Vytvoření
Red Hot Chili Peppers se původně jmenovali Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem. Kapela vznikla v roce 1983 pro jediné vystoupení. Byli tak populární, že byli požádáni, aby se příští týden vrátili. Prvními členy kapely byli Anthony Kiedis (zpěvák), Flea (baskytara), Hillel Slovak (kytara) a Jack Irons (bicí). Všichni se znali ze střední školy Fairfax v Los Angeles.
Rané práce
Poté, co se Red Hot Chili Peppers stali populárními v Los Angeles, získali nahrávací smlouvu s nahrávací společností EMI. Irons a Slovak považovali Red Hot Chili Peppers za vedlejší projekt. Těsně před vydáním prvního alba odešli, aby se více věnovali své původní kapele What Is This? ". Kiedis a Flea si nemysleli, že jejich kapela je vedlejší projekt, a rozhodli se hledat nové členy. Najali kytaristu Jacka Shermana a bubeníka Cliffa Martineze. Jako producenta prvního alba kapely najali Andyho Gilla, obvykle kytaristu.
Jejich první album se jmenovalo The Red Hot Chili Peppers. Neprodalo se ho mnoho kopií, ale kapela si díky němu získala malý počet oddaných fanoušků. Kritikům, jako byl například Robert Christgau, se album líbilo, ale turné, které následovalo po jeho vydání, se příliš nepovedlo. Shermana kapela po turné propustila a na jeho místo se vrátil Slovák.
Red Hot Chili Peppers najali George Clintona, aby produkoval jejich druhé album Freaky Styley. Album vydali v roce 1985. Bylo jen o málo úspěšnější než to předchozí. Po vydání alba byl Martinez z kapely propuštěn. Kiedis po vyhazovu řekl, že si myslel, že Martinez chtěl odejít. Red Hot Chili Peppers najali jiného bubeníka, Chucka Biscuitse, ale Irons se vrátil, aby ho nahradil. Kapela začala pracovat s producentem Michaelem Beinhornem na novém albu.
Album The Uplift Mofo Party Plan vyšlo v roce 1987. Bylo dosud nejúspěšnějším albem skupiny. Album se dostalo do žebříčku Billboard 200, ale pouze na 148. místo. V této době měli Kiedis a Slovák problémy s drogami. Slovak zemřel 25. června 1988. Z tohoto důvodu Irons skupinu opustil. Řekl, že nechce být součástí kapely, ve které umírají jeho přátelé. Kiedis a Flea souhlasili, že budou v kapele pokračovat.
Úspěch hlavního proudu
Po smrti Slováka a odchodu Ironse se k Red Hot Chili Peppers připojili D. H. Peligro (ze skupiny Dead Kennedys) a DeWayne "Blackbyrd" McKnight. Ani jeden z těchto dvou s kapelou příliš nefungoval, a tak byli nahrazeni. Peligro řekl svému příteli Johnu Frusciantemu, aby se přihlásil na konkurz do kapely. Konkurz dopadl dobře a on se připojil jako kytarista. Přítel kapely jim pak řekl o Chadu Smithovi. Smith měl velmi dobrý konkurz a přidal se. Během nahrávání dalšího alba se Frusciante pohádal s producentem Michaelem Beinhornem. Beinhorn chtěl, aby Frusciante hrál na kytaru velmi hlasitě, jako v heavy metalové hudbě, ale Frusciantemu se tento styl nelíbil.
Další album Red Hot Chili Peppers, Mother's Milk, se stalo velmi úspěšným. Dobře se prodávalo a písně z něj se často hrály v rádiích. Objevilo se také na MTV, protože kapela natočila populární coververzi písně "Higher Ground" od Stevieho Wondera. Album se dostalo na 52. místo v žebříčku Billboard 200 a RIAA mu udělila certifikát "gold".
Sexuální kouzlo cukru v krvi
Po vydání alba Mother's Milk změnili Red Hot Chili Peppers nahrávací společnost na Warner Music. Jako dalšího producenta si kapela vybrala Ricka Rubina. Rubin se domníval, že potřebují pracovat mimo studio. Své další album nahráli v Rubinově sídle. Smith v sídle nezůstal, protože si myslel, že v něm straší. Zbytek kapely neopustil dům po dobu jednoho měsíce.
