Bitva u Saratogy

Prelude

Na začátku roku 1777 požádal generál William Howe Londýn o schválení svého plánu útoku na Filadelfii. Ten měl zničit vzbouřenou americkou vládu. V Kanadě předložil generál John Burgoyne plán přesunu přes New York a setkání s generálem Howem v Albany. Tím by došlo k rozdělení kolonií. Londýn oba plány schválil. Burgoyne začal postupovat z Kanady údolím řeky Hudson. Své síly rozdělil do dvou kolon. Jedna pod vedením plukovníka Barryho St. Legera postupovala na východ od jezera Ontario údolím Mohawku. Zaútočili na Američany ve Fort Stanwix. Američané vyslali dvě skupiny, aby pevnost osvobodily. Druhá, pod velením Benedicta Arnolda, vyhnala Brity z pevnosti. St. Legerova kolona ustoupila zpět k jezeru Ontario. Burgoyne pokračoval na jih s vlastní kolonou čítající asi 7 000 britských a hesenských vojáků. Připojilo se k němu asi 500 domorodých Američanů, kteří byli spojenci Britů.

Burgoyne vyzval své indiány, aby vyrazili a zaútočili na nepřítele. Dodal, že ženy a děti ani nikdo, kdo se jim nepostaví na odpor, nesmí být zabit. Muži, ženy a děti však byli zabiti. Jedna slavná událost rozrušila všechny kolonisty. Mladá žena jménem Jane McCrea byla zasnoubena s jedním z Burgoynových mladých důstojníků toryů. Indiáni, kteří ji přivedli k Burgoyneovi, se o ni poprali, zabili ji a skalpovali. Burgoyne nechtěl indiána, který ji zabil, potrestat. Tím dokázal, že nedokáže ochránit ani spřátelené kolonisty. Noviny v koloniích tuto zprávu rozšířily. Výsledkem bylo, že mnoho Američanů, kteří byli neutrální, se chopilo zbraní proti Britům. Příběh se dostal dokonce i do Anglie. Edmund Burke v Dolní sněmovně vystoupil proti britské politice využívání indiánských spojenců.

Bitva u Freemanovy farmy

Howe se zmocnil Filadelfie. Trvalo to však tak dlouho, že nevyslal žádné síly na sever, aby Burgoyna podpořily. Dne 19. září Burgoyne zaútočil na Američany, kteří se opevnili na Bemis Heights nedaleko Saratogy. Znovu bojoval s Američany u Freeman's Farm. Tentokrát to byli američtí střelci pod velením Daniela Morgana. Američtí střelci zabili velké množství britských a hesenských důstojníků. To mělo za cíl vyvolat zmatek mezi britskými silami. Burgoyne ztratil asi 600 obětí. Nárokoval si vítězství, i když byl stále držen na místě Američany.

Bitva u Bemis Heights

Burgoyne se 7. října pokusil znovu zaútočit na Američany, ale neuspěl. Američané se mu však ubránili. Protiútok vedený Benedictem Arnoldem zatlačil Brity ještě více zpět, až se nakonec stáhli zpět do Saratogy. Tato bitva stála Burgoynea dalších 600 obětí. Americké ztráty byly nižší než 150. Burgoynova armáda byla nyní obklíčena mnohem větší a rostoucí americkou armádou. Dne 13. října 1777 požádal Burgoyne o příměří. Horatio Gates, americký velitel, požádal Burgoyneho o kapitulaci. Burgoyne však otálel a neodpověděl. Podmínky, které Gates stanovil, byly tvrdé. Nakonec Gates nabídl lepší podmínky. Dne 17. října se Burgoyne vzdal.

Britská kapitulace

Burgoyne se vzdal s celou svou armádou čítající 5 752 mužů. Vzdal se 42 děl, 7 000 mušket a všech zásob. Důstojníci byli odděleni od svých mužů a podmínečně propuštěni. Na rozdíl od svých mužů si směli ponechat pistole. Gates pozval Burgoyna na večeři. Oba muži se chovali přátelsky. Každý z nich připil vůdci toho druhého. Britští a hesenští vojáci byli odvedeni do Bostonu. Podle dohody se měli vrátit do Anglie pod slibem, že už nebudou bojovat. Někteří se sice do Anglie vrátili, ale Kongres podmínky změnil. Mnozí byli posláni do vězení v koloniích, kde měli přečkat válku.