Eugenika

Francis Galton

Moderní eugeniku poprvé vymyslel v roce 1865 sir Francis Galton, britský vědec, bratranec Charlese Darwina. Galton věřil, že inteligence a talent jsou dědičné a přenášejí se z rodičů na děti. Na základě toho se domníval, že by lidé mohli být vyšlechtěni tak, aby byli chytřejší, stejně jako zvířata byla vyšlechtěna tak, aby byla větší nebo menší. Galton se domníval, že nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je dozvědět se více o dědičnosti a také říci lidem, že by se měli ženit pouze s lidmi, kteří jsou chytří a silní. Název "eugenika" Galton zvolil proto, že byl velmi podobný řeckému výrazu pro "dobře narozený".

Galton rozvíjel myšlenku eugeniky po celý svůj život. Rozlišoval dva typy eugeniky, pozitivní a negativní eugeniku. Jedním z problémů, na který kritici upozorňovali, je obtížnost shody na tom, kdo je z genetického hlediska zdravý člověk a kdo je člověk méněcenný. Názory se samozřejmě liší.

Sir Francis Galton původně rozvíjel myšlenky eugeniky pomocí sociální statistiky.

Eugenika v Británii a Spojených státech

Znovuobjevení vědecké práce Gregora Mendela v roce 1900 vedlo k moderní genetice a pochopení fungování dědičnosti. Mendel sám experimentoval s hrachem a zjistil, že mnoho vlastností rostlin hrachu, jako je jejich barva nebo výška, lze zapínat a vypínat pomocí dědičnosti jako vypínačem. Například jeho hrách mohl být buď žlutý, nebo zelený, buď jeden, nebo druhý.

Když se to aplikovalo na člověka, lidé si mysleli, že lidské vlastnosti, jako například být chytrý nebo ne, mohou být ovlivněny dědičností.

Další myšlenkový směr je následující. Lidé během svého vývoje podléhali přirozenému výběru jako každá jiná forma života. Zdraví a inteligentní lidé měli v průměru větší šanci na reprodukci. V moderní civilizaci se však často zdá, že tento proces neplatí. Alfred Russel Wallace a Charles Darwin právě o tomto bodě se znepokojením diskutovali.^p70 V zemích, kde se shromažďovaly statistiky, tyto statistiky ukazovaly, že v mnoha případech měli chudí více dětí než bohatí. Také statistiky ukazovaly, že celkový počet obyvatel některých velkých národů klesá.^p73 Jednu překvapivou informaci přinesl výzkum vedený Karlem Pearsonem, Galtonovým profesorem eugeniky na University College London a zakladatelem katedry aplikované statistiky. Zjistil, že polovina každé následující generace byla vyprodukována nejvýše čtvrtinou předchozí generace a tato čtvrtina se "neúměrně nacházela mezi spodinou společnosti". ^p74

Evoluční biolog Julian Huxley byl rovněž zastáncem eugeniky. Tento argument použil několikrát:

"Nikdo nepochybuje o moudrosti řízení zárodečné plazmy [dědičnosti] zemědělských populací, tak proč nepoužít stejnou koncepci na lidské populace?"

Americký historik vědy Garland Allen k tomu poznamenal: "Zemědělská analogie se objevuje stále znovu a znovu, stejně jako ve spisech mnoha amerických eugeniků".

Podobně americký genetik Charles Davenport byl celoživotním propagátorem eugeniky a napsal jednu z jejích prvních učebnic. ^{Kapitola 3} Není pochyb o tom, že eugeniku podporovali profesionální vědci s nepochybnou reputací.

Ve Spojených státech se eugenika stala velmi populární myšlenkou na počátku 20. století. Lidé si mysleli, že vyléčí všechny tehdejší problémy společnosti, jako je kriminalita a chudoba, protože se domnívali, že všechny aspekty lidského chování jsou pravděpodobně dědičné. Eugeniku podporovali velmi významní vědci a politici a většina z nich ji považovala za velmi pokrokovou a vědeckou filozofii.

Někteří z těch, kteří stáli v čele eugenického hnutí, jej však používali k ospravedlnění rasismu a předsudků. Využívali eugeniku jako záminku k přijímání zákonů, které omezovaly přistěhovalectví ze zemí, které se jim nelíbily, a tvrdili, že lidé v nich jsou geneticky "nevhodní". Přijímali také zákony, podle nichž lidé různých ras nesměli uzavírat manželství. A co je nejdůležitější, přijali zákony, podle nichž mohli být lidé, o nichž se domnívali, že trpí duševní chorobou nebo mentálním postižením, proti své vůli sterilizováni. Na základě těchto zákonů bylo ve Spojených státech od roku 1907 do 70. let 20. století sterilizováno více než 60 000 lidí.

Dnes víme, že interpretace statistik tohoto typu je složitá a že mnohé studie publikované na počátku 20. století mají závažné nedostatky. Nicméně to, co zastavilo eugenické hnutí, nebyla lepší věda. Bylo to uvědomění si po druhé světové válce dopadů nacistické politiky na rasu v Německu a dalších zemích okupovaných během války. Takové válečné zločiny samozřejmě žádný eugenik neobhajoval. Přesto však existovalo společné téma. Tímto tématem byl rostoucí zájem o práva jednotlivců oproti právům státu.

Eugenika po druhé světové válce

S koncem druhé světové války skončila v Německu nucená sterilizace. Ve Spojených státech pokračovala až do roku 1974. Zpočátku byly hlavním cílem sterilizace nemocné osoby nebo osoby s nějakým tělesným či mentálním postižením.

Teprve v roce 1985 byl zákon švýcarského kantonu Vaud zrušen. Tento zákon umožňoval nucenou sterilizaci určité skupiny osob. Byl nahrazen zákonem na celostátní úrovni, který říká, za jakých okolností mohou být sterilizovány osoby, které nejsou schopny dát souhlas.

V desetiletích po druhé světové válce se eugenika stávala v akademické vědě stále méně populární. Mnoho organizací a časopisů, které měly původ v eugenickém hnutí, se začalo od této filozofie distancovat, jako když se v roce 1969 Eugenics Quarterly změnil na Social Biology.

Eugenika dnes

Ačkoli dnes už jen málokdo otevřeně obhajuje eugeniku, mnoho lidí se ptá, co bude zdokonalení genetických technologií znamenat v budoucnosti.

Existuje genetické poradenství, kde mohou rodiče získat informace o své dědičnosti a dokonce zabránit narození dítěte, pokud je u něj riziko dědičné choroby. Někteří lidé si však myslí, že tato problematika není tak jednoznačná, a kladou si otázku, zda genetický screening, genetické poradenství a kontrola porodnosti nejsou jen dalším druhem eugeniky. Někteří lidé se ptají, zda to není špatné, protože to porušuje lidskou důstojnost. Někteří lidé jsou proti eugenice a genetickému poradenství z náboženských důvodů. Myšlenka eugeniky je dnes z těchto důvodů kontroverzní.

Tyto obavy jsou z velké části zbytečné. Genetické poradenství nijak výrazně nezmění genetické složení lidské populace. Důležitější je rozvíjející se schopnost identifikovat a následně přímo měnit prvky lidského genomu (genetické inženýrství). To má potenciál změnit genetickou strukturu lidské populace.

Související stránky

• Designové dítě
• Genetické inženýrství
• Genetický screening