Hepatitida C

Příznaky a symptomy

Akutní příznaky (příznaky, které začínají rychle nebo trvají jen krátce) způsobuje hepatitida C jen u 15 % nemocných. Častěji mají nakažení lidé příznaky mírné (ne závažné) a neurčité (málo specifické), jako je snížená chuť k jídlu (nemají chuť jíst), únava (cítí se unavení), nevolnost (pocit na zvracení), bolest svalů nebo kloubů a hubnutí. Jednou za čas se u nakaženého může objevit žloutenka (kdy se kůže člověka zbarví do žluta, což je známkou toho, že jeho játra nepracují zcela správně). Pokud není hepatitida C léčena, odezní sama u 10-50 % nakažených osob (1 až 5 z 10). Častěji se to stává u mladých žen než u ostatních nakažených osob.

Chronická infekce

Osmdesát procent (tedy 8 z 10) lidí, kteří jsou vystaveni viru hepatitidy C, onemocní chronickou infekcí (infekce se nelepší a trvá dlouhou dobu). Většina z nich pociťuje během prvních desetiletí infekce jen velmi málo příznaků nebo žádné, ačkoli chronická hepatitida C může způsobovat únavu (pocit vyčerpání). U lidí, kteří jsou nakaženi již mnoho let, však může hepatitida C způsobit vážné problémy, jako je cirhóza a rakovina jater. Hepatitida C vede k cirhóze u 10-30 % (10 až 30 lidí ze 100) lidí, kteří jsou nakaženi déle než 30 let. Lidé s hepatitidou C mají větší pravděpodobnost, že onemocní cirhózou, pokud jsou muži; pokud jsou alkoholici; nebo pokud mají také hepatitidu B nebo HIV. Cirhóza může sama o sobě způsobit vážné problémy, ale zvyšuje také pravděpodobnost, že lidé onemocní dalšími závažnými chorobami. Například u lidí, kteří onemocní cirhózou, je dvacetkrát vyšší pravděpodobnost, že onemocní rakovinou jater (každý rok onemocní rakovinou jater asi 1-3 % lidí). Lidé s hepatitidou C, kteří jsou alkoholici, mají ještě vyšší pravděpodobnost - stokrát vyšší - že onemocní rakovinou jater. Mezi lidmi obecně je 27 % všech případů cirhózy a 25 % všech případů rakoviny jater způsobeno hepatitidou C.

Cirhóza jater může způsobovat mnoho různých příznaků. Některé z těchto příznaků jsou vysoký krevní tlak v žilách, které vedou do jater, nahromadění tekutiny v břiše, tzv. ascites, snadná tvorba modřin nebo krvácení, zvětšení žil, zejména v žaludku a jícnu, žloutenka (zežloutnutí kůže) a poškození mozku.

Účinky mimo játra

Hepatitida C může také způsobit některé vzácné problémy (problémy, které se nevyskytují příliš často), které postihují části těla mimo játra. Jedním ze vzácných problémů, které může hepatitida C způsobit, je Sjögrenův syndrom, autoimunitní porucha (neboli porucha, kdy obranný systém těla napadá sám sebe). Hepatitida C může také způsobit nižší než normální počet krevních destiček (část krve, která způsobuje srážení krve; bez dostatečného množství krevních destiček může mít člověk problémy s krvácením nebo může začít krvácet a nedokáže ho zastavit. Dalšími vzácnými problémy, které může hepatitida C způsobit, jsou chronické (dlouhotrvající) kožní onemocnění, nehodgkinský lymfom (druh rakoviny) a cukrovka (kdy tělo člověka nevytváří nebo nepoužívá dostatečné množství inzulínu, důležitého hormonu, který kontroluje hladinu cukru v krvi).

Příčina

Hepatitidu C způsobuje virus hepatitidy C (HCV). Ve vědeckém systému, který pojmenovává a organizuje viry, je virus hepatitidy C součástí rodu hepacivirů v čeledi Flaviviridae. Existuje sedm hlavních typů HCV, kterým se říká "genotypy". Ve Spojených státech způsobuje první genotyp HCV 70 % všech případů hepatitidy C (neboli 7 z každých 10); druhý genotyp způsobuje 20 % (neboli 2 z každých 10); a každý z ostatních genotypů způsobuje 1 % (neboli 1 ze 100 případů). První genotyp je také nejčastější v Jižní Americe a Evropě.

