Štíři jsou osminozí jedovatí pavoukovci. Mají dlouhé tělo s prodlouženým ocasem s žihadlem. Průměrná délka dospělého štíra je asi 3 palce. Nejdelším štírem je štír africký, který může být dlouhý až 9 palců. Na světě žije asi 1 750 druhů štírů.
Evoluční historie štírů sahá až do siluru, tedy do doby před 430 miliony let. Přizpůsobili se širokému spektru prostředí a žijí na všech kontinentech kromě Antarktidy. Existuje 13 žijících čeledí. Pouze asi 25 druhů má jed, který může zabít člověka.
Mají osm nohou a pár chápavých pedipalpů (něco jako drápy). Ocas je úzký, článkovaný. Obvykle je přes hřbet zahnutý dopředu a zakončený jedovatým žihadlem.
Jejich tělo se skládá ze tří částí. Přední část se nazývá cephalothorax, břišní část mesosoma a ocas metasoma. Tělo je pokryto exoskeletem, který jim poskytuje dobrou ochranu.
Štíři mají mnoho způsobů, jak přežít v poušti. Mohou zpomalit svůj metabolismus. To jim umožňuje přežít jen s jedním hmyzem za rok. Tato schopnost jim také umožňuje ukrývat se před sluncem a horkem po delší dobu, přičemž spotřebovávají jen malé množství kyslíku. Mnoho lidí se také domnívá, že jejich drápy neboli kleště byly kdysi přední nohy, které se evolucí změnily v to, čím jsou nyní. Nicméně drápy štírů hrají klíčovou roli při jejich loveckých a pářících rituálech. Štíři mají také zvláštní, peříčku podobný pár orgánů, tzv. pektinů, které používají k vnímání i těch nejmenších pohybů kolem sebe. To jim umožňuje efektivně vystopovat a ulovit kořist, ať už nad povrchem nebo pod ním. Zároveň je to varuje před možným nebezpečím, například před jinými většími lovci. Nejobávanější a nejznámější vlastností štírů je jejich žihadlo. Žihadlo obsahuje neurotoxin, kterým štír paralyzuje oběť, aby ji snáze zabil a sežral. Zdržují se také ukrytí pod kameny a díky tomu je jejich tělesná teplota nízká.
Rituál páření štírů začíná spojením drápů samce a samice. Poté si ověří, že druhý štír patří ke stejnému druhu a je opačného pohlaví. Poté samec vodí samici po okolí, dokud nenajde vhodné místo k uložení spermatoforu. Jakmile samec najde vhodné místo, navede samici nad něj, kde do ní vnikne a oplodní ji. Pářící rituál může trvat 1 až 26 hodin v závislosti na tom, zda samec najde vhodné místo. Pářící rituál může absolvovat pouze štír, který dosáhl dospělosti. Štír dosáhne dospělosti, když projde 5 až 7 líhnutími.