"Reflection" je píseň ze soundtracku k animovanému filmu Mulan z roku 1998. Ve filmové verzi písně zpívá Lea Salonga, zatímco mluvený hlas hlavní postavy Fa Mulan patří Ming-Na Wen. Popová studiová verze byla prvním singlem americké zpěvačky Christiny Aguilery a stala se jejím průlomovým vystoupením na hudební scéně.
Původ a nahrávání
Píseň byla napsána jako citlivá balada vyjadřující vnitřní boj hrdinky s identitou a očekáváními společnosti. Christina Aguilera oslovila vydavatelství RCA Records, které jí umožnilo nahrát popovou verzi písně pro potřeby Disney. Podle dostupných informací společnost Disney hledala interpretku, která by dokázala zvládnout technicky náročný tón ve skladbě; Aguilera proto poslala nahrávku, na které rovněž zazpívala píseň Whitney Houston "Run To You" jako ukázku svého rozsahu. Výkon udělal na výběrové komisi dojem a Aguilera odcestovala do Los Angeles, kde strávila týden nahráváním.
Vydání a přijetí
Píseň vyšla primárně jako promo singl spojený se soundtrackem k filmu, nikoli jako široce distribuovaný komerční singl. Kritika byla smíšená: mnoho recenzentů označilo "Reflection" za pěknou, emotivní ukázku hlasového talentu Aguilery, avšak někteří ji hodnotili jako málo zapamatovatelnou v porovnání s největšími popovými hity. Přesto skladba sehrála zásadní roli pro začátek Aguileriny kariéry.
Žebříčky, videoklip a vystoupení
Protože nebyla píseň vydána masově jako komerční singl, objevila se pouze v žebříčku Billboard Adult Contemporary, kde dosáhla nejlepšího umístění na 19. místě. Videoklip kombinoval záběry z animovaného filmu Mulan s materiálem představujícím Aguileru a byl zařazen na DVD vydání filmu.
Aguilera skladbu předvedla v několika televizních vystoupeních (celkem čtyři živé televizní prezentace), mezi něž patřalo i vystoupení v pořadu CBS This Morning. Její živé ukázky vzbudily pozornost nejen veřejnosti, ale i profesionálů z hudebního průmyslu — například autorky písní Diane Warren.
Dopad na kariéru
"Reflection" významně přispěla k tomu, že se Aguilera dostala do povědomí skladatelů a producentů. Finančně i reputačně podpořila vznik jejího debutového alba a otevřela jí dveře k dalším spolupracím, které následovaly po úspěchu debutového projektu. I když píseň sama o sobě nebyla masivním komerčním hitem, její role jako startovacího impulsu pro kariéru Aguilery je nesporná — ukázala její rozsah a schopnost interpretovat emotivní materiál, který rezonoval s publikem i odborníky.
Odkaz
Píseň zůstává úzce spjata s filmem Mulan a často se zmiňuje jako důležitý moment v hudebním startu Christiny Aguilery. Pro fanoušky a sběratele je videoklip dostupný na DVD vydání filmu a nahrávka představuje jeden z prvních dokladů Aguileriných vokálních schopností, které později definovaly její kariéru jako popové hvězdy.