Mýdlo: chemie, výroba, použití a historie

Mýdlo: chemie, výroba a použití — od starověkých receptů po moderní technologie. Složení, zmýdelnění, druhy a praktické tipy pro domácí i průmyslovou výrobu.

Mýdlo je chemická sloučenina vznikající reakcí alkálií (obvykle hydroxidu sodného nebo draselného) s mastnou kyselinou. Mýdla jsou kovové soli mastných kyselin s dlouhým řetězcem. Po smíchání s vodou při koupání nebo praní pomáhají lidem a oblečení k čistotě tím, že snižují možnost, že se nečistoty a olej dostanou na pokožku nebo do tkaniny. Mýdla se vyrábějí z živočišných tuků nebo rostlinných olejů. Výroba mýdla probíhá ve dvou základních krocích. Nazývají se zmýdelnění a vysolení mýdla. Někteří lidé si rádi vyrábějí vlastní mýdlo.

Chemie mýdla

Základní chemická reakce při výrobě mýdla se nazývá zmýdelnění: triglyceridy (tuky nebo oleje) reagují s hydroxidem sodným (NaOH) nebo draselným (KOH) za vzniku solí mastných kyselin (mýdla) a glycerolu (glycerinu). V praxi to znamená, že molekuly mastných kyselin se „přemění“ na částice, které mají hydrofobní (vody odpuzující) konec a hydrofilní (vodu přitahující) konec. Díky tomu mohou mýdla emulgovat oleje a nečistoty ve formě micel, které lze opláchnout vodou.

Typ hydroxidu určuje vlastnosti výsledného mýdla: sodné mýdlo je obvykle tuhé (tzv. tuhé nebo „bar“ mýdlo), zatímco draselné vytváří měkčí nebo tekuté mýdlo. pH běžných mýdel je zásadité (typicky kolem 9–10), což je důležité brát v úvahu u citlivé pokožky.

Výroba

Výroba mýdla má několik variant — od domácích postupů po průmyslovou výrobu. Hlavními fázemi jsou:

• Zmýdelnění: reakce tuků/olejů s alkálií za vzniku mýdla a glycerinu.
• Vysolení (salting out): oddělení mýdla od glycerinu a ostatních látek přidáním soli (chloridu sodného), čímž mýdlo vyplave a lze jej oddělit.
• Čištění a rafinace: odstranění zbytkových alkalických látek, přebytečných solí a nečistot.
• Úpravy a přísady: přidání parfémů, barviv, emoliencí, antiseptik nebo rostlinných extraktů a následné formování, řezání a lisování.
• Doba zrání (curing): u tuhých mýdel je často potřeba nechat je několik týdnů „zrát“, aby se zlepšila konzistence a snížila zbytková zásaditost.

Mezi běžné technologické postupy patří „cold process“ (studený postup), „hot process“ (horký postup) a průmyslové kontinuální saponifikace, které umožňují velkovýrobu mýdla a oddělení glycerinu pro další použití.

Vlastnosti a použití

Mýdlo se velmi dobře čistí v měkké vodě. Není toxické pro vodní organismy. Může být rozloženo bakteriemi. Je však ve vodě málo rozpustné, proto se v pračkách často nepoužívá. V tvrdé vodě nefunguje dobře. Nelze jej používat v silně kyselých roztocích. Jemná mýdla na ruce jsou dostatečně zásaditá pouze na to, aby odstranila nežádoucí kožní oleje. Pro ostatní formy oleje je mýdlo na mytí nádobí dostatečně silné, aby odstranilo téměř všechny formy oleje, aniž by poškodilo ropné produkty, například plasty. Nepoškozuje ani pokožku.

Rozdíl mezi tradičním mýdlem a moderními syntetickými detergenty (tzv. syndety) je v chemickém složení a chování ve vodě. Syndety lépe pracují v tvrdé vodě, méně tvoří „šupiny“ (scum) a často mají pH blíže pokožce. Tradiční mýdla jsou ale obecně dobře biologicky rozložitelná a ekologická, pokud neobsahují problematické přidané látky.

Mýdla se používají v osobní hygieně (mýdla na ruce, tělová, mýdla na obličej), v domácnosti (mýdla na praní, mýdla na nádobí), v průmyslu (odmašťování, čištění) i v textilním zpracování (odmašťování a příprava vláken). Díky svým emulgačním a rozpouštěcím vlastnostem jsou také součástí některých lékařských a kosmetických přípravků.

Historie

Mýdlo se vyrábí mnoha způsoby. Lidstvo používá věci podobné mýdlu již tisíce let. Nejstarší dochované doklady o výrobě materiálů podobných mýdlu pocházejí z doby kolem roku 2800 př. n. l. ze starověkého Babylonu. Recept na výrobu mýdla, které obsahovalo vodu, alkálii a kassiový olej, byl zapsán na babylonské hliněné tabulce kolem roku 2200 př. n. l..

Ebersův papyrus (Egypt, 1550 př. n. l.) naznačuje, že staří Egypťané se běžně koupali a používali živočišné a rostlinné oleje s alkalickými solemi k výrobě mýdla. Egyptské dokumenty uvádějí, že látka podobná mýdlu se používala při přípravě vlny na tkaní.

V antickém Řecku a v Římě bylo mýdlo známo a používalo se jak pro hygienu, tak i v textilním zpracování. V průběhu středověku a raného novověku se technologie lišily regionálně; některá tradiční mýdla jako Castile (Španělsko) nebo Marseille (Francie) se stala velmi ceněnými značkami díky kvalitě použitých olejů a výrobních postupů. Průmyslová revoluce a chemické poznatky v 18.–19. století přinesly masovou výrobu a standardizaci mýdla.

Domácí výroba a bezpečnost

Mnoho nadšenců vyrábí mýdlo doma. Nejběžnější domácí metody jsou cold process (studený postup) a hot process (horký postup). Při domácí výrobě se pracuje s alkáliemi (luhy), které jsou vysoce korozivní—proto je nezbytné používat ochranné rukavice, brýle a dbát na větrání. Po odměření a smíchání surovin mýdlo potřebuje čas na zrání (u tuhých mýdel často 4–6 týdnů), aby se dokončila zmýdelňovací reakce a snížila se zásaditost.

U mýdel je třeba zvážit alergie a citlivost na parfemace, barviva nebo esenciální oleje. Také je dobré vědět, že některé přidané látky (konzervanty, syntetické tenzidy) mohou ovlivnit biologickou rozložitelnost a ekologický dopad.

Závěr

Mýdlo je stará, ale stále aktuální technologie čištění založená na jednoduché chemii zmýdelnění. Tradiční mýdla z živočišných tuků nebo rostlinných olejů jsou účinná, biologicky rozložitelná a vhodná pro mnoho použití, přičemž moderní varianty a syntetická alternativa (detergenty) doplňují nabídku tam, kde je potřeba lepší účinnost v tvrdé vodě nebo nižší pH pro citlivou pokožku.

Otázky a odpovědi

Otázka: Co je to telenovela?

Otázka: Z čeho se mýdla vyrábějí?

Otázka: Jaké jsou dva základní kroky při výrobě mýdla?

Otázka: Funguje mýdlo dobře v tvrdé vodě?

Otázka: Je mýdlo na mytí nádobí dostatečně silné, aby odstranilo téměř všechny formy oleje, aniž by poškodilo ropné produkty, jako jsou plasty?

Otázka: Jak dlouho už lidstvo používá mýdlové látky k čisticím účelům?

Hledání podle dopisu