The Beatles

Od roku 1956 hrál John Lennon s několika přáteli v britské skupině Quarrymen. Během několika následujících let se členové skupiny měnili a v roce 1960 se skupina jmenovala Beatles. Svůj první hit měli až v roce 1962. V únoru 1963 se jejich píseň "Please Please Me" dostala na první místo britské hitparády. Byl to první z rekordních 15 britských singlů číslo 1. Do Spojených států se poprvé dostali v roce 1964. Na letišti je přivítaly tisíce křičících amerických teenagerů. Beatles byli tak populární, že je všude po světě napadali křičící fanoušci. Jejich vliv na fanoušky byl znám jako "beatlemánie". Beatles poprvé živě vystoupili v americké televizi v pořadu The Ed Sullivan Show 9. února 1964. Jejich vystoupení v tomto pořadu sledovalo asi 74 milionů diváků, tedy asi polovina americké populace. Písně Beatles brzy obsadily prvních pět míst americké hitparády Top 40 - rekord, který nebyl nikdy překonán.

Poté, co se Beatles stali ve Spojených státech tak populární, se tam hitem staly i písně dalších britských skupin, jako jsou The Rolling Stones, The Animals, The Kinks a Gerry and the Pacemakers. Po úspěchu Beatles se stalo populárními tolik britských kapel, že se toto období začalo v Americe označovat jako "britská invaze".

V polovině 60. let se Beatles stali odvážnějšími ve svém hudebním stylu. To začalo v roce 1965 vydáním alba "Rubber Soul" a vrcholu dosáhlo v roce 1967 vydáním alba "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", které časopis Rolling Stone označil za nejlepší album všech dob. Časopis Rolling Stone je také označil za nejvlivnější umělce všech dob, protože jejich hudba, styl oblékání a postoje formovaly velkou část toho, co bylo v 60. letech mezi mladými lidmi populární.

Beatles se stali tak populární, že žádný běžný koncertní sál nebyl pro jejich koncerty dostatečně velký. To vedlo k tomu, že odehráli vůbec první stadiónový rockový koncert na Shea Stadium v Americe pro přibližně 50 000 lidí. Beatles přestali koncertovat a hrát živě v roce 1966, protože už je nebavilo, že publikum křičí tak hlasitě, že jejich hudba není slyšet. Byli také unaveni tlakem spojeným s koncertováním. Mimo jiné byli tak populární, že se před hotely, v nichž bydleli, dnem i nocí shromažďovaly tisíce lidí, což znamenalo, že nikdy nemohli opustit své pokoje, pokud zrovna nekoncertovali.

Beatles se rozpadli v roce 1970 kvůli tlaku, který na ně vyvíjela sláva, a kvůli tomu, že se každý z členů stal nezávislejším jak v osobním životě, tak v hudbě. V roce 1973 byly vydány dvoudiskové sady "1962-1966" ("Red Album") a "1967-1970" "(Blue Album). Obě tato alba byla v roce 1993 znovu vydána na CD.

Kapela byla i po svém rozpadu velmi populární po celém světě. Podle Guinnessovy knihy rekordů jsou nejprodávanějšími umělci všech dob. Prodali více než miliardu desek, včetně alb a singlů. Jejich hudba je stále důležitá a stále ovlivňuje mnoho hudebníků. Hudebníci dnes hrají coververze písní Beatles a lidé po celém světě stále poslouchají jejich hudbu. Jejich píseň Yesterday nahrálo více umělců než jakoukoli jinou píseň. Je to také píseň, která se v rádiích hrála vůbec nejčastěji.

Beatles společně vydali třináct alb a dvacet šest singlů. Založili také vlastní nahrávací společnost Apple Records. Natočili dva filmy: A Hard Day's Night a Help! , kde se objevili jako herci. Později natočili televizní speciál Magical Mystery Tour. Yellow Submarine byl kreslený film založený na jejich hudbě. Ve filmu Let It Be pracovali na novém albu.

Po rozpadu Beatles v roce 1969 se všichni čtyři členové vydali na sólovou dráhu.