Převodovka

Ve vyspělých zemích se lidé nejčastěji nakazí žloutenkou typu C intravenózním užíváním drog (injekční aplikace drog do žíly pomocí jehly, kterou již použila osoba s žloutenkou typu C). V rozvojovém světě se většina lidí nakazí žloutenkou typu C krevní transfuzí (je jim podána krev, která byla odebrána osobě s žloutenkou typu C) nebo tím, že se jim dostane lékařské péče s nástroji, které nebyly dostatečně vyčištěny poté, co byly použity na osobě s žloutenkou typu C. U 20 % všech případů žloutenky typu C (neboli u 1 z 5 případů) není známo, co infekci způsobilo, ale předpokládá se, že mnoho z těchto případů bylo způsobeno nitrožilním užíváním drog.

Intravenózní užívání drog

V mnoha částech světa je intravenózní (nitrožilní) užívání drog (vpichování drog do žíly pomocí jehly) hlavním rizikovým faktorem hepatitidy C (což znamená, že zvyšuje pravděpodobnost onemocnění touto chorobou). Jedna studie, která zkoumala 77 zemí, ukázala, že ve 25 z nich (včetně Spojených států) mělo žloutenku typu C 60 až 80 % (tedy 6 až 8 z každých 10) všech intravenózních uživatelů drog. a Číně. Ve dvanácti z těchto zemí mělo více než 80 % všech intravenózních uživatelů drog žloutenku typu C. Na celém světě se předpokládá, že žloutenku typu C má až deset milionů intravenózních uživatelů drog; nejvyšší počet je v Číně (1,6 milionu), Spojených státech (1,5 milionu) a Rusku (1,3 milionu). Studie také ukázaly, že v místech, kde je vysoký počet intravenózních uživatelů drog, mají lidé vyšší pravděpodobnost, že budou mít hepatitidu C. Například u vězňů ve Spojených státech je desetkrát až dvacetkrát vyšší pravděpodobnost, že budou mít hepatitidu C, než u běžné populace (lidí obecně). předpokládá se, že je to proto, že vězni se častěji dopouštějí věcí, které je vystavují vysokému riziku nákazy hepatitidou C, jako je užívání intravenózních drog a tetování nástroji, které nebyly řádně vyčištěny.

Expozice v oblasti zdravotní péče

Lidé jsou ohroženi hepatitidou C, pokud dostanou krevní transfuzi (kdy je člověku podána krev od jiné osoby), krevní produkty (které obsahují krev nebo její části) nebo transplantaci orgánů (kdy je člověku, který potřebuje nový orgán, podán orgán od jiné osoby), pokud tyto věci nebyly vyšetřeny (nebo testovány) na přítomnost viru hepatitidy C. Ve Spojených státech je od roku 1992 zaveden univerzální screening, což znamená, že veškerá krev a orgány jsou před podáním jiné osobě testovány. Do té doby nesla virus hepatitidy C přibližně jedna z 200 jednotek krve; od roku 1992 nese virus pouze jedna z 10 000 až 10 000 000 jednotek krve. Důvodem, proč je riziko stále nízké, a nikoli žádné, je skutečnost, že krev člověka je pozitivní na virus hepatitidy C až přibližně 11-70 dní po onemocnění. Jednou za čas se tedy může stát, že screeningové testy nezachytí infekci osoby, která onemocněla hepatitidou C méně než 11-70 dní před darováním krve. Přestože screening žloutenky typu C funguje velmi dobře, v některých zemích se stále kvůli nákladům na toto onemocnění krev a dárcovství orgánů nevyšetřuje.

Někdy se stane, že se zdravotnický pracovník náhodně píchne o jehlu, která byla použita na člověka s hepatitidou C. Pokud se to stane, má zdravotnický pracovník malou šanci - asi 1,8% - že se nakazí. Větší pravděpodobnost nákazy má pracovník v případě, že jehla, kterou byl píchnut, byla dutá, nebo pokud se mu jehla zabodla hluboko do kůže Je také možné, že se virus hepatitidy C rozšíří, pokud se hlen infikované osoby dotkne krve jiné osoby; riziko, že se tak stane, je však nízké. Virus se nemůže šířit, pokud se hlen nakažené osoby dotkne neporušené kůže jiné osoby (kůže, která je celá a nepoškozená, bez poranění).

