Darius Milhaud

Život

Milhaudova rodina byla židovského původu. Vyrůstal v Aix-en-Provence. Jeho otec byl obchodník s mandlemi. Když byl velmi malý, často poslouchal písně, které zpívaly ženy třídící ořechy. Byly to lidové písně z Provence. Když byl mladý, rád chodil na procházky do provensálské krajiny. To byla důležitá součást jeho života.

Milhaudovi rodiče měli rádi hudbu. Jeho otec byl klavírista a často hrával na místních hudebních setkáních. Jeho matka měla pěkný kontraaltový hlas. Když mu bylo sedm let, naučil se hrát na housle. Miloval hudbu Clauda Debussyho, s nímž se jednou setkal.

Milhaud studoval v Paříži na konzervatoři, kde se seznámil s Arthurem Honeggerem a Germaine Tailleferreovou, kteří se také stali členy Les Six. Studoval skladbu u Charlese-Marie Widora a harmonii a kontrapunkt u Andrého Gédalge. Soukromě studoval také u Vincenta d'Indyho. Sám se učil hrát na klavír. V Paříži měl možnost poslouchat hudbu mnoha významných skladatelů.

Když mu v první světové válce zahynul blízký přítel, byl strašně smutný a rozhodl se odjet do Brazílie. Pracoval tam téměř dva roky a luštil kódy. Líbily se mu zvuky džungle. Tyto zvuky měly mít vliv na jeho hudbu. Dalším velkým vlivem byl jazz, který slyšel v roce 1922 v New Yorku.

Milhaud se vrátil do Francie a usilovně pracoval. Často cestoval. V roce 1940 musel emigrovat do Spojených států, protože nacisté zatýkali židovské hudebníky. V Americe přednášel.

Jeho zdraví se zhoršilo. Téměř po celý svůj dospělý život trpěl revmatoidní artritidou a v roce 1948 už byl na invalidním vozíku. Přesto pokračoval v cestování a vyučování, dokud to bylo možné. Jeho pravděpodobně nejslavnějším žákem byl Dave Brubeck.

V roce 1925 se Milhaud oženil se svou sestřenicí, herečkou Madeleine Milhaudovou. Ta často vystupovala v mluvených rolích v hudebních dílech svého manžela. V posledních letech jeho života se věnovala péči o něj. Zemřela 17. ledna 2008 v Paříži ve věku 105 let.