Yoko Ono

Raný život

Oba její rodiče pocházeli z bohatých rodin. Její otec, potomek bývalého japonského císaře, byl koncertním pianistou, ale hudby se vzdal a stal se bankéřem. Ono se učila soukromě, pak byla poslána do exkluzivních soukromých škol, kde studovala klasickou hudbu a umění a učila se také anglicky. Před druhou světovou válkou navštívila s rodinou Spojené státy. Její otec byl na obchodní cestě v USA, když začala válka, a byl zadržen spolu s mnoha dalšími Japonci v zemi. Po mnoho let nemohl komunikovat se svou rodinou. Matka Ono ji, jejího bratra a sestru odvezla z Tokia a zůstali na venkově.

Po skončení války se rodina znovu shledala a přestěhovala se do New Yorku za otcovou prací. Ono se zapsala na Sarah Lawrence College, ale ve třetím ročníku studia zanechala. Začala se zajímat o avantgardní umění a hudbu a začala psát poezii. Mnohé z jejích básní byly návody k vytvoření uměleckých děl. Některé z nich později vydala v knize s názvem Grapefruit. Její rodiče nebyli rádi, že se Ono rozhodla jít vlastní cestou, místo aby se řídila přáními své rodiny. Když se provdala za mladého klavíristu Tošiho Ičianagiho, rodiče se jí zřekli.

Manželství nevyšlo a Ono si pronajala vlastní podkrovní byt. V New Yorku se spřátelila s místními umělci, včetně Andyho Warhola a skupiny Fluxus. Pro své přátele umělce pořádala malé večírky a happeningy a začala se věnovat vlastní umělecké tvorbě. To jí časem přineslo jistou proslulost, ale ne slávu. Znovu se provdala za Tonyho (Anthonyho) Coxe a narodila se jim dcera Kyoko.

Manželství s Lennonem

V roce 1966 odjela Ono s Coxem a Kyoko do Londýna, aby podpořila svou uměleckou kariéru. John Lennon, který byl členem skupiny The Beatles, navštívil jednu z jejích výstav. Líbila se mu surrealistická (fantaskní) kvalita jejích děl. Ono a Lennon se stali přáteli a později milenci, když každý z nich ztratil zájem o svého manžela. Lennon chtěl, aby byli co nejvíce spolu. Porušil tak pravidlo, které Beatles měli, že na nahrávání si nikdy nesmí přivést manželku nebo přítelkyni. Brával ji s sebou, kdykoli to šlo. Vzali se v březnu 1969, poté co se oba rozvedli.

Mnozí fanoušci Beatles vinili Ono z "rozpadu" skupiny kvůli jejímu vlivu na Lennona. Mnoha lidem se zdálo, že se po setkání s ní "zbláznil". Někteří naznačují, že Ono Lennona jednoduše povzbuzovala k věcem, které chtěl udělat už v minulosti, ale nechal si je rozmluvit - včetně odchodu z Beatles. Ono a Lennon založili novou skupinu na částečný úvazek, kterou nazvali Plastic Ono Band. Pokoušeli se také o společné dítě. Ono několikrát potratila, až se jim v roce 1975, v den Lennonových 35. narozenin, narodil syn Sean Lennon. Ono se také podařilo usmířit se svou rodinou, a to v průběhu 70. let.

Ono byla Lennonovou "múzou", která inspirovala jeho hudbu a tvůrčí stránku po zbytek jeho života. Pracovali spolu jak na jeho nahrávkách po skončení Beatles, tak na Onoině přání věnovat se také hudební kariéře. Zajímala se spíše o "experimentální" hudbu než o hudbu klasickou nebo populární. Onoiny písně a jedinečný styl zněly většině posluchačů podivně. Pro mnoho lidí to bylo urážlivé a mysleli si, že Lennon měl buď zůstat u Beatles, nebo dělat více hudby v jejich stylu. Ono změnila svůj styl a začala psát a nahrávat více popových písní, ale její hudba se nikdy nestala populární. Po letech někteří mladší hudebníci (například The B-52's) přiznali, že se jim hudba Ono líbila. Inspirovala je stejně jako Lennona.

Od 80. let 20. století

Po Lennonově smrti v roce 1980 nahrála Ono několik sólových alb. První se jmenovalo Season of Glass. Její pozdější desky byly některými hudebními kritiky chváleny. Líbily se i některým Lennonovým fanouškům, ale alba se nikdy dobře neprodávala. Ono se vzdala vlastní hudební kariéry a stala se "správkyní" Lennonovy pozůstalosti (věcí, které po sobě zanechal, když zemřel) a jeho tvorby, která nepatřila k Beatles.

Když Sean Lennon dospěl, stal se také hudebníkem. Pomohl Ono zkompilovat (shromáždit a uspořádat) její staré nahrávky a natočit některé nové. Oživila také některá svá dřívější umělecká díla a peníze získané prodejem a výstavami věnovala na charitativní účely. Nedávno (2006) se Ono objevila na zahájení představení Love, show Cirque du Soleil s hudbou Beatles, aby pomohla s jeho propagací.