Lepidodendron je vymřelý rod primitivních (stromovitých) rostlin. Byly to první velké suchozemské rostliny a hlavní součást tropické flóry uhelných lesů.
Byly obrovské, měřily přes 30 metrů a jejich kmeny měly často průměr přes 1 metr.
Někdy se jim říká "obří kyjovité mechy", ale ve skutečnosti mají blíže ke kyjovkám Isoetes než ke kyjovkám.
Dařilo se jim v období pensylvánu v karbonu před 315-300 miliony let.
Podmínky byly v tropických bažinách a deštných lesích obrovského říčního systému mnohem většího než povodí Amazonky.
Říční rovina, která byla srdcem mokřadu, se táhla přes Pangeu 5000 km od východní Kanady až po Ukrajinu a byla široká 700 km.p6 To znamená, že pennsylvánská pánev byla větší než všechny dnešní mokřady na Zemi.
Systém deštných pralesů se zhruba v polovině pensylvánie rozpadl a byl nahrazen chladnějším a sušším klimatem.
Mokřadní lesy zanikly, když se zvedla hladina pevniny v důsledku tlaku kontinentu Gondwana na Laurusii, což způsobilo zvýšení kontaktní zóny. Konec uhelných slojí znamená konec období karbonu. Čína byla příliš daleko na to, aby byla zasažena, a tam mokřadní lesy pokračovaly dalších 50 milionů let, až do počátku permu. p30
Lepidodendrony měly vysoké, silné kmeny, které se zřídkakdy větvily a byly zakončeny korunou z rozvětvených větví nesoucích trsy listů. Tyto listy byly dlouhé a úzké, podobné velkým stéblům trávy, a byly spirálovitě uspořádané.
Těsně přiléhající kosočtverečné listové jizvy, které rostlina zanechala na kmeni a stoncích, jsou jedněmi z nejzajímavějších a nejběžnějších zkamenělin v karbonských břidlicích a doprovodných uhelných ložiscích. Tyto zkameněliny vypadají podobně jako stopy pneumatik nebo aligátoří kůže.
Blizny neboli listové polštáře byly tvořeny zelenou fotosyntetickou tkání, o čemž svědčí kutikula, která je pokryta a poseta stomaty, mikroskopickými póry, jimiž do rostlin proniká oxid uhličitý ze vzduchu. Stejně tak kmeny lepidodendronů by byly zelené, na rozdíl od moderních stromů, které mají šupinatou, nefotosyntetickou hnědou nebo šedou kůru.
Lepidodendron je přirovnáván k obří bylině. Kmeny dávaly jen velmi málo dřeva, pokud vůbec nějaké. Většina konstrukční opory pocházela z tlusté, kůře podobné oblasti. Tato oblast zůstávala kolem kmene jako tuhá vrstva, která se neodlupovala jako u většiny moderních stromů. Jak strom rostl, listové polštáře se rozšiřovaly, aby se přizpůsobily rostoucí šířce kmene.
Větve této rostliny byly zakončeny kuželovitými útvary. Lepidodendron nevytvářel semena jako mnohé moderní rostliny. Místo toho se rozmnožoval pomocí výtrusů.
Stigmarie jsou fosilie větvících se kořenů stromů, které se nacházejí v karbonských horninách. Byly to kořeny uhelných lesních lýkožroutů, jako jsou Sigillaria a Lepidodendron. Každý kmen měl čtyři takové kořeny. Stigmaria je "tvarový taxon", protože rod a druh rostliny nesoucí kořen nelze určit.
