Luftwaffe

Německo mělo ve své armádě první letadla v roce 1910, čtyři roky před začátkem první světové války v roce 1914. V té době letouny neměly zbraně. Používaly se k průzkumu, to znamená, že létaly nad bojištěm, aby zjistily, co dělá nepřítel, a letěly zpět, aby piloti mohli sdělit generálům, co vědí. Generálové tyto informace využívali k plánování bojů. Před letadly se používaly balony.

Během první světové války Německo vytvořilo Luftstreitkräfte a k vedení války používalo několik druhů letadel, například stíhačky, bombardéry a průzkumné letouny, ale stíhací letouny se staly velmi známými díky svým odvážným pilotům. Nejslavnějším německým pilotem první světové války byl Manfred von Richthofen, známý také jako "Rudý baron" ze skupiny Jasta 11. Když zahynul v boji, nahradil ho Hermann Göring.

Německo používalo také vzducholodě zvané "Zeppeliny". Byly pojmenovány po hraběti Ferdinandu von Zeppelinovi, který v roce 1900 postavil první vzducholodě, ale chtěl, aby přepravovaly náklad a cestující, nikoli bomby. Zemřel v roce 1917, ale lidé stále používají jeho jméno, když vzpomínají na německé vzducholodě z první světové války. (Společnost Zeppelin ostatně vyrábí vzducholodě dodnes, ale jsou už mnohem menší.)

V listopadu 1918 "spojenci první světové války" (k nimž patřily Velká Británie a Francie) vyhráli válku a Německo muselo podepsat Versailleskou smlouvu. Podle smlouvy nesmělo mít Německo vůbec žádná vojenská letadla, protože bylo obviněno z rozpoutání války v roce 1914. Německo proto muselo za trest zničit všechna svá vojenská letadla, takže až do roku 1933 nemělo vůbec žádné letectvo.

Německo dlouhá léta předstíralo, že nemá žádné vojenské piloty. Německým armádním generálům se nelíbilo, že nemají žádná letadla, a tak jednali tajně a používali triky. Zpočátku piloti předstírali, že se cvičí na letecké piloty, ale to jim nebylo moc platné, protože ve skutečnosti potřebovali létat na stíhačkách a bombardérech. Versailleská smlouva je Německu nedovolovala, takže Německo muselo požádat o pomoc Rusko, svého bývalého (a budoucího) nepřítele.

V roce 1924 začali němečtí armádní piloti létat na ruských stíhačkách a bombardérech v tajné výcvikové škole poblíž ruského města Lipeck. Tito piloti se pak měli stát prvními, kteří budou létat pro nové německé letectvo, Luftwaffe, když Hitler prohlásil, že nyní existuje. Výcviková škola byla uzavřena v roce 1933.

V roce 1935 Adolf Hitler konečně oznámil světu, že Německo má nové letectvo, i když to Versailleská smlouva zakazovala. Hitler se tím vzpíral spojencům, kteří vyhráli první světovou válku, ale ti s tím nic neudělali, protože mnoho lidí si stále pamatovalo válku v letech 1914-1918. Děsila je představa války a nechtěli další.

Občanská válka ve Španělsku v letech 1936-1939 poskytla Němcům příležitost vyzkoušet v boji svá nová letadla, piloty a zbraně. Hitler poslal do Španělska mnoho letadel a pilotů, protože chtěl podpořit Francisca Franca, který se chtěl zbavit španělské vlády. Mezi letouny byly stíhací letouny Messerschmitt Bf 109 a střemhlavé bombardéry Junkers Ju 87 "Stuka".

Během války. Německé bombardéry zaútočily na město Guernica v Baskicku na severovýchodě Španělska a při útoku zahynulo mnoho civilistů (lidí, kteří nebyli vojáky). Mnoho vlád a lidí na celém světě bylo tímto útokem zděšeno. Malíř Pablo Picasso vytvořil obraz Guernica, který se stal velmi slavným. Lidé obraz vnímají jako symbol hrůzy války. Kopie obrazu visí v sídle OSN v New Yorku.

Nové letectvo v akci

Když v září 1939 vypukla druhá světová válka, bylo německé letectvo nejsilnější na světě. Podporovalo pozemní armádu a letadla velmi účinně porážela veškerý odpor, protože německé ozbrojené síly, wehrmacht, si nacvičily zcela nový a velmi rychlý způsob, jak porazit své nepřátele. Tomuto způsobu se říkalo blesková válka (Blitzkrieg). Francouzi a Britové byli připraveni na zákopovou válku. Nebylo možné se bránit.

