Bazalka pravá (Ocimum basilicum) — popis, pěstování a využití

Bazalka by se měla většinou používat čerstvá. V receptech se obvykle přidává na poslední chvíli. Vařením se jídlo rychle zničí. Čerstvou bylinku lze krátkodobě uchovávat v plastových sáčcích v chladničce. Použití mrazničky umožní její delší uchování. V obou případech je třeba ji rychle blanšírovat ve vroucí vodě. Sušená bylina také ztratí většinu své chuti, a to málo, co zůstane, chutná zcela jinak, se slabou kumarinovou příchutí, jako seno.

Ve středomořské a indočínské kuchyni se často používá bazalka. Ve středomořské kuchyni se často kombinuje s rajčaty. Bazalka je jednou z hlavních složek pesta - zelené italské omáčky z oleje a bylinek pocházející z Janova. Dalšími dvěma hlavními složkami pesta jsou olivový olej a piniové oříšky. Nejčastěji používané středomořské odrůdy bazalky jsou "Genovese", "Purple Ruffles", "Mammoth", "Cinnamon", "Lemon", "Globe" a "African Blue". Číňané používají čerstvou nebo sušenou bazalku také do polévek a dalších jídel. Na Tchaj-wanu přidávají lidé čerstvé lístky bazalky do hustých polévek (羹湯; gēngtāng). Jí se také smažené kuře se smaženými lístky bazalky.

Bazalka se někdy používá s čerstvým ovocem a do ovocných džemů a omáček. Nejčastěji se používá s jahodami, ale také s malinami nebo tmavými švestkami. Někteří lidé říkají, že pro použití s ovocem je vhodnější bazalka s plochými listy, která se používá ve vietnamské kuchyni.

Semena bazalky

Semena některých odrůd bazalky po namočení do vody želatinují. Používají se do asijských nápojů a dezertů, jako je falooda nebo šerbet. Taková semena jsou známá pod různými názvy sabja, subja, takmaria, tukmaria, falooda nebo hột é. Pro své léčivé vlastnosti se používají v ájurvédě, tradičním indickém léčebném systému.

Viz Seznam kultivarů bazalky

V mnoha oblastech Asie se pěstuje několik dalších bazalek, včetně některých dalších druhů rodu Ocimum. Většina asijských bazalek má hřebíčkovou příchuť, která je obecně silnější než u středomořských bazalek. V Číně se místní kultivar nazývá 九層塔 (jiǔcéngtǎ; doslova "devítistupňová pagoda"), zatímco dovážené odrůdy se konkrétně nazývají 羅勒 (luólè) nebo 巴西里 (bāxīlǐ), ačkoli [巴西里] často označuje jiný druh rostliny - petržel.

"Citronová bazalka" má výraznou citronovou vůni a chuť, která se velmi liší od ostatních odrůd, protože obsahuje chemickou látku zvanou citral. V Indonésii se hojně používá jako příloha ke smaženým rybám nebo kachně, kde se jí říká kemangi a podává se syrová spolu se syrovým zelím, zelenými fazolkami a okurkou. Její rozlámané květy jsou pikantním salátovým kořením.

Bazalka roste dobře i v horkém počasí. Pokud hrozí mráz, chová se jako jednoletka. V severní Evropě, severních státech USA a na jižním ostrově Nového Zélandu roste nejlépe, pokud je vyseta pod sklem v rašelinovém květináči. Vysazovat ji lze koncem jara a začátkem léta, kdy je riziko mrazů malé. Nejlépe se jí daří na dobře propustném slunném místě.

Ačkoli bazalka roste nejlépe venku, lze ji pěstovat i v květináči. Stejně jako většině bylinek se jí nejlépe daří na okenním parapetu orientovaném na jih (na severní polokouli). Měla by být chráněna před extrémně chladným průvanem. Nejlépe roste na silném slunečním světle. Ideální je skleník nebo kšilt, pokud je k dispozici. Bazalku lze pěstovat i ve sklepě pod zářivkami.

Pokud její listy zvadly z nedostatku vody, obnoví se, pokud ji důkladně zalijete a umístíte na slunné místo. Žluté listy směrem ke spodní části rostliny jsou známkou toho, že rostlina potřebuje více slunečního světla nebo méně hnojiva.

