Japonský císař nebo císař (天皇, tennō, doslova "nebeský panovník") je hlavou japonského státu, panovník je symbolem japonského národa a jednoty jeho obyvatel.
V japonské konstituční monarchii nemá císař žádnou politickou moc. Ve světové politice je jediným současným císařem.
Současným císařem je Jeho Veličenstvo císař Naruhito. Na chryzantémovémtrůnu sedí od roku 2019, kdy abdikoval jeho otec Akihito.
Míra moci japonského císaře se v průběhu japonské historie velmi měnila. Japonský císař byl někdy duchovním s převážně symbolickými pravomocemi a jindy skutečným vládcem. Někteří věří, že císař je potomkem bohů.
Císařský palác se od poloviny 19. století nachází na místě bývalého hradu Edo （江戸城）v centru Tokia. Dřívější císaři žili v Kjótu téměř jedenáct století.
Historie a tradice
Japonské císařství patří podle tradice k nejstarším dědičným monarchiím na světě. Podle mýtů pochází císařská rodina od bohyně slunce Amaterasu; historické počátky prvními věrohodnými doklady však sahají mnohem později. Během staletí se postavení císaře měnilo: v některých obdobích (např. za vlády císaře v raném středověku) měl císař významnou politickou roli, v jiných obdobích (zejména v době šógunátu) zůstal spíše rituálním a náboženským centrem, zatímco skutečnou moc drželi šóguni nebo daimjóové.
Role podle moderní ústavy
Po druhé světové válce byla přijata nová, poválečná ústava (1947), která výrazně omezila politickou roli císaře. Podle ní je císař symbolem státu a jednoty lidu a nevykonává politickou moc. V praxi to znamená, že vykonává především ceremoniální a reprezentační úkony: přijímá zahraniční vyslance, uděluje státní vyznamenání, potvrzuje zákony a jmenuje předsedu vlády na základě výsledku hlasování v parlamentu. Všechny tyto akty jsou formální a jsou prováděny na základě návrhu a se souhlasem vlády.
Související náboženské a ceremoniální funkce
Císařská instituce je úzce spjata se šintoismem; císař tradičně vystupuje jako nejvyšší kněžská osobnost při některých státních rituálech a obřadech. Mezi nejdůležitější tradiční ceremonie patří sokui rei (oficiální nástup na trůn) a daijō-sai (děkovný rituál po nástupu), které jsou silně symbolické a propojené s dávnými rituály zemědělského dědictví.
Současný císař Naruhito a rodina
Jeho Veličenstvo císař Naruhito nastoupil na trůn 1. května 2019 po abdikaci svého otce. Jeho otec, bývalý císař Akihito, abdikoval 30. dubna 2019 — šlo o první abdikaci japonského panovníka za více než dvě století; pro tento případ byl schválen zvláštní zákon, který abdikaci umožnil. Akihito po abdikaci nese titul císař-emerit (japonsky jōkō).
Císař Naruhito je ženatý s Empress Masako, která dříve působila jako diplomatka. Rodina a následnictví jsou předmětem pozornosti veřejnosti: po Naruhitovi je dědicem trůnu jeho mladší bratr, korunní princ Fumihito (známý též jako princ Akishino). Za nim v linii následnictví následuje jeho syn princ Hisahito. Podle současného zákona o následnictví je trůn předáván mužským potomkům, což vyvolává občas veřejnou diskusi o potenciálních reformách.
Sídlo a instituce
Hlavním sídlem císaře je Císařský palác v Tokiu, na místě bývalého hradu Edo. Správu osobních i ceremoniálních záležitostí císařské rodiny zajišťuje Imperial Household Agency (Kunaichō). Historické centrum císařské kultury bylo dlouhodobě v Kjótu, kde pobývala většina císařů až do přemístění dvora po období Meiji.
Význam v současné společnosti
I bez výkonné moci má císař v Japonsku důležitou roli: je symbolem kontinuity a kultury, často se účastní oslav, státních akcí a veřejných návštěv, včetně návštěv oblastí postižených přírodními katastrofami. Císař a císařská rodina mají také diplomatickou funkci — jejich státní návštěvy a přijetí zahraničních představitelů posilují mezinárodní vazby a kulturní výměnu.
Závěr
Postavení japonského císaře je výsledkem dlouhého historického vývoje — od mýtického původu a někdy reálné politické moci až po dnešní konstitutivní a rituální roli. Jako symbol jednoty a pokračování tradice hraje i nadále v japonské společnosti významnou, byť převážně ceremoniální roli.