Žloutenka typu C se může přenášet (neboli šířit) také prostřednictvím nemocničního vybavení, které nebylo dostatečně vyčištěno poté, co bylo použito na nakaženou osobu. Hepatitida C se může šířit prostřednictvím opakovaně používaných jehel, stříkaček a lahviček (nebo nádobek) s léky, prostřednictvím infuzních vaků (které se používají k pumpování léků do těla člověka) a prostřednictvím chirurgického vybavení, které není sterilní (neboli čisté a zbavené zárodků). V Egyptě, který má nejvyšší míru infekce na světě, jsou lékařská a zubní zařízení s nízkými standardy péče a čistoty nejčastějším důvodem šíření hepatitidy C.

Pohlavní styk

Vědci nevědí, zda se hepatitida C může přenášet (neboli šířit) pohlavním stykem. Žloutenka typu C je pravděpodobnější u lidí, kteří mají vysoce rizikovou sexuální aktivitu (sexuální jednání, při kterém je mnohem větší pravděpodobnost, že se žloutenkou typu C nakazí). Není však známo, zda je to způsobeno sexuálním chováním těchto lidí, nebo tím, že tito lidé zároveň užívali intravenózní drogy. Nezdá se, že by existovalo riziko, že se hepatitida C může šířit sexuálním stykem mezi heterosexuálním párem (muž a žena; běžně nazývaným "heterosexuální" pár), pokud ani jedna z osob nemá sex s nikým jiným. Zdá se však, že existuje riziko šíření hepatitidy C, pokud jedna osoba již má pohlavně přenosnou infekci, jako je HIV nebo vředy na genitáliích, nebo pokud mají dvě osoby pohlavní styk, který způsobí poranění sliznice análního kanálu (např. anální penetrace - jedna osoba zasune penis do řitního otvoru druhé osoby). Vláda Spojených států uvádí, že většina lidí musí používat kondomy, aby se ochránila před nákazou žloutenkou typu C, pouze pokud má více než jednoho sexuálního partnera.

Piercing na těle

Lidé, kteří se nechávají tetovat, mají asi dvakrát až třikrát vyšší pravděpodobnost, že se nakazí žloutenkou typu C. Důvodem mohou být nástroje, které nejsou sterilní (nejsou čisté nebo zbavené zárodků), nebo kontaminované barvy používané k tetování (dostal se do nich virus žloutenky typu C).

U tetování nebo piercingu, které byly provedeny před polovinou 80. let 20. století, nebo u osob, které nejsou profesionály (nejsou odborníky), je obzvláště pravděpodobné, že se hepatitida C rozšíří, protože je pravděpodobné, že použily nástroje, které nebyly sterilní. Zdá se také, že větší tetování vystavuje člověka většímu riziku nákazy žloutenkou typu C. Riziko nákazy žloutenkou typu C je velmi vysoké ve věznicích; ve Spojených státech téměř polovina všech vězňů sdílí tetovací nástroje, které nejsou sterilní. Pokud je však tetování prováděno na licencovaném pracovišti (které musí dodržovat pravidla týkající se čištění nástrojů a prevence šíření nemocí), riziko získání hepatitidy C z tetování téměř nehrozí.

Kontakt s krví

Protože se hepatitida C šíří kontaktem krve s krví, mohou se při společném používání nástrojů osobní péče, které přicházejí do styku s krví, jako jsou holicí strojky, zubní kartáčky, vybavení na manikúru a pedikúru nebo jakýkoli jiný druh kontaktu krve s krví, šířit. Aby se zabránilo šíření žloutenky typu C, měli by být lidé opatrní při řezných ranách, vředech nebo čemkoli jiném, co způsobuje krvácení. Žloutenka typu C se nešíří náhodným kontaktem, jako je objímání, líbání nebo sdílení jídelního či kuchyňského náčiní.

Přenos z matky na dítě

Ačkoli se to nestává příliš často, těhotná žena, která má žloutenku typu C, může tuto nemoc přenést na své dítě, až se narodí, nebo na svůj plod během těhotenství. Stává se to v méně než 10 % všech těhotenství (méně než 1 z 10 těhotenství). Pokud má těhotná žena žloutenku typu C, nelze udělat nic pro to, aby se snížila pravděpodobnost, že toto onemocnění předá svému dítěti. Pokud žena rodí (proces porodu) delší dobu, je větší pravděpodobnost, že se dítě během porodu nakazí. Zdá se, že kojení nevede k šíření nemoci. Lékaři však říkají, že nakažená matka by neměla kojit, pokud má popraskané a krvácející bradavky nebo pokud je její virová nálož (množství viru hepatitidy C v krvi) vysoká.

