Giacomo Puccini

Život

Puccini se narodil v toskánské Lucce v hudební rodině. Očekávalo se, že bude následovat rodinnou tradici a stane se kostelním varhaníkem. Začal hrát na varhany v kostelech v okolí Luccy. Rád na varhany improvizoval a hrál populární melodie z Verdiho oper. Brzy si uvědomil, že chce být operním skladatelem. Nakonec přesvědčil rodinu, aby mu umožnila studovat na milánské konzervatoři. Jeho první skladby ukázaly, že má velký talent pro psaní krásných melodií a že umí psát pro orchestr. Jeho první vydaná opera Edgar měla podobný příběh jako Bizetova Carmen, ale pro Pucciniho se nehodila.

Manon Lescaut byla první operou, pro kterou si Puccini sám vybral příběh. Je to stejný příběh jako Massenetova opera Manon. Díky ní se Puccini stal mezinárodně známým. Jeho další opera, Bohéma, uvedená v roce 1896, je často považována za jeho nejlepší operu. Na této opeře pracoval se dvěma básníky, a přestože se často hádali, vzniklo dílo, v němž hudba krásně plyne jako rozhovor.

Jeho další operou byla Tosca. Když byla v roce 1900 poprvé uvedena v Římě, kolovaly zvěsti, že bude vržena bomba, ale nic se nestalo. Tosca měla velký úspěch. Madama Butterfly však byla při svém prvním uvedení ve slavné milánské opeře La Scala v roce 1904 vypískána a vypískána.

V této době se Puccini oženil. S manželkou Elvírou, která byla vdaná za jiného, měl již syna. Když její manžel zemřel, mohla se za Pucciniho provdat. Manželství se neobešlo bez potíží. Elvíra obvinila Pucciniho, že měl poměr s jejich služebnou. Tato služebná spáchala sebevraždu a následoval soudní proces, který skončil (po pitvě) tím, že Elvíra byla shledána nevinnou. Puccini byl z toho všeho velmi rozrušený a několik let příliš nekomponoval.

Když konečně začal znovu psát, jeho nová opera La fanciulla del West se odehrávala na americkém Západě v době zlaté horečky. Hudba má velmi impresionistickou harmonii, podobně jako Debussy. Způsob, jakým píše pro orchestr, ukazuje vliv Richarda Strausse. Opera byla poprvé uvedena v New Yorku. Hlavní roli hrdiny zpíval světoznámý tenorista Enrico Caruso a dirigoval Arturo Toscanini. S takovým hvězdným obsazením musela mít velký úspěch.

Puccini následně napsal operetu a dvě jednoaktové opery. Nejlepší z nich je Gianni Schicchi Jeho poslední operou je Turandot, která má pohádkový příběh. Když na ní usilovně pracoval, onemocněl rakovinou hrdla. Na komplikace této nemoci zemřel na podzim 1924 v Bruselu. Celá Itálie vyhlásila smutek a na pohřbu promluvil Mussolini. Puccini nestihl Turandot dokončit. Na základě skic, které Puccini zanechal, ji dokončil jistý Franco Alfano.