Ve slunečném podnebí, jako je jižní Evropa, jižní státy USA, severní ostrov Nového Zélandu a Austrálie, se bazalce daří, pokud je vysazena venku. Přes léto se jí daří také ve středních a severních Spojených státech, ale při teplotách pod bodem mrazu odumírá, aby příští rok opět vyrostla, pokud se nechá vysemenit. Bude potřebovat pravidelnou zálivku, ale ne takovou pozornost, jaká je nutná v jiných klimatických podmínkách.

Bazalku lze také velmi spolehlivě množit z řízků úplně stejným způsobem jako "Busy Lizzie" (Impatiens), kdy se stonky krátkých řízků zavěsí asi na dva týdny do vody, dokud se nevytvoří kořeny.

Pokud stonek úspěšně vytvoří zralé květy, tvorba listů se zpomalí nebo zastaví na každém stonku, který kvete, stonek zdřevnatí a produkce éterických olejů se sníží.Aby se tomu zabránilo, může pěstitel bazalky uštípnout všechny květní stonky před jejich úplným dozráním. Protože je takto postižen pouze kvetoucí stonek, lze některé z nich zaštípnout pro produkci listů, zatímco jiné se nechají kvést pro dekoraci nebo semena.

Jakmile rostlina vykvete, může vytvořit semenné lusky s malými černými semeny. Ta lze uchovat a zasadit v následujícím roce. Sbírání listů z rostliny pomáhá "podpořit růst", a to především proto, že rostlina reaguje přeměnou párů lístků vedle nejvyšších listů na nové stonky.

Nemoci

Bazalka trpí několika chorobami rostlin, které mohou zničit úrodu a snížit výnos. Fusariové vadnutí je půdní houbové onemocnění, které rychle ničí mladší rostliny bazalky. Sazenice může zahubit také pythiové zvlhčení.

Běžnou listovou chorobou bazalky je plíseň šedá způsobená Botrytis cinerea, která může způsobit infekce i po sklizni a je schopna zahubit celou rostlinu. Na listech bazalky se může vyskytovat také černá skvrnitost, kterou způsobují houby rodu Colletotrichum.

Bazalka, stejně jako další aromatické rostliny, jako je fenykl a estragon, obsahuje estragol, známý karcinogen a teratogen u potkanů a myší. Zatímco účinky na člověka nejsou v současné době prozkoumány, pokusy na hlodavcích naznačují, že by bylo třeba 100-1000násobku běžné předpokládané expozice, aby se stal rizikem vzniku rakoviny.

S bazalkou je spojeno mnoho rituálů a víry. Francouzi bazalce říkají "herbe royale". Podle židovského folklóru dodává sílu při půstu. V dnešní Itálii je symbolem lásky, ale ve starém Řecku představovala nenávist a evropské pověsti někdy tvrdí, že bazalka je symbolem Satana. Africká legenda tvrdí, že bazalka chrání před škorpióny, zatímco anglický botanik Culpeper cituje jistého "Hilaria, francouzského lékaře", který jako všeobecně známou věc potvrdil, že přílišné čichání bazalky způsobí, že se v mozku rozmnoží škorpióni.

Bazalka posvátná, nazývaná také "Tulsi", je velmi uctívaná v hinduismu a má náboženský význam také v řecké pravoslavné církvi, kde se používá k přípravě svěcené vody. Říká se, že byla nalezena kolem Kristova hrobu po jeho zmrtvýchvstání. Srbská pravoslavná církev, Makedonská pravoslavná církev a Rumunská pravoslavná církev používají bazalku (makedonsky: босилек; rumunsky: busuioc, srbsky: босиљак) k přípravě svěcené vody a nádoby s bazalkou jsou často umístěny pod oltáři v kostelech.

V Evropě dávají mrtvým do rukou bazalku, aby jim zajistili bezpečnou cestu. V Indii ji vkládají umírajícím do úst, aby se dostali k Bohu. Staří Egypťané a staří Řekové věřili, že odcházejícímu člověku otevře bránu do nebe.

V Boccacciově Dekameronu je památný morbidní příběh (novela V) o Lisabettě, jejíž bratři zabijí jejího milence. Ten se jí zjeví ve snu a ukáže jí, kde je pohřben. Ona tajně vypreparuje jeho hlavu a uloží ji do hrnce s bazalkou, který denně zalévá svými slzami. Když jí bratři květináč seberou, nedlouho poté zemře žalem. Boccacciův příběh je předlohou básně Johna Keatse Isabella aneb Bazalkový hrnec. Podobný příběh se vypráví o longobardské královně Rosalindě.