Infekce hepatitidou C ve Spojených státech podle zdroje

Diagnóza

Existuje několik různých testů, které mohou diagnostikovat žloutenku typu C (nebo s jistotou říci, že člověk touto nemocí trpí). Tyto testy se nazývají HCV protilátky, ELISA, Western blot a kvantitativní testy HCV RNA. Technika zvaná polymerázová řetězová reakce (PCR) může prokázat, že osoba má RNA viru hepatitidy C (část genetického plánu viru) jeden až dva týdny po nakažení. Testy, které zjišťují protilátky proti hepatitidě C (které si tělo vytváří v boji proti nemoci), nelze provést tak rychle po nákaze, protože protilátky se mohou tvořit a projevit mnohem déle.

Osoba má chronickou hepatitidu C, pokud je infikována virem hepatitidy C déle než šest měsíců. Protože lidé s chronickou hepatitidou C často nemají žádné příznaky po celá desetiletí, lékaři ji často diagnostikují pomocí testů jaterních funkcí (které zjišťují, jak dobře pracují játra) nebo pomocí rutinního (pravidelného) screeningu vysoce rizikových osob. Testy nedokážou určit, zda se jedná o akutní nebo chronickou infekci.

Krevní testy

Testování na žloutenku typu C obvykle začíná krevními testy, při kterých se pomocí techniky zvané enzymová imunoanalýza zjišťují protilátky proti viru žloutenky typu C. Pokud je tento test pozitivní (ukazuje, že tělo vytváří protilátky proti viru hepatitidy C), bude osoba testována podruhé, aby se ujistila, že výsledky jsou správné, a aby se zjistilo, jak závažná je infekce. Výsledky se potvrdí pomocí techniky zvané rekombinantní imunoblotový test a polymerázová řetězová reakce HCV RNA ukáže, jak závažná je infekce. Pokud je imunoblot pozitivní, ale RNA viru hepatitidy C se v něm nenachází, ukazuje to, že osoba měla infekci, ale ta se vyřešila buď léčbou, nebo sama od sebe. Pokud je imunoblot negativní, ukazuje to, že imunoanalýza (první test) byla chybná a osoba nemá hepatitidu C. Trvá šest až osm týdnů po nakažení, než je imunoanalýza pozitivní.

Během první části infekce hepatitidou C se mohou jaterní enzymy měnit; v průměru se začnou zvyšovat sedm týdnů po infekci. Jaterní enzymy člověka obvykle nemají vliv na to, jak závažná je jeho infekce.

Biopsie

Test zvaný jaterní biopsie může ukázat, zda jsou játra poškozena hepatitidou C nebo jak moc jsou poškozena.Tento zákrok však s sebou nese určitá rizika. Při biopsii lékař odebere pacientovi malý kousek jater, aby je mohl otestovat. Biopsie obvykle prokáže tři hlavní změny jater. Jednou z nich je, že se v jaterní tkáni objeví lymfocyty (druh bílých krvinek). Další je, že se v portální triádě, části jater, objeví lymfoidní folikuly (malé útvary nebo zduření). Třetí příčinou jsou změny na žlučovodech (ty odvádějí žluč, která se vyrábí v játrech a je potřebná k trávení potravy, do dalších částí těla). K dispozici je mnoho krevních testů, které se snaží změřit míru poškození pacientových jater, aby se předešlo nutnosti biopsie a jejím rizikům.

Screening

Pouze 5-50 % infikovaných osob ve Spojených státech a Kanadě (tedy 5 až 50 z každých 100) ví, že mají hepatitidu C. Lékaři doporučují, aby se lidé s vysokým rizikem onemocnění, včetně lidí s tetováním, nechali testovat. Vyšetření se doporučuje také lidem se zvýšenými (vysokými) jaterními enzymy, protože to je často jediným příznakem toho, že člověk má chronickou hepatitidu. Rutinní screening (testování všech) se ve Spojených státech nedoporučuje.

