Mercedes GP: historie a profil týmu Mercedes-Benz ve Formuli 1

Mercedes v automobilových závodech Grand Prix (1930-1955)

Mercedes-Benz se poprvé zúčastnil automobilových závodů Grand Prix ve 30. letech 20. století. Stříbrné šípy značky Mercedes-Benz a konkurenční Auto Union byly nejlepšími závodními vozy. Oba týmy byly hojně financovány nacistickým režimem. Po roce 1932 vyhrály všechny evropské šampionáty Grand Prix. Rudolf Caracciola vyhrál za Mercedes-Benz tři z těchto šampionátů.

V roce 1954 se Mercedes-Benz vrátil k závodění v současném seriálu f1 s vyspělým vozem Mercedes-Benz W196 (na obrázku). Tento vůz byl provozován jak v otevřeném provedení, tak v provedení streamlined (karoserie zakrývající kola). Juan Manuel Fangio, předchozí šampión sezóny 1951, přestoupil v polovině sezóny od Maserati k Mercedes-Benz, aby si odbyl premiéru při Velké ceně Francie 4. července 1954. Tým zaznamenal okamžitý úspěch, když s Fangiem a Karlem Klingem zvítězil 1:2 (obsadil první i druhé místo). S Hansem Herrmannem také zajeli nejrychlejší kolo závodu. Fangio v roce 1954 vyhrál další tři závody a stal se mistrem světa Formule 1.

Úspěchy pokračovaly i v sezóně 1955, kdy byl opět použit stejný vůz. Mercedes v této sezóně dominoval, Fangio vyhrál čtyři závody a jeho nový týmový kolega Stirling Moss vyhrál Velkou cenu Velké Británie. Fangio a Moss obsadili v roce 1955 první a druhé místo v mistrovství světa. Při strašlivé havárii v závodě 24 hodin Le Mans 11. června 1955 zahynul jezdec Mercedesu Pierre Levegh a více než 80 diváků. Tato havárie vedla ke zrušení Velkých cen Francie, Německa, Španělska a Švýcarska v tomto roce. Na konci sezóny 1955 se společnost Mercedes-Benz stáhla z automobilového sportu, včetně Formule 1.

V roce 1993 se společnost vrátila do Formule 1 a neoficiálně dodávala motory týmu Sauber. V následujícím roce bylo partnerství oficiálně navázáno. V roce 1995 Mercedes změnil tým a začal dodávat motory týmu McLaren. Mercedes také koupil malou část McLarenu. McLaren získal v letech 1995 až 2009 tři tituly mistra světa jezdců a jeden titul mistra světa konstruktérů. V roce 2009 začal Mercedes dodávat motory týmům Brawn GP a Force India. V roce 2009 Brawn vyhrál šampionát jezdců i konstruktérů.

Pre-Mercedes

Současný tým Mercedes má kořeny v dlouholetém týmu Tyrrell Racing. Tyrrell závodil jako konstruktér od roku 1970 do roku 1998. V roce 1999 se z Tyrrellu stal British American Racing (BAR). BAR uzavřel partnerství se společností Honda a v roce 2006 se z něj stal tým Honda Racing F1. V prosinci 2008 se Honda rozhodla opustit závody Formule 1 a z týmu Honda vznikl Brawn GP. Spolupráce Brawnu s Mercedesem začala, když se tým na poslední chvíli rozhodl používat motor Mercedes FO 108W. Mercedes potřeboval zvláštní povolení, aby mohl Brawnu dodávat motory. Tehdejší předpisy Formule 1 povolovaly, aby jeden dodavatel motorů dodával pouze dvěma týmům. Mercedes již dodával motory McLarenu i Force India.

Brawn vyhrál první závod, kterého se zúčastnil, a to Velkou cenu Austrálie 2009. Jenson Button vyhrál šest z prvních sedmi závodů sezóny a stal se mistrem světa 2009. Jeho týmový kolega Rubens Barrichello vyhrál ve Valencii a v Itálii. V závodě v Brazílii, předposledním závodě sezony, si Button i Brawn zajistili titul mistra světa jezdců a konstruktérů. Bylo to poprvé v šedesátileté historii tohoto sportu, kdy tým získal titul jezdců i konstruktérů ve své první (premiérové) sezóně.

Akvizice společnosti Brawn GP

16. listopadu 2009 bylo oficiálně oznámeno, že Mercedes převezme tým Brawn, přičemž Ross Brawn bude nadále zastávat funkci šéfa týmu. Tým bude i nadále sídlit v Brackley ve Velké Británii. Brackley je vzdáleno necelých 30 mil od továrny společnosti Mercedes na výrobu motorů pro formuli 1 v Brixworthu.

Nico Rosberg byl oznámen jako první jezdec týmu 23. listopadu 2009. Dne 23. prosince 2009 oznámil sedminásobný mistr světa Michael Schumacher, že se vrací do formule 1 s týmem Mercedes. Bývalí jezdci týmu Brawn Jenson Button přešel k týmu McLaren a Rubens Barrichello se pro rok 2010 připojil k týmu Williams. Po převzetí Brawna se Mercedes rozloučil s McLarenem. Čtyřicetiprocentní podíl, který má Daimler (vlastnící Mercedes) v McLarenu, bude prodán zpět McLaren Group za údajných 500 milionů liber.

Jedním z důvodů rozchodu Mercedesu s McLarenem byly "ambiciózní plány McLarenu na výrobu silničních vozů". McLaren plánuje do roku 2011 zahájit výrobu modelu McLaren MP4-12C. Mercedes uvedl, že bude McLarenu dodávat motory až do roku 2015.

Sponzorství

V prosinci 2009 tým utrpěl brzký neúspěch, když se zjistilo, že sponzorská smlouva je neplatná. Sponzorská smlouva v hodnotě osmdesáti milionů liber, kterou Brawn podepsal s německou společností Henkel, byla neplatná. Společnost Henkel tvrdila, že o dohodě nevěděla a že se o Formuli 1 nezajímá. Tvrdili, že dohodu uzavřel bývalý zaměstnanec společnosti Henkel na ukradeném firemním tiskopisu, aby společnost podvedl. Dne 22. prosince společnost Henkel oznámila, že spor s Mercedesem byl vyřešen vzájemnou dohodou a že právní kroky nebudou vedeny. Společnost Henkel plánuje spolupracovat s německým státním zastupitelstvím na objasnění celé záležitosti.

21. prosince tým oznámil, že se k němu jako hlavní sponzor připojí malajský dodavatel ropy Petronas. Tým bude závodit pod plným názvem Mercedes GP Petronas Formula One Team. Podle některých zpráv má sponzorství hodnotu třiceti milionů eur ročně. Spolu s padesáti miliony, které tým získal za vítězství v šampionátu v roce 2009 jako Brawn, má Mercedes k dispozici rozpočet osmdesát milionů eur, než utratí nějaké vlastní peníze.

25. ledna 2010 byla v muzeu Mercedesu ve Stuttgartu za účasti Schumachera a Rosberga veřejně představena týmová livrej (schéma barev). Vůz závodí v tradičních stříbrných barvách Mercedesu a zachovává si sponzora Brawn GP, společnost MIGfx, a na seznam sponzorů přidává investiční skupinu Aabar.