Soba (蕎麦) je druh tenkých japonských nudlí. Vyrábí se z pohankové mouky. Podávají se buď chlazené s omáčkou, nebo v horkém vývaru jako nudlová polévka. Kromě toho není v Japonsku neobvyklé označovat jakékoliv tenké nudle jako soba na rozdíl od udon, což jsou tlusté nudle z pšenice.
Protože se nudle z čisté pohanky při vaření snadno rozpadají, pohanková mouka se obvykle mísí s pojivy - často s pšeničnou moukou. Podle japonských zemědělských norem musí nudle obsahovat nejméně 30 % pohanky, aby se mohly nazývat soba, ale nudle s vysokým obsahem pohanky jsou považovány za žádanější. Surové nudle se vyrábějí z pohankové mouky a pojiva. Těsto se pak rozprostře na plocho. Poté se speciálním nožem nakrájejí prameny nudlí. Kvalita nudlí velmi závisí na zručnosti výrobce, zejména u nudlí soba s vysokým obsahem pohanky. Syrové nudle se před podáváním vaří teplé nebo studené.
V Japonsku se nudle soba podávají v různých situacích. Jsou oblíbeným levným rychlým občerstvením na nádražích po celém Japonsku, podávají se v exkluzivních a drahých specializovaných restauracích a připravují se také doma. Na trzích se prodávají sušené nudle a men-tsuyu neboli instantní nudlový vývar, který usnadňuje domácí přípravu.
V některých podnicích, zejména levnějších a obyčejnějších, se mohou podávat jak soba, tak udon (husté pšeničné nudle), protože se často podávají podobným způsobem. Pro obyvatele Tokia jsou však tradičně nejoblíbenější nudle soba. Tato tradice pochází z období Edo. V té době bylo obyvatelstvo Eda (Tokia) mnohem bohatší než chudé venkovské obyvatelstvo, které bylo náchylnější k beriberi kvůli vysoké spotřebě bílé rýže, která obsahuje málo thiaminu. Předpokládá se, že si to vynahrazovali pravidelnou konzumací soba bohatého na thiamin. V každé čtvrti byla jedna nebo dvě restaurace, kde se podávalo saké, a které fungovaly podobně jako moderní kavárny, kam místní obyvatelé náhodně zavítali.
