University College London

Původní University College byla založena převážně na myšlenkách Jeremyho Benthama (1748-1832), právníka, sociálního filozofa a volnomyšlenkáře. Bentham věřil v libertariánství, utilitarismus, volební právo žen a odluku církve od státu. To jsou názory liberalismu. Vysoká škola byla jedinečná tím, že byla sekulární a říkalo se jí "ta bezbožná instituce v Gower Street".

University College byla založena 11. února 1826 pod názvem London University jako sekulární alternativa k přísně anglikánským univerzitám v Oxfordu a Cambridge. Od počátku byla založena jako univerzita, nikoliv jako kolej nebo institut.

Její zakladatelé se však setkali s tak silným odporem anglikánské církve, že jim zabránila získat královskou listinu potřebnou pro udělování titulů. King's College London byla založena speciálně proto, aby byla anglikánskou konkurencí UCL. Teprve v roce 1836, kdy byla založena pozdější Londýnská univerzita, byla University College právně uznána a získala pravomoc udělovat tituly Londýnské univerzity.

UCL má více než 7 000 akademických a výzkumných pracovníků a 840 profesorů, což je nejvyšší počet ze všech britských univerzit. Mezi akademickými a výzkumnými pracovníky UCL je v současné době 56 členů Královské společnosti, 51 členů Britské akademie, 15 členů Královské akademie inženýrství a 121 členů Akademie lékařských věd.

UCL je významným centrem biomedicínského výzkumu; je součástí tří z 12 biomedicínských výzkumných center zřízených NHS v Anglii a je zakládajícím členem UCL Partners, největšího akademického zdravotnického vědeckého centra v Evropě.

V letech 1999 až 2009 byla 13. nejcitovanější univerzitou na světě (a nejcitovanější v Evropě). Od založení Nobelových cen v roce 1901 byla v každém desetiletí udělena Nobelova cena alespoň jednomu vědci z UCL. Mezi absolventy a současnými i bývalými zaměstnanci UCL je 29 nositelů Nobelovy ceny a tři držitelé Fieldsovy medaile, z nichž poslední je sir Charles Kao, který obdržel Nobelovu cenu za fyziku v roce 2009.

Podle žebříčku univerzit, který sestavuje společnost SCImago Research Group, je UCL na 12. místě na světě (a na 1. místě v Evropě), pokud jde o celkovou produkci výzkumu. Podle údajů, které v červenci 2008 zveřejnil ISI Web of Knowledge, je UCL 13. nejcitovanější univerzitou na světě (a nejcitovanější v Evropě). Analýza zahrnovala citace od 1. ledna 1998 do 30. dubna 2008, během nichž 46 166 výzkumných prací UCL získalo 803 566 citací. Zpráva se týkala citací v 21 oborech a výsledky odhalily některé z klíčových předností UCL, včetně: Klinická medicína (1. místo mimo Severní Ameriku); imunologie (2. místo v Evropě); neurovědy a chování (1. místo mimo Severní Ameriku a 2. místo na světě); farmakologie a toxikologie (1. místo mimo Severní Ameriku a 4. místo na světě); psychiatrie a psychologie (2. místo mimo Severní Ameriku); a sociální vědy, obecné (1. místo mimo Severní Ameriku).

UCL je členem skupiny G5, Ligy evropských výzkumných univerzit, Russell Group a dalších národních a mezinárodních skupin. Je součástí "zlatého trojúhelníku" britských univerzit.

• UCL měla v roce 2009/10 celkové příjmy ve výši 762 milionů liber, z čehož 275 milionů liber pocházelo z výzkumných grantů a smluv.
• Škola UCL School of Energy and Resources sídlí v australském Adelaide.
• UCL zahrnuje světově proslulá centra architektury (UCL Bartlett) a výtvarného umění (UCL Slade School).