Planeta Uran má soustavu 13 prstenců, což je mnohem méně než prstence Saturnu, ale více než prstence kolem Jupiteru a Neptunu. Prstence Uranu byly objeveny v roce 1977. Před více než 200 lety William Herschel rovněž hlásil pozorování prstenců, ale moderní astronomové nevěří, že je viděl, protože jsou velmi tmavé a slabé. Další dva prstence byly objeveny v roce 1986 na snímcích pořízených sondou Voyager 2 a dva vnější prstence byly objeveny v letech 2003-2005 Hubbleovým vesmírným dalekohledem. Prstence jsou pravděpodobně tvořeny převážně zmrzlou vodou.
Předpokládá se, že prstence Uranu jsou relativně mladé, ne starší než 600 milionů let. Systém uranských prstenců pravděpodobně vznikl kolizní fragmentací měsíců, které kdysi existovaly kolem planety. Po srážce se měsíce pravděpodobně rozpadly na mnoho částic, které přežily jako úzké, opticky husté prstence pouze v zónách maximální stability.
Obecné vlastnosti
Prstencový systém Uranu má třináct různých prstenců. V pořadí podle rostoucí vzdálenosti od planety jsou to: 1986U2R/ζ, 6, 5, 4, α, β, η, γ, δ, λ, ε, ν, μ prstence. Lze je rozdělit do tří skupin: devět úzkých hlavních prstenců (6, 5, 4, α, β, η, γ, δ, ε), dva prachové prstence (1986U2R/ζ, λ) a dva vnější prstence (μ, ν). Prstence Uranu jsou tvořeny převážně makroskopickými částicemi a malým množstvím prachu, i když je známo, že prach je přítomen v prstencích 1986U2R/ζ, η, δ, λ, ν a μ.
Kromě těchto dobře známých prstenců se mezi nimi mohou nacházet četné opticky tenké prachové pásy a slabé prstence. Tyto slabé prstence a prachové pásy mohou existovat pouze dočasně. Některé z nich se staly viditelnými během série událostí přechodu prstenců přes rovinu v roce 2007. Řada prachových pásů mezi prstenci byla pozorována sondou Voyager 2 v geometrii dopředného rozptylu. Všechny prstence Uranu vykazují azimutální změny jasnosti.
Prsteny jsou vyrobeny z extrémně tmavého materiálu. Prstence jsou mírně červené v ultrafialové a viditelné části spektra a šedé v blízké infračervené oblasti. Nevykazují žádné identifikovatelné spektrální rysy. Chemické složení částic prstence není známo. Nemohou však být tvořeny čistým vodním ledem jako prstence Saturnu, protože jsou příliš tmavé, tmavší než vnitřní měsíce Uranu. To ukazuje, že jsou pravděpodobně směsí ledu a tmavého materiálu. Povaha tohoto materiálu není jasná, ale může se jednat o organické sloučeniny značně ztmavlé vlivem ozařování nabitými částicemi z uranské magnetosféry. Částice prstenců se mohou skládat ze silně zpracovaného materiálu, který byl původně podobný materiálu vnitřních měsíců.
Systém prstenců Uranu se jako celek nepodobá ani slabým prachovým prstencům Jupiteru, ani širokým a složitým prstencům Saturnu, z nichž některé jsou tvořeny velmi světlým materiálem - vodním ledem. S některými částmi posledně jmenovaného prstencového systému však existují podobnosti; Saturnův prstenec F a prstenec ε jsou oba úzké, relativně tmavé a jsou pastýři dvojice měsíců. Nově objevené vnější prstence Uranu jsou podobné vnějším prstencům G a E Saturnu. Úzké prstence existující v širokých Saturnových prstencích se také podobají úzkým prstencům Uranu. Kromě toho prachové pásy pozorované mezi hlavními prstenci Uranu mohou být podobné prstencům Jupiteru. Naproti tomu systém prstenců Neptunu je dosti podobný systému Uranu, i když je méně složitý, tmavší a obsahuje více prachu. Neptunské prstence jsou také umístěny dále od planety.
