Help! — film, píseň a soundtrack skupiny The Beatles (1965)

Help! je film z roku 1965, ve kterém hrála skupina The Beatles, a také název ústřední písně k tomuto filmu a soundtrackového alba. Film režíroval Richard Lester, stejně jako jejich první film A Hard Day's Night. Zatímco film A Hard Day's Night byl natočen černobíle, Help! byl barevný. George Martin produkoval písně Beatles pro album a všechny jejich nahrávky pro film.

Help! je lehká hudební dobrodružná komedie s prvky satiry a surrealistického humoru. Děj se točí kolem malé kultovní skupiny a magického talismanu, který omylem získá Ringo Starr – kvůli tomu se Beatles stanou objektem pronásledování a ocitají se v řadě komických i bizarních situací. Film obsahuje řadu krátkých skečů a situačních gagů, ve kterých kapela vystupuje jako sama sebe, a doplňkové role v něm mají řada herců včetně Eleanor Bron, Victora Spinettiho a dalších.

Dramaturgie a vizualita Help! jsou volnější a experimentálnější než v A Hard Day's Night: film staví více na barevných lokacích, rychlých střizích a absurdních nápadech režiséra Richarda Lestera. Scény byly natáčeny v různých exteriérech i studiích a film využívá výrazný komediální rytmus propojený s hudebními vložkami Beatles.

Soundtrackové album a písně z filmu hrály v roce 1965 významnou roli v přechodu kapely k větší stylové rozmanitosti. Nahrávky pro film a pro alba byly realizovány v studiích EMI (Abbey Road) během jara a léta 1965 a produkčně je vedl George Martin. Titulní píseň „Help!” je oficiálně připisována dvojici Lennon–McCartney, ale hlavní autorský podíl má John Lennon; píseň je charakterizována upřímným vyzněním, které Lennon později popisoval jako výzvu o pomoc v období osobního vyčerpání.

Píseň „Help!” vyšla jako singl a v létě 1965 se stala hitem, dosahujícím předních příček hitparád v Británii i v USA. Soundtrackové album, vydané téhož roku, obsahuje řadu písní, z nichž některé se ve filmu objevují přímo, jiné jsou spjaty s natáčením a vydáním alba. Sestava skladeb na britském albu Help! obvykle zahrnuje následující skladby:

• Help!
• The Night Before
• You've Got to Hide Your Love Away
• I Need You
• Another Girl
• You're Going to Lose That Girl
• Ticket to Ride
• Act Naturally
• It's Only Love
• You Like Me Too Much
• Tell Me What You See
• I've Just Seen a Face
• Yesterday
• Dizzy Miss Lizzy

Existují také další vydání a regionální varianty alba a soundtracku; někdy se na různých trzích objevily odlišné sestavy skladeb nebo doplněné instrumentální stopy použitých filmových motivů. Celkově však Help! představuje důležitý mezník v tvorbě Beatles: obsahuje jak populární singlové hity, tak písně ukazující rostoucí zájem kapely o akustické, folkové a orchestrální prvky (např. slavná „Yesterday“).

Film i album měly značný komerční i kulturní dopad a upevnily pozici The Beatles jako mezinárodních hvězd, které experimentují nejen ve studiích, ale i v oblasti filmu. Dnes je Help! vnímán jako charakteristická dobová ukázka pátého roku působení kapely, která spojuje lehký humor, hudební inovace a vizuální nápaditost.