Řád Companions of Honour je britské státní vyznamenání založené králem Jiřím V. v roce 1917. Uděluje se občanům zemí Commonwealthu za mimořádné a dlouhodobé zásluhy v oblasti umění, literatury, hudby, vědy, politiky, průmyslu nebo náboženství. Řád byl zřízen jako způsob, jak ocenit vynikající osobnosti, jejichž práce má výrazný veřejný dopad.

Počet členů a druhy členství

Celkový počet členů je omezen na 65 čestných společníků. Původní rozdělení míst bylo: 45 pro členy ze Spojeného království, 7 z Austrálie, 2 z Nového Zélandu a 11 z ostatních zemí Commonwealthu. Kromě toho mohou být do řádu přijímáni i cizinci ze zemí mimo Commonwealth jako čestní členové.

Jmenování a podmínky

Členy jmenuje monarcha; nominace se obvykle podávají na základě doporučení předsedy vlády (premiéra) nebo jiných kompetentních orgánů. Členství je doživotní. Řád nepřiznává žádný šlechtický titul ani automatické společenské výsady, avšak jeho nositelé mohou používat za svým jménem postnominální písmena CH.

Insignie a nošení

Insignie řádu tvoří oválný medailon s vyobrazením stromu (obvykle dubu), ze kterého visí štít s královským erbem a vlevo je postava jezdce ve zbroji (symbolizující rytířský ideál a historii). V průhledném modrém průčelí odznaku je vyvedeno heslo řádu: V akci věrní a v čestné úctě čistí (angl. "In Action Faithful and in Honour Clear").

Muži nosí odznak na stuze kolem krku (stuha je červená se zlatými okrajovými nitěmi), ženy jej nosí připevněný na mašli na levém rameni. Podrobnosti nošení a formální protokol jsou stanoveny pravidly řádu a britského systému vyznamenání.

Význam a příkladné oblasti působení

Řád Companions of Honour má vysokou prestiž: oceňuje dlouhodobý, často celoživotní přínos společnosti a kultuře. Nositelé pocházejí z nejrůznějších oborů — od umělců a spisovatelů přes vědce až po politiky a náboženské vůdce — a jejich práce obvykle výrazně ovlivnila veřejný život nebo mezinárodní pověst své země.

Zajímavosti a další informace

  • Členství není dědičné a může být zrušeno nebo odebráno v případech, kdy by pokračování členství bylo v rozporu s důstojností řádu.
  • Řád neuděluje formální oslovení jako "sir" nebo "dame"; jeho hlavní rozlišovací znamení je postnominál CH a insignie.
  • V průběhu historie byli mezi nositeli řady významné osobnosti, jejichž ocenění odráželo široký záběr činností, které společnost považuje za obzvlášť prospěšné.