Název nového alba Blood Sugar Sex Magik byl převzat z desáté písně na albu. Rubin tento název zvolil, protože se kapela nemohla shodnout na názvu. Název zvolil, protože si myslel, že "Blood Sugar Sex Magik" je nejlepší písní na albu. První singl z alba, "Give It Away", získal cenu Grammy za "Nejlepší hardrockový výkon". Byla to první cena Grammy, kterou kapela získala. "Give It Away" si vedla dobře v hudebních žebříčcích. Byla to první píseň skupiny, která se dostala na první místo žebříčku Billboard Modern Rock Tracks. Druhý singl, "Under the Bridge", byl nejúspěšnější písní skupiny; v žebříčku BillboardHot 100 se umístil na druhém místě. Dařilo se i dalším singlům z alba.
Úspěch kapely ztížil Frusciantemu život, který byl navíc závislý na drogách. V květnu 1992 odešel z kapely během jejího turné. Nahradil ho Arik Marshall. Marshal byl později nahrazen Jesse Tobiasem. V roce 1992 kapela hrála na festivalu Lollapalooza. Objevili se také v jedné z epizod seriálu Simpsonovi. Ani jeden z nových členů kapely nezůstal dlouho. Tobiase v roce 1993 nahradil Dave Navarro ze skupiny Jane's Addiction.
Éra Davea Navarra
Dave Navarro se s kapelou poprvé objevil na festivalu Woodstock v roce 1994. Zjistili, že je s ním těžké spolupracovat. Flea řekl, že to bylo kvůli tomu, "že jsme vyrůstali na jiné hudbě". Red Hot Chili Peppers strávili tři měsíce na Havaji natáčením nového alba a v roce 1995 vyšlo One Hot Minute. Jeho obsah byl smutnější než předchozí alba kapely. Znělo také více jako hard rock než dřívější tvorba kapely.
V té době měl Kiedis opět problémy s heroinem. Navarro také bral drogy. Při jedné zkoušce s kapelou přepadl přes zesilovač, protože byl příliš rozrušený, protože si vzal příliš mnoho drog - byl "sjetý". Kvůli tomu kapela požádala Navarra, aby odešel. Médiím řekli, že to bylo "vzájemné", protože se členové kapely neshodli na hudbě, kterou rádi dělají.
Fruscianteho návrat
Po odchodu z Red Hot Chili Peppers natočil Frusciante několik alb sám. Byl také závislý na heroinu. Byl tak závislý, že byl občas blízko chudobě a smrti. Frusciante se chodil léčit na kliniku. Jeho život se pomalu zlepšoval. V dubnu 1998 Flea požádal Fruscianteho, aby se znovu připojil ke kapele. Ostatní členové kapely byli rádi, že se vrátil. Kiedis to označil za "rozhodující moment" dosavadní kariéry kapely.
Kapela byla ráda, že se k ní Frusciante vrátil, ale chvíli trvalo, než začala znovu tvořit písně. Bylo to proto, že prodal všechny své kytary, aby měl peníze na drogy. Chvíli mu také trvalo, než si znovu zvykl hrát hudbu jako člen kapely. V roce 1999 kapela vydala své sedmé album Californication. Obsahovalo méně písní založených na rapu a funku než jejich předchozí alba. Album se více zaměřilo na melodické kytarové riffy. Californication bylo velmi populární. Prodalo se ho více než 15 milionů kopií. Tři singly z alba, "Scar Tissue", "Otherside" a "Californication", se dostaly na první místo v žebříčku Modern Rock Tracks.
Po turné na jaře 2001 začali Red Hot Chili Peppers nahrávat nové album. Kapela opět spolupracovala s Rubinem. Nahrávalo se v domovech členů kapely. Frusciante odvedl při nahrávání nového alba By the Way mnohem více práce než na albu Californication. By the Way vyšlo v roce 2002. Bylo to nejprodávanější album ze všech dosavadních alb skupiny. Během prvního týdne, kdy bylo možné jej zakoupit, se ho prodalo přes milion kopií. Album bylo v hitparádách hodnoceno velmi vysoko. Někteří lidé si mysleli, že hudba na By the Way je podobná hudbě na Californication. V recenzi časopisu Blender bylo nazváno "Californication 2, repríza jejich posledního alba". Časopis Entertainment Weekly však uvedl, že By the Way je mnohem vážnější než Californication. V recenzi časopisu Stylus Magazine se psalo, že Red Hot Chili Peppers při tvorbě alba neprojevili žádné nadšení a že je "ohromně příšerné".
