Pro-otrokářství (Spojené státy)

Pozadí

Kultura otroků

Někdy je těžké pochopit, proč Jižané, kteří nevlastnili otroky, obhajovali otrokářství. Na jihu v té době otroci nepracovali jen na plantážích. Na jihu bylo zotročeno přes 4 miliony černochů a jejich počet výrazně převyšoval počet bělochů. Ve městech, jako byl Charleston v Jižní Karolíně, otroci pracovali na různých místech, například jako tesaři, kováři, zedníci nebo zametači ulic. Vykonávali všechny druhy manuální práce. Vychovávali děti v rodině, vařili, uklízeli a podávali jídlo svým pánům. Jeden z návštěvníků Charlestonu poznamenal: "Charleston vypadá spíše jako černošská země než země osídlená bělochy".

Jižané se obávali povstání otroků, jaké se odehrálo na Haiti jen o několik desetiletí dříve. Obávali se také, že bez otroků se jejich hospodářství zcela zhroutí. Otrokářství se stalo předmětem bytostného zájmu všech obyvatel Spojených států. V roce 1859 šokoval Jih nájezd abolicionisty Johna Browna na federální arzenál v Harper's Ferry ve Virginii. Kdyby Brown uspěl, měl v úmyslu vyzbrojit otroky na jihu zbraněmi, aby se mohli vzbouřit proti svým pánům. Každý nový stát přijatý do Spojených států se stal předmětem boje o to, zda bude svobodným státem, nebo zda povolí otroctví. Extrémisté ze všech stran se hrnuli na území, aby prosadili svou vlastní věc. Nejhorším příkladem se stal Krvácející Kansas, kde se soupeření názorů zvrhlo v otevřenou partyzánskou válku. Byly vyzkoušeny politické kompromisy, například Missourský kompromis z roku 1820 a Kompromis z roku 1850. Nic jiného než otevřená válka však problém nevyřešilo.

Podmínky otroků

Otroci byli většinou špatně živeni a měli jen minimální oblečení a místo na spaní. Domácí sluhové na tom byli obvykle lépe, protože dostávali staré oblečení rodiny svého pána a měli přístup ke kvalitnějšímu jídlu. V horku a vlhku na jihu trpěli otroci špatným zdravím. Kvůli špatné stravě a nehygienickým životním podmínkám často trpěli nemocemi. Nejvíce smrtelně nebezpečné byly pro otroky rýžové plantáže. Většinu dne stáli ve vodě pod horkým sluncem. Častým onemocněním byla malárie. Nejvyšší úmrtnost byla mezi dětmi otroků. Obecně dosahovala v průměru 66 % a na rýžových plantážích až 90 %.

Otrokyně byly svými pány často využívány k sexu. Pokud některá odmítla, byla fyzicky zbita. Jejich rasově smíšené nebo mulatské děti byly považovány za otroky, protože jejich postavení se odvíjelo od postavení matky. Všechny ženy na Jihu, ať černé nebo bílé, byly považovány za movitý majetek, patřily pánovi. V roce 1808 vstoupil v platnost zákon zakazující dovoz otroků. Po této době se chov otroků jejich pány stal běžným způsobem produkce otroků. Existovala také poptávka po mladých otrokyních světlé pleti a dobrého vzhledu. Tyto "nóbl služky", otrokyně prodávané v aukcích jako konkubíny nebo prostitutky, přinášely nejvyšší ceny.

Argumenty pro otroctví

Mluvčí Jihu argumentovali ve prospěch otroctví tím, že otroctví (otroci jako majetek), které se praktikovalo na Jihu, bylo humánnější než systém "námezdního otroctví", který se praktikoval v průmyslově vyspělých severních Spojených státech. George Fitzhugh ve své knize vydané v roce 1857, Cannibals All! tvrdil, že v celonárodní debatě o otroctví mají morální převahu zastánci otroctví. Fitzhugh tvrdil, že protože otrokáři své otroky vlastnili, starali se o ně lépe než severští kapitalisté, kteří si své pracovníky pouze "pronajímali".

Někteří poukazovali na to, že otrokáři svým otrokům poskytovali jídlo a oblečení, což severští zaměstnavatelé nedělali. Jiné argumenty poukazovaly na to, že kromě výhod, které otroci v otroctví měli, se díky tomu, že byli odděleni, nemísili s bílou rasou. Toho se sice obávalo mnoho jižanů, ale tento argument hrál na strunu obav seveřanů. Základem bylo tehdy rozšířené přesvědčení, že černoši jsou méněcenní než běloši.

Jiní poukazovali na to, že náhlý konec otroctví by na Jihu způsobil hospodářský kolaps. Neexistoval by bavlnářský, tabákový ani rýžový průmysl. A také, že kdyby byli všichni otroci osvobozeni, vedlo by to k nezaměstnanosti a chaosu v celých Spojených státech. Tvrdili, že by to vedlo k povstáním podobným "hrůzovládě" během Francouzské revoluce.

Tyto a další argumenty byly hojně publikovány v knihách, novinách a brožurách. Byly pečlivě navrženy tak, aby propagovaly a obhajovaly otroctví.