Výsledky

Během jednoho roku Německo dobylo Polsko, Dánsko, Norsko, Lucembursko, Belgii a Francii. Británie podporovala země napadené Německem, ale v červnu 1940, kdy Německo dobylo většinu západní Evropy, se ocitla sama.

Problémy

Jak válka pokračovala, začalo se Luftwaffe nedařit. Vedení Luftwaffe začalo být dost špatné, protože generálové se hádali o tom, co by mělo letectvo dělat, a vzájemně se obviňovali, když Luftwaffe nebyla schopna zastavit Brity, kteří v noci ve velkém počtu útočili na německé letecké továrny a další průmyslové cíle. RAF přišla o mnoho letadel při útocích ve dne.

Nejen to, Německo trpělo nedostatkem materiálu potřebného ke stavbě letadel. Situace se pro Němce ještě zhoršila, když v prosinci 1941 vstoupily do války USA, protože Američané přivezli tisíce bombardérů do Velké Británie a odtud zaútočili na Německo. Brzy stovky amerických a britských bombardérů útočily na Německo každý den i noc.

Pozemní boj

Německo nemohlo doufat ve vítězství ve válce na zemi. Protože Rusko bylo tak obrovské, zřídila vláda továrny stovky kilometrů od bojů, aby mohla vyrábět letadla, tanky, děla a další zbraně pro ruskou armádu. To znamenalo, že Rusové nakonec začali zatlačovat Němce zpět na západ, zejména poté, co porazili Němce ve velkých bitvách u města Kursk a v samotném městě Stalingrad. Němcům se nepodařilo dobýt ani město Leningrad.

1. ledna 1945 zahájila Luftwaffe zoufalý plán nazvaný operace "Bodenplatte" (Základní deska), letecký útok za úsvitu zaměřený na několik spojeneckých leteckých základen v Belgii a Holandsku. Bylo shromážděno více než 800 německých letadel a mnoho pilotů veteránů, kteří byli vysloužilci bojové služby, bylo dotlačeno zpět do služby.

Plán stál více, než se vyplatil, protože bylo ztraceno více než 280 německých letadel a 213 nenahraditelných pilotů bylo zabito nebo zajato. Stejně jako v případě válečné mlhy bylo více než 100 německých letadel sestřeleno vlastní pozemní palbou, která se na plánu nepodílela.

Německo se proslavilo jako země, kde létala první proudová letadla. V roce 1944 začala Luftwaffe používat první provozuschopný proudový stíhací letoun na světě, Messerschmitt Me-262, i když motory občas nefungovaly správně. Nedostatek materiálu potřebného ke stavbě letounu a také pokračující bombardování Německa opět způsobily, že Me-262 nebylo postaveno tolik, kolik by si Německo přálo. Přesto Německo postavilo a provozovalo také první proudový bombardér na světě, Arado Ar 234, první stíhací letoun na světě poháněný raketou, Messerschmitt Me-163, první "řízenou střelu" na světě, V-1, a první balistickou střelu na světě, V-2. V Německu se podařilo vyrobit a provozovat také první stíhací letoun na světě.

Po válce byli spojenci docela ohromeni německým technickým know-how a z obrovského množství letadel Luftwaffe rozesetých po celém Německu vytěžili vše, co mohli.

Spojenci opět zakázali Německu disponovat letectvem. Rusové se nacházeli ve východní polovině Německa a tato polovina se stala východním Německem. Britové, Francouzi a Američané se nacházeli v západní polovině a tato polovina se stala západním Německem. Ty se staly samostatnými zeměmi a východní Německo se stalo ruským loutkovým státem. Pro případ, že by začala nová válka s Ruskem a východním Německem jako nepřáteli, západní spojenci nakonec povolili západnímu Německu vstoupit do Severoatlantické aliance (NATO), organizace západních zemí, které chtěly, aby na celém světě panoval mír. NATO povolilo Západnímu Německu mít letectvo, protože země sousedila s Východním Německem.

První použití

Německo použilo vojenská letadla ve válce poprvé od roku 1945, když v roce 1999 podpořilo britská letadla ve válce v Kosovu, ale mnoho lidí stále věřilo, že Německo by už nikdy nemělo jít do války kvůli tomu, co se stalo ve dvou světových válkách.