Kompilace a Stadium Arcadium
V roce 2003 vydali Red Hot Chili Peppers kompilační album Greatest Hits. Obsahovalo písně z posledních pěti alb, která vydali. Obsahovalo také dvě nové písně. Album se dostalo na 18. místo v žebříčku Billboard 200. V letech 2003 a 2004 skupina vydala také dvě živá videoalba: Live at Slane Castle a Live in Hyde Park. Koncerty Red Hot Chili Peppers v Hyde Parku byly v roce 2004 nejvýnosnější.
Po vydání alba By the Way koncertovali Red Hot Chili Peppers dva roky po celém světě. V roce 2004 začala skupina nahrávat nové album s Rubinem. Pro toto album nejprve napsali 38 písní. Plánovali vydat tři různá alba; každé půl roku jedno. Později si to rozmysleli a rozhodli se natočit jedno album se dvěma disky a celkem 28 písněmi. Dvoudiskové album se jmenovalo Stadium Arcadium. Disky se jmenovaly "Jupiter" a "Mars".
Red Hot Chili Peppers vydali album Stadium Arcadium v roce 2006. Bylo to jejich první album, které se ve Spojených státech dostalo na první místo. Umístilo se také na prvním místě ve dvou dalších žebříčcích Billboardu a v dalších 12 zemích. Album získalo v roce 2006 cenu Grammy v kategorii "Nejlepší rockové album". První singl "Dani California" získal cenu za "Nejlepší rockový výkon dua nebo skupiny se zpěvem". Podle Tima Chestera z NME byla hudba na Stadium Arcadium vyzrálejší než na předchozích albech. Podle něj to bylo způsobeno tím, že většina členů kapely měla rodiny. Dále uvedl, a Brian Hiatt z časopisu Rolling Stone s ním souhlasil, že písně na albu Stadium Arcadium se podobají ostatní tvorbě skupiny a nejsou příliš originální. Oba recenzenti však uvedli, že hudba byla velmi dobrá. Stephen Thomas Erlewine v recenzi pro Allmusic uvedl, že Flea a Frusciante odvedli na albu vynikající práci. Uvedl také, že "smyčcové nástroje jsou důvodem, proč Stadium Arcadium poslouchat". Erlewine souhlasil s tím, že kapela na albu nepředvedla mnoho nových věcí, ale naopak dělala to, v čem byla dobrá.
Frusciante departure a I'm With You
Po turné Stadium Arcadium si kapela dala pauzu. Během této přestávky se Frusciante rozhodl opustit kapelu a pracovat na své sólové nahrávce. V roce 2009 si kapela vybrala Joshe Klinghoffera jako nového kytaristu a začala pracovat na novém albu s názvem I'm With You. Podle jejich producenta napsala kapela dost písní na to, aby mohla natočit dvojalbum, stejně jako to předchozí, ale kapela se rozhodla, že to neudělá. Album vyšlo v roce 2011 a dočkalo se dobrých recenzí od kritiků, podle kterých bylo album velmi odlišné. Členové kapely uvedli, že album bylo revoluční, protože se skládalo z prvků jako samba a funk. Kritici také chválili nového člena kapely s tím, že je adekvátní a že na kytaru zahrál spoustu nových prvků, které vedly k úplně novému zvuku alba.
Útěk
V roce 2016 kapela vydala další album s názvem The Getaway, které bylo jejich druhým albem s Joshem Klinghofferem. V hitparádách sice nezaznamenalo velký úspěch, ale prodávalo se poměrně dobře.
Fruscianteho druhý návrat
V prosinci 2019 kapela oznámila, že se do skupiny vrací John Frusciante, který na postu kytaristy nahradí Joshe Klinghoffera.