John Lennon se na přelomu 60. a 70. let stal slavným mírovým aktivistou. Napsal úspěšné písně jako "Give Peace a Chance", "Imagine" a "Happy Xmas (War Is Over)". John Lennon byl zavražděn 8. prosince 1980 před svým domem v New Yorku. Na jeho počest je pojmenována část Central Parku v New Yorku a letiště v Liverpoolu.

Zbývající tři členové Beatles se dali dohromady v 90. letech, aby natočili dvě nové desky. Použili demo nahrávky dvou písní Johna Lennona a přidali k nim vlastní nové části. Producent Jeff Lynne jim pomohl, aby se na písních mohli objevit všichni čtyři členové. Jednalo se o písně "Free as a Bird" a "Real Love". Obě se v letech 1995 a 1996 staly ve Velké Británii pěticí nejlepších hitů.

Paul McCartney založil se svou ženou Lindou skupinu Wings. V roce 1977 se jeho píseň "Mull of Kintyre" stala nejprodávanějším singlem v britské historii. Prodalo se jí dokonce více kopií než singlů Beatles. V roce 1997 byl Paul McCartney povýšen do rytířského stavu.

George Harrison a Ringo Starr měli zpočátku úspěch jako sóloví umělci, ale později byli méně úspěšní. George v 80. letech založil skupinu Traveling Wilburys s dalšími rockovými legendami Bobem Dylanem, Royem Orbisonem, Tomem Pettym a Jeffem Lynneem. George Harrison zemřel 29. listopadu 2001 na rakovinu. Ringo stále koncertuje po celém světě se svou "All Starr Band" a v roce 2018 byl povýšen do rytířského stavu.

Beatles v letech 1960-1970 natočili 13 velmi úspěšných alb. Níže jsou uvedena alba vydaná během jejich kariéry.

• Prosím, prosím (1963)
• S Beatles (1963)
• Těžká noc (1964)
• Beatles na prodej (1964)
• Pomoc! (1965)
• Rubber Soul (1965)
• Revolver (1966)
• Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967)
• Magical Mystery Tour (1967) (Dvojité EP)
• The Beatles (známější jako "Bílé album") (1968)
• Žlutá ponorka (1969)
• Abbey Road (1969)
• Nech to být (1970)

• The Beatles 1962-1966 a The Beatles 1967-1970 (1973)
• Rock and Roll Music (1976)
• Písně o lásce (1978)
• Rarity (1980)
• Hudba na cívce (1982)
• 20 největších hitů (1983)
• Minulí mistři (1987, dva svazky)
• The Beatles Anthology (1995, tři svazky)
• The Beatles: 1 (2000)
• Láska (2006)

• A Hard Day's Night (1964), režie: Richard Leste, hrají: Wilfrid Brambell, Norman Rossington, John Junkin, Lionel Blair, Victor Spinetti a Derek Nimmo.
• Pomoc! (1965), režie: Lester, hrají: Leo McKern, Eleanor Bron, Victor Spinetti a Roy Kinnear.
• Magical Mystery Tour (1967), hodinový televizní speciál, s Ivorem Cutlerem a Jessie Robinsovou
• Yellow Submarine, (1968) kreslený film
• Let It Be (1970), dokumentární film o natáčení stejnojmenného alba; před kamerou se krátce objeví producent George Martin a road manager Mal Evans, Yoko Ono/jeho strýc Nizaemon Kataoka (13.)obdivovaný výkon Kouichirou OHI/Tazou Sumita; jeho vnuk (TOM)TAKASHI OHI/大井孝 rovněž světově uznávaný následovník, a Heather McCartneyová.

• Dcera Paula McCartneyho Stella McCartneyová má za sebou úspěšnou kariéru oděvní návrhářky.
• Synové Johna Lennona Sean Lennon a Julian Lennon mají za sebou úspěšnou hudební kariéru. Sean působil v řadě kapel: Lennon působil v kapelách Cibo Matto a Dopo Yume.