Prevence

Od roku 2012 neexistuje žádná vakcína, která by fungovala jako prevence hepatitidy C. Vědci pracují na vakcínách a někteří dosahují pokroku. Šíření žloutenky typu C lze zabránit pomocí kombinace strategií, jako jsou programy výměny jehel (kde mohou uživatelé intravenózních drog získat čisté jehly, které nešíří virus) a léčba zneužívání drog. Pokud se tyto strategie používají společně, riziko, že se uživatelé intravenózních drog nakazí žloutenkou typu C, klesá přibližně o 75 %. Na národní úrovni - v rámci každé země - je pro prevenci šíření žloutenky typu C důležitý screening dárců krve. Stejně tak je důležité používání univerzálních preventivních opatření ve zdravotnických zařízeních. (To znamená, že zdravotničtí pracovníci se ke každému pacientovi chovají, jako by měl hepatitidu C, a vždy nosí rukavice, řádně čistí vybavení a udržují věci sterilní, aby nedocházelo k šíření nákazy). V zemích, které nemají dostatek sterilních injekčních stříkaček, aby mohly pro každého pacienta použít novou jehlu, by měli zdravotníci podávat léky spíše perorálně (ústy) než injekčně (pomocí jehly), aby se jehly nemusely používat opakovaně.

Léčba

Virus hepatitidy C způsobuje chronickou infekci u 50-80 % infikovaných osob (tj. u 5 až 8 z 10). Přibližně 40-80 % těchto případů (neboli 4 až 8 z 10) se léčbou vyléčí. Ačkoli se tak téměř nikdy nestane, chronická hepatitida C může někdy vymizet sama, bez léčby. Lékaři doporučují, aby se lidé s chronickou hepatitidou C vyhýbali pití alkoholu a užívání léků, které mohou být pro játra toxické (neboli jedovaté). Doporučují také, aby se lidé s chronickou infekcí nechali očkovat proti hepatitidě A a hepatitidě B. Lidé s cirhózou jater by také měli podstoupit ultrazvukové vyšetření na rakovinu jater.

Léky

Pokud má člověk abnormality jater (změny v játrech, které nejsou normální) způsobené infekcí virem hepatitidy C, měl by se léčit. První léčbou, která se používá, je lék zvaný pegylovaný interferon podávaný společně s antivirotikem (lékem zabíjejícím virus) ribavirinem. Tyto léky se podávají po dobu 24 nebo 48 týdnů v závislosti na tom, jaký typ viru hepatitidy C osoba má. Asi u 50-60 % léčených osob dochází ke zlepšení stavu. U osob s genotypem 1 viru hepatitidy C může léčba fungovat ještě lépe, pokud se spolu s ribavirinem a peginterferonem alfa podává další lék - buď boceprevir, nebo telaprevir. Nežádoucí účinky při léčbě jsou běžné; polovina léčených osob má příznaky podobné chřipce a třetina má emoční problémy. Léčba funguje lépe, pokud je podávána během prvních šesti měsíců, než poté, co se hepatitida C stane chronickou. Pokud se u člověka objeví nová infekce a po osmi až dvanácti týdnech nedojde k jejímu vyléčení, lékaři obvykle navrhují podávat pegylovaný interferon dalších 24 týdnů. Pro lidi s talasemií (porucha krve) se ribavirin jeví jako užitečná léčba, ale zvyšuje pravděpodobnost, že pacienti budou potřebovat krevní transfuze (kdy jim musí být podána krev od jiné osoby). Někteří zastánci alternativní medicíny tvrdí, že alternativní léčba, jako je ostropestřec mariánský, ženšen a koloidní stříbro, může být užitečná při hepatitidě C. Neexistuje však žádný důkaz, že by jakákoli alternativní léčba měla na virus hepatitidy C nějaký vliv.

Pravděpodobný výsledek

Lidé reagují na léčbu různě v závislosti na tom, který z genotypů viru hepatitidy C mají. Přibližně 40-50 % lidí s genotypem 1 má dobrou, stabilní odpověď po 8-48 týdnech léčby. U lidí s genotypy 2 a 3 má dobrou, stabilní odpověď po 24 týdnech léčby přibližně 70-80 % z nich. Asi 65 % lidí s genotypem 4 má dobrou, stabilní odpověď po 48 týdnech léčby. O tom, jak dobře funguje léčba u lidí s onemocněním genotypu 6, není v současné době mnoho důkazů. Důkazy, které existují, se zabývají výsledky po 48 týdnech léčby při stejných dávkách léků jako u lidí s genotypem 1.

Epidemiologie

Chronickou žloutenkou typu C trpí 130 až 170 milionů lidí, což představuje asi 3 % všech lidí na světě.Ročně se jí nakazí 3 až 4 miliony lidí. Více než 350 000 lidí ročně umírá na nemoci způsobené hepatitidou C. Počet lidí, kteří onemocní hepatitidou C, se ve 20. století velmi zvýšil, a to z několika různých důvodů. Více lidí užívá intravenózní drogy. Také se více lidem dostává lékařské péče pomocí zdravotnického vybavení, které není sterilní, a je běžnější, že se léky podávají nitrožilně.

