Nudibranchové jsou rozšířenou a úspěšnou skupinou mořských plžů. Název znamená "nahé žábry". Jsou to bezskořápkoví a nezavinutí plži, známí svým zářivým zbarvením. Je známo více než 3000 druhů.

Nudibranche jsou jednou ze skupin, které se neformálně nazývají mořští plži. Tento termín zahrnuje i další skupiny plžů, kteří vypadají podobně jako nudibranchové. Mořští plži je neformální termín, nejedná se o monofyletickou skupinu.

 

Popis a anatomie

Nudibranchové jsou měkká těla bez vnější ulity (u dospělých jedinců). Typické znaky:

  • Rozmanité barvy a vzory – slouží k varování predátorů (aposematismus) nebo k mimikry.
  • Žábry – u doridních nudibranchů bývá na hřbetě viditelný trs žaberních rozvětvení; u aeolidních skupin jsou místo toho elastické výrůstky zvané cerata, které slouží k dýchání i trávení.
  • Tykadla – párové strukturální orgány na hlavě (rhinofory), sloužící především k čichu a vnímání chemických stop ve vodě.
  • Velikost – od několika milimetrů až po více než 60 cm u některých druhů; většina druhu je však menší než 10 cm.
  • Larvální vývoj – mnoho druhů má volně plovoucí larvy (veliger), které se často liší vzhledem a mohou mít úlitu; u dospělců však ulita zaniká.

Rozšíření a prostředí

Nudibranchové se vyskytují v oceánech po celém světě, od mělkých přílivových zón až do velkých hloubek. Největší druhová rozmanitost je v tropických korálových oblastech a v teplých mořích, ale mnoho druhů obývá i chladné vody, skalnaté pobřeží či kelpové lesy.

Potrava a obranné strategie

Nudibranchi jsou většinou specializovaní predátoři. Jejich potrava zahrnuje:

  • houby (spongie)
  • kalichy a žahavce (např. sasanky)
  • kolonijní řasy a mechovky
  • vajíčka jiných plžů

Mnohé druhy dokážou z potravy přenášet toxické látky nebo žahavé buňky (nematocysty) a ukládat je do svých cerat či kůžních žlázek. Tím získávají ochranu před predátory. Některé z nich mají i jasné varovné zbarvení, jiné naopak využívají kamufláže.

Rozmnožování

Nudibranchové jsou většinou hermafroditi — každý jedinec má samčí i samičí pohlavní orgány. Při páření dochází k výměně spermií a následnému oplození. Samice (tj. oba partneři) kladou vejce v charakteristických „stužkách“ nebo „kokonech“ často navinutých do spirály na substrát. Larvy se mohou vyvíjet planktonicky nebo přímo na místě v závislosti na druhu.

Druhy a příklady

Mezi dobře známé skupiny a rody patří např. Chromodoris, Doris, Flabellina, Aeolidia nebo Glaucus (Glaucus atlanticus je známý jako modrý „mořský anděl“). Každý rod zahrnuje druhy s odlišnou ekologickou strategií a vzhledem.

Význam pro lidi a ohrožení

  • Nudibranchové jsou oblíbeným objektem potápěčské fotografie díky pestrým barevným vzorům a zajímavému chování.
  • Vědecký výzkum se zabývá jejich toxiny a biochemickými látkami, které mohou mít potenciální použití v medicíně.
  • Hlavní hrozby zahrnují ztrátu stanovišť, znečištění, okyselování oceánů, změnu mořských proudů a nadměrné sběry pro akvaristiku nebo kolekce.

Jak je pozorovat

Pro pozorování nudibranchů je nejlepší potápění nebo šnorchlování na skalnatých mělčinách, u korálů, u spongí a mezi řasami. Při hledání dávejte pozor na pomalé, pečlivé prohlížení povrchů — nudibranchové se často pohybují pomalu a mohou být skryti na své potravě. Respektujte životní prostředí a neodtrhávejte zvířata od jejich stanoviště.

Nudibranchové jsou fascinující skupinou mořských plžů, která kombinuje krásu, ekologickou specializaci a zajímavé chemické strategie obrany. Poznávání těchto tvorů přináší hodnotné informace o zdraví mořských ekosystémů i inspiraci pro vědu a umění.