Kenneth Harry "Ken" Clarke CH MP QC (narozen 2. července 1940) je britský politik Konzervativní strany, známý dlouholetou parlamentní i vládní službou. V koaliční vládě Davida Camerona a Nicka Clegga zastával funkci ministra spravedlnosti (Lord Chancellor / Secretary of State for Justice). Clarke má za sebou dlouhou politickou kariéru a působil v kabinetech Margaret Thatcherové a Johna Majora. Mezi jeho nejvyšší funkce patří i post kancléře britské pokladny (Chancellor of the Exchequer) v letech 1993–1997. Dne 26. února 2017 se Clarke stal otcem sněmovny po smrti Geralda Kaufmana.

 

Život a vzdělání

Kenneth Clarke se narodil 2. července 1940. Vystudoval právo a před vstupem do parlamentní politiky působil v právnické praxi; získal titul Queen's Counsel (QC). Během své kariéry byl také členem Královské rady (Privy Council) a obdržel vyznamenání Companion of Honour (CH).

Politická kariéra

Clarke byl dlouholetým členem Dolní sněmovny, kde zastupoval volební obvod Rushcliffe. Během své více než čtyřicetileté parlamentní dráhy zastával řadu významných ministerských funkcí v konzervativních vládách, přičemž patřil k vůdčím osobnostem strany a byl považován za zástupce umírněné, proevropsky orientované frakce.

  • Zastával vysoké posty v kabinetu za premiérek Margaret Thatcherové i za premiéra Johna Majora.
  • V letech 1993–1997 působil jako kancléř (Chancellor of the Exchequer), tedy jako ministr financí.
  • V koaliční vládě (2010–2012) vykonával funkci ministra spravedlnosti / Lord Chancellor.
  • Po smrti dlouholetých poslanců se 26. února 2017 stal Otcem sněmovny (Father of the House), což je titul nejdéle sloužícího člena Dolní sněmovny.

Postoje a vliv

Clarke je známý jako silný zastánce evropské integrace a volného obchodu. Během referenda o členství Spojeného království v Evropské unii v roce 2016 aktivně podporoval setrvání v EU (remainer). Je rovněž považován za liberálnějšího člena Konzervativní strany v otázkách trestního práva, civilních svobod a sociální politiky.

Pozdější léta v politice a odchod z Dolní sněmovny

V pozdních fázích své poslanecké kariéry Clarke několikrát veřejně vystoupil proti směru politiky své strany v otázce Brexitu. V září 2019 mu byl dočasně stažen poslanecký klub (whip) poté, co hlasoval proti vládnímu plánu ohledně Brexitu; následně v roce 2019 ukončil svoji dlouholetou parlamentní dráhu a nekandidoval ve všeobecných volbách.

Ocenění a osobní život

Clarke obdržel několik čestných titulů a vyznamenání, mimo jiné titul CH a je nositelem právnického titulu QC. Ve veřejném životě je známý svým erudovaným vystupováním, zájmem o ekonomii a právní otázky a aktivní účastí v politické debatě i po odchodu z ministerských funkcí.