Ve Spojených státech trpí hepatitidou C asi 2 % lidí, přičemž ročně se objeví 35 000 až 185 000 nových případů. Od 90. let 20. století se na Západě počet případů snížil díky lepšímu screeningu krve před transfuzí. Roční počet úmrtí na HCV se ve Spojených státech pohybuje mezi 8 000 a 10 000. Očekává se, že tato úmrtnost se bude zvyšovat, protože lidé nakažení transfuzí před testováním na HCV onemocní a zemřou.

V některých zemích Afriky a Asie je míra infekce vyšší. Mezi země s velmi vysokou mírou infekce patří Egypt (22 %), Pákistán (4,8 %) a Čína (3,2 %). Vysoká míra nákazy v Egyptě souvisí s dnes již ukončenou kampaní masové léčby schistosomózy, při níž se používaly nesprávně sterilizované skleněné injekční stříkačky.

Prevalence hepatitidy C ve světě v roce 1999


Rok života v důsledku hepatitidy C v roce 2004 v přepočtu na 100 000 obyvatel      žádné údaje <10 10-15 15-20 20-25 25-30 30-35      35-40      40-45      45-50      50-75      75–100      >100

Historie

V polovině 70. let minulého století Harvey J. Alter, vedoucí sekce infekčních nemocí na oddělení transfuzního lékařství Národního ústavu zdraví, se svým výzkumným týmem prokázal, že většina případů hepatitidy po krevní transfuzi není způsobena viry hepatitidy A nebo B. Navzdory tomuto objevu se mezinárodní výzkumné snahy o identifikaci viru po následující desetiletí nedařily. V roce 1987 Michael Houghton, Qui-Lim Choo a George Kuo ze společnosti Chiron Corporation ve spolupráci s Dr. D. W. Bradleym z Centra pro kontrolu a prevenci nemocí použili nový přístup molekulárního klonování k identifikaci neznámého organismu a vývoji diagnostického testu. V roce 1988 Alter potvrdil virus ověřením jeho přítomnosti v panelu vzorků hepatitidy jiné než A a B. V dubnu 1989 byl objev HCV publikován ve dvou článcích v časopise Science. Tento objev vedl k významnému zlepšení diagnostiky a zlepšení antivirové léčby. V roce 2000 byli doktoři Alter a Houghton vyznamenáni Laskerovou cenou za klinický lékařský výzkum za "průkopnickou práci vedoucí k objevu viru způsobujícího hepatitidu C a za vývoj screeningových metod, které snížily riziko hepatitidy spojené s krevní transfuzí v USA z 30 % v roce 1970 na prakticky nulovou hodnotu v roce 2000".

Společnost Chiron podala několik patentů na virus a jeho diagnostiku. Konkurenční patentová přihláška CDC byla v roce 1990 stažena poté, co Chiron zaplatil CDC 1,9 milionu dolarů a Bradleymu 337 500 dolarů. V roce 1994 Bradley zažaloval společnost Chiron a požadoval zrušení platnosti patentu, zařazení sebe jako spoluvynálezce a náhradu škody a příjem z licenčních poplatků. Po prohře u odvolacího soudu v roce 1998 žalobu stáhl.

Společnost a kultura

Světová aliance pro hepatitidu koordinuje Světový den hepatitidy, který se koná každoročně 28. července. Ekonomické náklady hepatitidy C jsou pro jednotlivce i společnost značné. Ve Spojených státech byly v roce 2003 průměrné celoživotní náklady na toto onemocnění odhadnuty na 33 407 USD, přičemž náklady na transplantaci jater v roce 2011 činily přibližně 200 000 USD. V Kanadě činily v roce 2003 náklady na jeden cyklus antivirové léčby až 30 000 kanadských dolarů, zatímco ve Spojených státech se náklady pohybují mezi 9 200 a 17 600 USD v roce 1998. V mnoha oblastech světa si lidé nemohou léčbu antivirotiky dovolit, protože nemají pojištění nebo jim pojištění, které mají, antivirotika nehradí.

Výzkum

Od roku 2011 je ve vývoji přibližně sto léků na hepatitidu C. Mezi tyto léky patří vakcíny na léčbu hepatitidy, imunomodulátory a inhibitory cyklofilinů. Tyto potenciálně nové léčebné postupy vznikly díky lepšímu poznání viru hepatitidy C.