byl Thomas Henry Huxley?
Odpověď: Thomas Henry Huxley byl anglický biolog, který se specializoval na srovnávací anatomii. Pro svou podporu evoluční teorie Charlese Darwina je někdy označován jako Darwinův buldok.
Otázka: Kde se narodil?
Odpověď: Narodil se v Ealingu v hrabství Middlesex.
Otázka: Čím Huxley napomohl evoluční teorii?
Odpověď: Huxley veřejně podporoval evoluční teorii a vedl slavnou debatu s biskupem Samuelem Wilberforce, kterou podle mnohých vyhrál, což pomohlo jeho kariéře a přijetí této teorie.
Otázka: Jak přispěl k vědeckému vzdělávání?
Odpověď: Huxley rozvíjel vědecké vzdělávání v Británii a bojoval proti extrémnějším formám náboženství, což mělo velký vliv na to, jak lidé přemýšleli o světě.
Otázka: Jakým termínem Huxley popsal své přesvědčení o Bohu?
Odpověď: Huxley používal termín agnostik, aby řekl, že neví, zda bůh existuje, nebo ne. Tento termín používáme i dnes.
Otázka: Kdo byl John Tyndall?
Odpověď: John Tyndall byl irský fyzik, který byl po mnoho let blízkým přítelem Thomase Henryho Huxleyho.
Otázka: Jaké další myšlenky měl Huxley, o nichž se dnes ví, že jsou pravdivé? A: Jednou z jeho myšlenek bylo, že ptáci se vyvinuli z malých masožravých dinosaurů, což je dnes známo jako pravda.
